Miksi uudet TV-komediat valitsevat juonen vitsien sijaan

Big Time Hollywoodissa, FL , uusi hyperaktiivinen sarja elokuvantekounelmista harhautuneista veljistä, on täynnä hätkähdyttäviä käänteitä – äkillisiä murhia, epätodennäköistä romantiikkaa ja jopa Cuba Gooding Jr.:n esitystä, joka muistuttaa, miksi hän voitti Oscar-palkinnon. Mutta suurin yllätys saattaa olla se, että kyseessä on komedia, jossa jokainen jakso ei pääty vitseihin vaan cliffhangeriin.

Sarjasarjana, jossa on vuori juonia, Big Time (joka alkoi keskiviikkona) edustaa Comedy Centralin lähtöä, sketseihin, ajankohtaisiin komediaan ja episodianimaatioihin rakennettu kanava. Se on osa kasvavaa suuntausta kohti televisiokomediassa kerronnallista kunnianhimoa, joka herättää kysymyksen: Onko tarinan ja naurun välillä kompromissia?

Juonella on tietysti aina ollut merkitystä komediassa, mutta ei niin paljon kuin vitseillä. Hänen vaikutusvaltaisessa käsikirjoitusoppaassaan Storyssa Robert McKee väittää, että komedia, toisin kuin draama, antaa kirjailijalle mahdollisuuden pysäyttää narratiivisen ajamisen kohtauksilla, joilla ei ole muuta tarkoitusta kuin nauraa. Televisiossa sitcomit ovat perinteisesti tukeneet ohuita kertomuksia, jotka on venytetty kausille (saavatko Sam ja Diane yhdessä Cheersissä? Will Jim ja Pam toimistossa?), joiden avulla on helppoa seurata tarinaa viikosta viikkoon.

Tuottajat tiesivät, että syndikaatiossa olevat jaksot sekoitetaan ja näytetään täysin epäjärjestyksessä, joten jokainen tarvitsi itsenäisen tarinan, selitti Seinfeldissä ja Simpsoneissa työskennellyt veteraanikomediakirjoittaja Max Pross.

DVD-levyjen ja suoratoistolähteiden lisääntyessä yleisö kuluttaa esityksiä eri tavalla. He katselevat ja lukevat yhteenvetoja. Ja televisiosopimukset ovat löystyneet. HBO-sarjoissa, kuten The Comeback ja Girls, on konkretisoitunut hahmokaareja, ja Arrested Developmentin neljäs tuotantokausi, jonka Netflix julkaisi verkossa kerralla, sisälsi monimutkaista juonittelua näkökulman siirroilla, joita olisi ollut vaikea kuvitella vuosikymmen sitten.

Paras TV 2021

Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:

• • 'Sisällä': Yhdessä huoneessa kirjoitettu ja kuvattu Bo Burnhamin komediaerikoissarja, joka suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan internet-elämään pandemian puolivälissä.
  • 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallisen supersankarittaren alkuperätarina joka on kuollut vakavasti aiheensa suhteen, mutta ei kuitenkaan itseään kohtaan.
  • 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen.
  • 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karmean todellinen .

Tällaisten yhden kameran esitysten nousu on mahdollistanut myös elokuvamaisemman rakenteen. Suurin osa 1900-luvun suurista sitcomista sijoittui olohuoneisiin ja työtiloihin, ja ne liikkuivat säästeliäästi. Mutta tämän kauden kahdessa lupaavimmassa uudessa komediassa (Unbreakable Kimmy Schmidt Netflixissä ja The Last Man on Earth Foxissa) on elokuvamaista paikantunnetta ja paljon fantastisemmat tilat.

Teknologisen maiseman muuttuessa myös esteettiset mahdollisuudet ovat muuttuneet. Comedy Centralin sisällöntuotannosta ja alkuperäisistä ohjelmoinnista vastaava johtaja Kent Alterman kertoi etsineensä sarjakomediaa vuosia, vaikka piti sitä riskinä, ei vain siksi, että katsojat, jotka alkavat katsoa katsojia kesken kauden, saattoivat kadota. . Komediassa oli yleinen viisaus, että tarvitaan tietty määrä vitsejä minuutissa, hän sanoi puhelimitse. Tällä käsitteellä on nykyään vähemmän valuuttaa, vaikka komedian käyntikortti on edelleen vitsejä.

Juonipitoisen komedian tekemisellä voi olla hintansa. Elizabeth Meriwether, New Girl (Fox) -sarjan juoksija, joka on yksi johdonmukaisimmin hyvin kirjoitetuista komedioista televisiossa, sanoi yrittäneensä luoda osallistuvampia kerrontakaareja viime kaudella, mutta kokemus sai hänet ymmärtämään, että yksinkertaisemmat tarinat sopivat paremmin tähän. näytä.

Lakkasimme ajattelemasta, mikä oli hauskin asia, ja sen sijaan aloimme murehtia enemmän siitä, kuinka saada yksi hahmo paikasta toiseen, hän sanoi ja lisäsi, että monimutkaisen juonen ja vitsimäärän välillä voi olla jännitteitä. Jotkut vitsit, hän sanoi, vaativat hahmojen astumaan tarinan ulkopuolelle ja kommentoimaan, mitä tapahtuu.

Alterman sanoi Big Time -elokuvan tekijöistä: 'Meidän piti vapauttaa heiltä vitsien tarve, joka voi pakottaa hahmot sanomaan asioita, joita he eivät normaalisti sanoisi.'

Ms Meriwether, joka oli näytelmäkirjailija ennen kuin hän aloitti kirjoittamisen televisioon, sanoi, että laajempien kaarien kokeilu herätti myös syvempiä kysymyksiä komediafanien halusta. Yritin saada hahmon muuttumaan hieman eri paikkaan kuin missä he olivat esityksen alkaessa, hän sanoi. Ja yleisö vihasi sitä. Se on mielenkiintoinen kysymys: haluavatko yleisöt komedian hahmojen muuttuvan? Haluavatko he heidän lähtevän matkalle?

On syytä huomata, että yhden kameran komediat houkuttelevat usein pienempiä yleisöjä kuin perinteiset jaksolliset elokuvat, kuten The Big Bang Theory. Joka tapauksessa haaste on erilainen verkko-ohjelmassa, jonka täytyy tuottaa paljon enemmän jaksoja (ja käsitellä mainoskatkoja), mutta Ms Meriwether ehdottaa, että fanit vetoavat komediaan ja draamaan eri syistä. Samalla rajat hämärtyvät.

Louie FX:ssä on aina ollut melankolinen sarja, mutta koska se on luonut pidemmät kaaret, se on etääntynyt komediasta. Huolimatta siitä, että Better Call Saul (AMC) keskittyy Breaking Badin hienoimpaan sarjakuvaan – asianajaja Saul Goodmaniin –, Better Call Saul (AMC) on vaikuttanut jopa vakavammin dramaattisemmalta kuin sitä inspiroinut esitys saattoi ehdottaa, huolimatta satunnaisesta puhuvasta wc:stä.

Useammin kuin koskaan aikaisemmin televisiokomedia, varsinkin verkkoon kuulumaton, on valmis uhraamaan naurua tavoitellakseen monipuolisempia nautintoja. Se on osa sitä, mikä tekee siitä niin arvaamattoman ja jännittävän ajan tälle genrelle. Big Time ei tavoittele The Comebackin vivahteita tai tunteita, mutta se asettaa itselleen vaikean haasteen: olla yhtä jännittävä kuin hauskakin.

Se on arvokas tavoite; korkea jännitys voi olla loistava viritys vitsille, ja se on usein Big Timeissa. Unelmajaksoissa ja läpileikkavissa tarinalinjoissa, joihin liittyy rikosjoukkojen murhia, proseduaalisia juonitteluja ja pientä elokuvaohjausta, esitys ei aina naulata toiminnan ja komedian tasapainoa.

Sen keskeinen vitsi on kohonneen väkijoukon ja rikostarinan yhteensopimattomuus rinnakkain arkipäiväisen tarinan kanssa esikaupunkien vanhemmista, jotka käskevät aikuisia lapsiaan lähtemään kotoa. Toisinaan juonimekaniikka valtaa komedian, ja hahmot pakotetaan näyttelyitä sisältäviin monologeihin. (Viime viikolla olen tappanut miehen, valehdellut poliisille, yrittänyt paeta maasta ja edelleen.)

Parhaimmillaan Big Time toimii parodiana ja rakkauskirjeenä Breaking Badin kaltaisille esityksille, joiden nerokkaat viimeisen sekunnin pakot olivat aina hieman absurdeja ja kypsiä pilkan kohteeksi. Big Time tekee tämän asian avoimemmin. Neljännen jakson loppuun mennessä kaksi veljeä (yhdessä herra Goodingin kanssa) murtautuu esikaupunkitaloon, pitää perheen panttivankina äitinsä palkkaaman etsivän ja konekiväärien huumekauppiaiden jäljissä. Vitsit eivät ole paljoa, mutta se on hienosti lavastettu jakso, jossa tynnyristä tulee iloisen järjetöntä farssia.