Kun Tracy Morgan astui lavalle NBC:n Studio 8H:n avausmonologiaan Saturday Night Livessä, Tracy Morgan tiesi, että katsojat kyseenalaistivat, oliko hän esityksen isännöintikelpoinen noin 16 kuukautta sen jälkeen, kun hän melkein kuoli auto-onnettomuudessa.
Kuten Mr. Morgan kertoi yleisölle, ihmiset ihmettelivät: Osaako hän puhua? Onko hänellä 100-prosenttinen henkinen kapasiteetti?
Mutta totuus on, etten koskaan tehnyt, hän jatkoi. Voisin itse asiassa olla muutaman pisteen korkeammalla nyt.
Mr. Morganin esiintyminen Saturday Night Livessä oli hänen ensimmäinen laaja televisioesitys sen jälkeen, kun hän loukkaantui vakavasti keväällä 2014.
90 minuutin lähetys oli sentimentaalinen kotiinpaluu herra Morganille, joka sai mainetta S.N.L. näyttelijänä 1990-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa ja sitten NBC-komediassa 30 Rock. Monologinsa aikana tehty sketsi (esitetty ikään kuin se olisi profeetallinen 30 Rockin jakso vuodelta 2012) yhdisti hänet sarjan näyttelijöiden Tina Feyn, Alec Baldwinin, Jane Krakowskin ja Jack McBrayerin kanssa.
Toinen S.N.L. alumni Larry David esiintyi luultavasti illan keskusteltavimmassa sketsissä, CNN:n demokraattisen presidenttikeskustelun avauslähetyksenä. Seinfeldin luoja ja Curb Your Enthusiasm -tähti oli paikalla esiintyä Vermontin senaattori Bernie Sandersina .
Adenoidaalisilla sävyillä, jotka matkivat vaivattomasti herra Sandersin ääntä, herra David julisti olevansa Washingtonin ulkopuolinen: Olen ainoa ehdokas täällä, joka ei ole miljardööri, hän sanoi. Minulla ei ole super-PAC:ta. Minulla ei ole edes reppua. Kannan tavaroitani löysänä käsivarsissani kuin professori oppituntien välillä. Omistan yhdet alushousut, siinä se.
Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:
Mr. Morganille esitys juhli räikeää herkkyyttä ja absurdeja hahmoja, joista hänet tunnetaan, ja ilmoitti samalla faneille ja viihdeteollisuudelle, että hän on valmis palaamaan komediauralle, jonka hänen heikentävä kolarinsa pysäytti.
Onnettomuus, herra Morgan sanoi monologissaan, oli kauhea, mutta se osoitti myös minulle, kuinka paljon rakkautta ja tukea minulla on tässä maailmassa.
Olen niin onnekas, että minulla on komediaperheeni, hän sanoi. Kun tämä tapahtui, tiesin, että he kaikki olisivat siellä tukemassa minua.
7. kesäkuuta 2014 Mr. Morgan ajoi limusiiniautossa, johon Walmart-traktorin peräkärry törmäsi takaapäin New Jersey Turnpike -kadulla. Törmäyksessä herra Morgan kärsi lukuisia luunmurtumia ja aivovamman, joka jätti hänet koomaan useiksi päiviksi; kaksi muuta matkustajaa loukkaantui ja kolmas, James McNair, koomikko Jimmy Mack, kuoli.
KuvaLuotto...Dana Edelson/NBC
Kuukausia kestäneen toipumisprosessinsa aikana Mr. Morgan kävi fyysisiä ja kognitiivisia hoitoja auttaakseen saamaan takaisin kykynsä kävellä ja puhua. Toukokuussa hän suostui Walmartin sovintoon, jonka määrää ei julkistettu. Traktorin kuljettaja Kevin Roper on kiistänyt syytteen kuolemasta autolla ja pahoinpitelystä.
Mr. Morgan esiintyi ensimmäisen julkisen esiintymisensä lähes vuosi onnettomuuden jälkeen NBC:n Today-ohjelman haastattelussa 1. kesäkuuta. Istuessaan tuolilla ja pitämällä keppiä toisessa kädessään hän sanoi, ettei hän muistanut kolaremia ja koki silti unohtamista, päänsärkyä ja nenäverenvuotoa.
Syyskuussa Mr. Morgan esiintyi yllätysesiintymisessä Emmy-palkintojen lopulla , jossa hän käveli lavalle ilman apua ja kertoi itkien yleisölle: Kaipaan teitä niin paljon.
Mr. Morgan jatkaa työskennellä elokuvaprojekteissa ja on ollut valmistelee uutta komediasarjaa FXX-kaapelikanavalle. Hän esiintyi useissa sketseissä koko S.N.L. lähetys, mukaan lukien hänen segmenttinsä Brian Fellow's Safari Planet, jossa hän näyttelee huomaamatonta, eläimiä rakastavaa talk-show-juontajaa, ja astronautti Jonesia, joka tekee hänestä irstaleisen avaruustutkijan.
Esityksen viimeisinä hetkinä, kun hän liittyi lavalla S.N.L. näyttelijät sekä hänen vaimonsa Megan ja heidän 2-vuotias tyttärensä Maven, hän toivotti vilpittömästi hyvää yötä: Rakastan teitä kaikkia, kiitos, että olette täällä kanssani, hän sanoi. Me ulos.