TV pitää uskon yliluonnollisilla menetelmillä. Uudelleen.
Kun lähetysverkot paljastavat syksyn kokoonpanonsa, on olemassa muutamia varmoja vetoja. Poliisiesitys tulee aina olemaan. Aina tulee olemaan lakimiesnäyttely ja lääkärinäyttely. Aina tulee olemaan komedia, joka näyttää tuomitulta epäonnistumaan. Nykyään tapahtuu myös uudelleenkäynnistystä tai herätystä, ja luultavasti jotain elokuvaan perustuvaa.
Joinakin vuosina nähdään iso swing-draama tai korkean profiilin koomikko, joka lopulta saa luumukeikan.
Ja joinakin vuosina – tänä ja viime vuonna – on omituista kevyttä draamaa, jolla on hengellinen tai uskonnollinen sävy. Kevyt mutta koskettava esitys, jossa Joe tai Jane Schmo ryhtyy vastahakoisesti viikoittaiseen pyrkimykseen tehdä hyvää jonkin korkeamman voiman käskystä.
Tänä vuonna se on God Friended Me, joka alkaa 30. syyskuuta CBS:llä, ja Brandon Micheal Hall (The Mayor) on ateismipodcastin isäntä, jonka elämä kääntyy, kun hän saa ystäväpyyntöjä Jumalalta Facebookissa. Hän yrittää jättää ne huomiotta, mutta jos olet joskus nähnyt tämänkaltaisen esityksen, tiedät, ettei hän voi pitkään aikaan, ja pian hän vahingossa pelastaa ihmishenkiä ja palauttaa katkenneita suhteita. Ehkä Jumala tekee jotain.
KuvaLuotto...Robert Voets/CBS
Ja ehkä myös Jumala on. Se on osa jaloa perinnettä esityksissä, kuten Joan of Arcadia, Reaper, Being Erica, Kevin (todennäköisesti) Saves the World, Wonderfalls, Eli Stone ja Dead Like Me.
Nämä yliluonnolliset tekoihin suuntautuvat menettelytavat alkavat samalla tavalla. Johtomme on jokseenkin tyytymätön elämäänsä (emmekö me kaikki ole? esitys ehdottaa), kunnes eräänä kohtalokkaana päivänä: ääni, laulu, visio! Koira, joka tulee hulluksi, tchotchke, joka yhtäkkiä puhuu. Ehkä on jokin muu selitys - meteori, aneurysma, paniikkikohtaus - mutta sitä ei voi välttää. Melu, muukalainen, Facebook-lisäys, mikä tahansa se on, se on itsepintaista.
Ja niin sankarimme suostuvat. Jaye on Wonderfalls tottelee puhuvaa vahaleijonaa. Joan on Joan of Arcadia uskoo, että muukalaiset, jotka kertovat hänelle olevansa Jumala eri muodoissa, puhuvat totta. Eli Stonen Eli päättää, että hänen näynsä ovat profetia ja hänestä tulee parempi mies. Erica on Being Erica omaksuu uuden terapeutin omituisen tekniikan lähettää hänet ajassa taaksepäin korjaamaan menneisyytensä vääryydet. Sam on Reaper suostuu olemaan itse Saatanan palkkionmetsästäjä. Kevin on Kevin (todennäköisesti) Saves the World lähtee suojelusenkelinsä kanssa löytämään tämän sukupolven kadonneita vanhurskaita sieluja. George on Dead Like Me päättää liittyä epäkuolleiden joukkoon viikatemieheksi.
Paras TV 2021
Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:
- 'Sisällä': Yhdessä huoneessa kirjoitettu ja kuvattu Bo Burnhamin komediaerikoissarja, joka suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan internet-elämään pandemian puolivälissä.
- 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallisen supersankarittaren alkuperätarina joka on kuollut vakavasti aiheensa suhteen, mutta ei kuitenkaan itseään kohtaan.
- 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen.
- 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karmean todellinen .
Ja nyt Miles of God Friended Me hyväksyy Jumalan ystäväpyynnön.
KuvaLuotto...Kettu
Viikoittaiset tehtävät yhdistävät nämä esitykset, mutta olennaisempaa on, että nämä ovat kaikki perheesityksiä. Jokaisella hahmolla on merkittäviä, vaikkakin joskus raskaita, suhteita sisaruksiinsa ja vanhempiinsa, ja siellä on alkuperäinen perhehaava, joka jää parantumatta – kuolema tai katastrofaalinen onnettomuus tai joskus vain valhe tai salaisuus, joka viipyy ilman ratkaisua.
Jumala Friended Me -kirjassa Milesin äidin kuolema hänen lapsuudessaan johti hänet luopumaan uskostaan Jumalaan. Asiaa mutkistaa se, että hänen isänsä on saarnaaja, ja Milesin etäisyys kirkosta on myös kaukana heidän suhteestaan. Tämä lisää intensiivisyyttä Milesin kutsumukseen, mutta se lisää myös narratiivisen kekseliäisyyden tunnetta, johon esityksellä on tuskin varaa, kun otetaan huomioon avoimen sivistyneisyyden luontaiset vaarat. Esitykset, joissa on niin selkeä, toistuva lähtökohta – tee, mitä Jumala sanoo – tarvitsevat enemmän Näen! ja vähemmän tietysti jotta tarina ei pysähtyisi.
Suurempi vaara kuin hölmöys tai tylsyys on yksinkertainen peruutus. Outoa tämän genren pysyvyyden suhteen on, että nämä esitykset eivät koskaan löydä paljon yleisöä. Tässä mainituista vain Being Erica selvisi kaudesta 2 - ja se tapahtui Kanadassa, joten se pelasi eri luokituspeliä. Jotkut näistä, erityisesti Wonderfalls, ovat mahtavia esityksiä, erikoisesityksiä, kauniita helliä olentoja. Melkein kaikki olivat liian arvokkaita tälle julmalle ja välinpitämättömälle maailmalle. Niin arvokas itse asiassa, että monet eivät ole edes striimattavissa. (Wonderfallsin ja Jeanne of Arcadian puuttuminen jopa a la carte -suoratoistosta on kulttuurista julmuutta.)
KuvaLuotto...Stephen Scott / Temple Street Productions
Joten se, että teemme jatkuvasti näitä esityksiä, on itsessään omituinen uskon teko, ehkä osa halua luoda siistejä tarinoita, jotka eivät ole omistettu pelkästään murhalle. Ei auta, että näitä esityksiä tehdään periaatteessa samalla tavalla, samoilla itkuisilla monologeilla ja pullotettuna pelolla, samoilla turhauttavilla töillä ja samoilla omituisilla apuneuvoilla, jotka tulevat heti mukaan visioihin ja tehtäviin. Samoilla rakkausintresseillä, joita ei voida paljastaa suuressa salaisuudessa, ja samoilla isillä, jotka rakastavat töykeällä ja rikkinäisellä tavallaan. Samoilla perhejännitteillä, jotka ovat niin juurtuneet, että joskus tarvitaan Jumalan tekoa tai oikeastaan uskon tekoa, jotta kaikki saadaan ruokapöydän ympärille.
Kun katsomme poliisiohjelmia, tiedämme, että poliisi haluaa selvittää rikoksia. Lääkärit haluavat parantaa potilaita. Mutta mitä podcasterit, isokaupan myyjät, tilapäiset tai matkamuistomyymälän työntekijät tai entiset talousveljet haluavat? He haluavat samaa, mitä nuo poliisit ja lääkärit todella haluavat, mitä useimmat meistä haluavat: tarkoituksen. Haluamme uskoa, että meillä on merkitystä ja että päätöksillämme on vaikutusta voittojen ja tappioiden suurempaan mittakaavaan. Toki, me kaikki vain tapaamme aikaa ennen kuin Aurinko syö Maan, mutta jos vieraantunut vanhempi tekee sovinnon lapsensa kanssa, eikö se kaikki ole ollut sen arvoista?
KuvaLuotto...Guy D'Alema/ABC
Voi olla. Mutta se, missä nämä esitykset kamppailevat joskus, liittyy siihen, mitä ne antavat ymmärtää taivaallisista prioriteeteista. Kenties kärsimyksen laajuus maailmassamme ei olisi aivan niin valtava, jos Jumala keskittyisi vähemmän podcasteihin tai Joanin lukion musikaaliin tai Kevinin äreään veljentyttäreen.
Se on yksi syy siihen, miksi Erica oleminen menestyi parhaiten, sekä kerronnallisesti että pitkäikäisyydessään, kaikista näistä esityksistä: Koska se keskittyi eniten omaan päähenkilöönsä ja hänen henkilökohtaiseen kehitykseensä ilman siihen liittyvää suoraa teologiaa. Erican tehtävänä on aina vain korjata omat virheensä, ei oikeusvaltion perustaminen tai pahan tunkeutumisen estäminen rikkinäiseen maailmaamme. Se on kunnollista ajattelua globaalisti, toimi paikallisesti. Hei, se on aloitus.