Arvostelu: Toisella kaudella 'The Good Place' räjäyttää itsensä, hilpeästi

NBC:n The Good Placen ensimmäinen kausi oli helvetin viimeinen käänne.

Komedia alkoi viime syksynä, kun Eleanor Shellstrop (Kristen Bell) heräsi nöyryyttävän kuoleman jälkeen löytääkseen itsensä tervetulleeksi taivaaseen, vaikka hän oli elänyt erittäin epäenkelimäistä elämää. Sielukumppaninsa Chidin (William Jackson Harper) avulla, joka oli filosofi maan päällä ennen kuin hän osui putoavaan ilmastointilaitteeseen, Eleanor sai lopulta selville tämän paratiisin ongelmat.

Kävi ilmi, että hyvä paikka on itse asiassa huono paikka. Tai kohtaan huono paikka. Michael (Ted Danson), sen näennäisen ystävällisen järjestelmänvalvoja, on itse asiassa helvetillinen byrokraatti, joka testaa uutta tapaa kiduttaa sieluja vakuuttamalla heidät siitä, että he ovat saaneet ikuisen palkinnon, jota he eivät ansaitse.

Eleanorin arvaus pilaa suunnitelman, ja Michael päätti kauden pyyhkimällä koehenkilöiden muistot ja käynnistämällä skenaarion uudelleen. Kausi 2, ensi-iltansa keskiviikkona ennen siirtymistä torstaihin, alkaa taas alusta, Eleanorin lopun jälkeen.

On epätavallista, että mikään sarja räjäyttää niin tietoisesti lähtökohtansa yhden kauden lopussa, etenkin jos kausi on yhtä ihana, lupaava ja oudon kekseliäs kuin viime vuonna. (Se poltti juonen niin paljon, että paluujakso alkaa kahden minuutin Aikaisemmin ... -osalla.)

Mutta neljän ensimmäisen jakson aikana The Good Placen Bad Place -versio osoittaa, että se pystyy edelleen yllättämään, mutta pysyy juurtuneena ideoihin, jotka tekevät siitä enemmän kuin sen käänteiden summan.

Paras TV 2021

Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:

• • 'Sisällä': Kirjoitettu ja kuvattu yhdessä huoneessa, Bo Burnhamin komediaerikois, suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan Internet-elämään pandemian puolivälissä .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallinen supersankarittaren alkuperätarina, joka suhtautuu aiheeseensa kuolemanvakavasti, mutta ei kuitenkaan ole vakavaa.
  • 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen .
  • 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karkean todellinen.

Ensimmäisellä kaudella oli Groundhog Day -sävyjä, toinen komedia, joka oli filosofisen tutkimuksen Troijan hevonen. Mitä tarkoittaa olla hyvä? Onko se synnynnäistä? Onko kyse aikeista vai teoista? Onko se opittua käyttäytymistä, jotain, jonka voit saavuttaa, kuten fyysisen kunnon, toistamalla harjoitussarjan?

Uusi kausi rinnastaa Groundhog Dayn suoremmin, sillä Michael käynnistää kokeellisen helvettinsä uudelleen tyhjästä. Kun hän jalostaa kärsimyksiään, esitys irrottaa hahmot entisestään.

Haluatko suoratoistaa Emmy-voittajia?

Monet tämän vuoden parhaista TV-ohjelmista ovat suoratoistettavissa välittömästi. Katsominen, The New York Timesin televisio- ja elokuvasuositussivusto, voi näyttää missä.

Yliälyttävälle Chidille helvetti pakotetaan tekemään vaikeita päätöksiä. Näyttävälle hyväntekijälle Tahanille (Jameela Jamil) se haastaa hänen vanhurskaan itsetuntonsa. Laiska-veli Jasonin (Manny Jacinto) se joutuu viettämään ikuisuuden Jianyuna, hurskaana, hiljaisena munkina, jonka henkilöllisyys on annettu Michaelin suunnittelemassa vaihdossa.

Michael Schur, The Good Placen luoja, tunnetaan muuten Parks and Recreation- ja Brooklyn Nine-Nine -sarjoista, jotka perustuvat erityiseen paikantuntemukseen. Toisaalta The Good Placen jälkielämä on tarkoituksella keinotekoinen. Jotta se tuntuu elävältä (tai kuolleelta), ei vaadi vain mielikuvitusta, vaan kasa näyttelijäkykyä.

Se, että herra Danson voi lyödä mitä tahansa sävelkorkeutta, jonka kirjoittaja voi heittää hänelle, ei ole yllätys. Silti se, mitä hän teki kauden 1 huippukohtauksessa, oli hämmästyttävää. Kun Eleanor arvasi Michaelin juonen, hän hymyili leveälle hymylle, joka alkoi lämpimästi ja muuttui pirulliseksi. Hän polarisoi hahmonsa ja siten koko sarjan yhdellä ilmeellä.

Uudet jaksot osoittavat, että tällä tilaustyönä tehdyllä jälkielämällä on loputtomasti kasvumahdollisuuksia. Esitys on nyt myös esimerkiksi toimimaton työpaikkakomedia, kun Michael anoo uutta mahdollisuutta ankarilta pomoiltaan, jotka pitävät enemmän vanhanaikaisesta tulen ja vasaran versiosta piinasta.

Kausi sisältää myös metateatteria, sillä The Bad Place in The Good Place on itsessään esitys, jota käynnistetään uudelleen. Tämän tarinan valokeilassa Tiya Sircar on paha henki, joka ensimmäisellä kaudella näytteli Real Eleanoria (henkilöä, jonka paikka taivaassa Eleanorille kerrottiin vahingossa) ja on nyt määrätty Deniseksi, pizzakaupan omistajaksi Michaelin uudessa skenaariossa. .

Denise on hyvä osa, ja hänellä on upea taustatarina, Michael vakuuttaa hänelle, lahjakkuutta hallitsevan showrunnerin rauhoittavalla äänellä. Sinulla on kissa, ja se on siistiä!

Tämän kauden vaihtaminen merkitsee monimutkaisuutta pyytää sitcom-yleisöä seuraamaan, minkä vuoksi surrealistisilla romanttisilla-työpaikka-showbis-eskatologisilla komedioilla ei ole pitkää historiaa verkkotelevisiossa. Jännittävän ensimmäisen kauden aikana The Good Place tuntui siltä, ​​että se oli aina vain jakso tai kaksi suistumisesta, mutta se ei tehnyt niin.

Toinen kausi, joka perustuu siihen, että Michael on maalannut itsensä kerrontanurkkaan, on vaarassa maalata itsensä myös sellaiseen. Mutta nauran silti. Ja jos tilannesarjan ulottuvuus ei voi ylittää sen käsitystä, mitä varten on väärennetty taivas?