Perustuuko Paul Baumer Real World War 1 -sotilastoon?

Kuvan luotto: Reiner Bajo/Netflix

Netflixin sotaelokuva 'All Quiet on the Western Front' seuraa tarinaa saksalaisesta sotilasta nimeltä Paul Baumer. Tapahtumat sijoittuvat ensimmäisen maailmansodan aikana 17-vuotias Paul liittyy armeijaan ystäviensä kanssa jahtaamaan seikkailua ja kunniaa, jonka sotilaana oleminen tuo mukanaan. Pian heidät kuitenkin rikkoo sodan kuolema ja tuho, ja he pettyvät siihen täysin.

Elokuvan aikana näemme Paulin muuttuvan viattomasta, kirkassilmäisestä teini-ikäisestä sodasta väsyneeksi mieheksi, joka tietää, että vain vihollisen tappaminen voi varmistaa hänen selviytymisensä. Tämä tapahtumien käänne Paavalille on äärimmäisen sydäntä särkevää katseltavaa, ja se saa meidät ihmettelemään tarinan totuuden elementtiä. Oliko Paul Baumer oikea saksalainen sotilas ensimmäisessä maailmansodassa? Otetaan selvää.

Perustuuko Paul Baumer oikeaan saksalaiseen sotilaan?

Ei, Paul Baumer ei perustu oikeaan sotilaan. Hahmo on peräisin Erich Maria Remarquen kirjasta, joka toimii Netflix-elokuvan lähdemateriaalina. Kirjoittajalla kerrotaan olevan perustui tarinaan omiin kokemuksiinsa haudoissa palvellessaan keisarillisen Saksan armeijassa maailman ensimmäisen maailman tapahtumien aikana. Ei ole vahvistettu, perustuiko Remarque Baumeriin itseensä, mutta hän ilmeisesti toi Paulin tarinaan joitakin elementtejä omasta elämästään. Merkittävin näistä on pettymys, jonka päähenkilö kärsi taistelun jälkeen etulinjassa.

Vaikka kirjoittaja ei ehkä perustanut koko hahmoa todelliseen henkilöön, uskotaan hänen lainaaneen oikean saksalaisen sotilaan nimeä. Paul Wilhelm Baumer AKA Iron Eagle oli saksalainen hävittäjälentäjä, joka palveli armeijassa aikana ensimmäinen maailmansota . 'All Quiet on the Western Front' -elokuvan tapahtumat sijoittuvat vuonna 1917, jolloin Paul liittyy armeijaan ja saapuu rintamalle. Siihen mennessä tosielämän Paul Baumer oli jo ylennetty Gefreiterin arvoon. Kerrotaan, että hänellä oli maineikas ennätys maan palveluksessa.

Uskotaan, että Remarquen polku saattoi risteytyä Baumerin kanssa, kun tämä kääntyi hammaslääkärin ammattiin. Kirjoittaja saattoi olla hänen potilaansa, ja Baumerin elämä ja ura armeijassa saattoivat inspiroida häntä käyttämään nimeään päähenkilönä. On kuitenkin myös mahdollista, että hävittäjälentäjän ja romaanin päähenkilön nimien samankaltaisuus on vain sattumaa ja Paul Baumer on liian yleinen nimi Saksassa. Riippumatta siitä, mistä nimi tulee, Remarque näyttää omaksuneen jotain todellisempaa asettaakseen päähenkilönsä tarinan kaaren.

Se perustuu saksalaisten nuorten psyykeen, joita inspiroi maassa valtaamaan alkanut nationalistinen ilmapiiri. Jossain vaiheessa Baumeria ja muita sotilaita kuvataan 'raudanuoriksi'. Vaikka tämä ei ole mikään nuorisojärjestö, joka olisi toiminut silloin Saksassa, se muistuttaa yleisöä siitä Hitler Youth , joka koostui sotaan valmistautuneista 14–18-vuotiaista pojista. Samankaltaisista pohjavirroista huolimatta Iron Youth ei ole yhteydessä Hitler Youthiin, kun otetaan huomioon, että Remarquen romaani ilmestyi vuonna 1929, muutama vuosi ennen Hitlerin valtaantuloa.

Sen sijaan termiä käytetään kohteliaisuutena rohkaisemaan nuoria miehiä ja sytyttämään heissä taistelun tulta maansa puolesta. Siitä tulee tarinan ydin, kun näemme tämän isänmaallisen tunteen muuttuvan masentuneeksi elämänkatsomukseksi. Paulin tarinan kautta Remarque toivoi voivansa tuoda esiin sodassa palvelemisen ja juoksuhaudoissa elämisen ankarat tosiasiat yrittäessään selviytyä seuraavaan päivään. Elokuva pitää kiinni tästä tunteesta ja antaa Paul Baumerin näkökulmasta tuskallisen kuvan sodista.