Arvostelu: 'The Wow' seuraa Nxivm Down Dark, Damaging Paths -polkuja
HBO:n dokumenttisarja perehtyy myrkylliseen ryhmään, jota on laajalti kuvailtu seksikultiksi. Mutta se vain raapaa pintaa.
Kaikki, jotka ovat mukana yhdeksänosaisessa dokumenttisarjassa The Wow, joka kertoo Nxivmin kieroutuneesta saagasta, vaikuttavat melko mediataitoisilta. He tietävät, kuinka helposti monimutkaiset tarinat voivat tiivistyä otsikoiden lyhenteeksi.
Jos olet kuullut vain yhden asian Nxivmistä, joka piti itseään itseapujärjestönä, mutta johti monet osallistujat synkille ja vahingollisille poluille, se johtuu luultavasti siitä, että sen johtaja Keith Raniere pakotti ryhmän naiset harrastamaan seksiä hänen kanssaan - Suurin osa ryhmästä on kutsunut sitä seksikultiksi. Jos olet kuullut kahdesta asiasta, toinen tosiasia on todennäköinen, että jotkut naiset joutuivat kauhistuttavan seremonian läpi, jossa Ranieren nimikirjaimet leimattiin heidän kehoonsa.
Yhdessä vaiheessa kahdeksannessa jaksossa entinen Nxivm-jäsen Sarah Edmondson vitsailee, että arpia parantavan voiteen pitäisi antaa hänelle sponsorointisopimus. Siihen mennessä, kun sarja oli tarjonnut runsaasti todisteita Edmondsonin ja muiden Ranieren seuraajien kokemasta rehottavasta naisvihasta ja syövyttävästä narsismista, hän oli enemmän kuin ansainnut tuon lyhyen keveyden näytöksen.
Sunnuntaina HBO:lla debytoinut The Vow ei piittaa jyskyttävästä yksityiskohdasta. Mutta se tekee myös selväksi, että Nxivmin (lausutaan NEX-ee-um) tarina on monimutkaisempi - ja paljon kylmempi - kuin pelkistävä seksikulttimerkintä osoittaisi. Vaarallisten salaliittoteorioiden noustessa järkyttävään asemaan amerikkalaisessa elämässä, The Vow tutkii, miksi ihmiset ovat niin valmiita vajoamaan sellaisiin houkutteleviin mutta vaarallisiin psykologisiin ansoihin, joita taitavat manipulaattorit käyttävät houkutellakseen ja nappatakseen idealistisen saaliinsa.
Nxivm, joka sijoittui joukkoon poikkeuksellisia taloja ja toimistoja Albanyssa, New Yorkissa ja sen ympäristössä, mutta jolla oli lukuja kaikkialla Pohjois- ja Etelä-Amerikassa, lupasi vapauttaa osallistujat, monet heistä kielitaitoisia ja energisiä naisia, epävarmuudesta, negatiivisista tunteista ja tuhoisista. kuviot. Raniere, lankatukkainen entinen liikemies, joka vaati ihmisten kutsuvan häntä Vanguardiksi, kertoi seminaarin osallistujille, että tietojen ja tosiasioiden avulla hän ja hänen ohjaajansa voisivat auttaa heitä pääsemään yli peloista ja rajoituksista, jotka pidättävät heitä.
Paras TV 2021
Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:
- 'Sisällä': Kirjoitettu ja kuvattu yhdessä huoneessa, Bo Burnhamin komediaerikois, suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan Internet-elämään pandemian puolivälissä .
- 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallinen supersankarittaren alkuperätarina, joka suhtautuu aiheeseensa kuolemanvakavasti, mutta ei kuitenkaan ole vakavaa.
- 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen .
- 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karkean todellinen.
Sen sijaan oikeudenkäynnin todistukset ja oikeuden päätökset ovat paljastaneet, että Raniere aseisteli ihmisten salaisuuksia ja epävarmuutta voidakseen hyödyntää niitä emotionaalisesti ja taloudellisesti. Entisten seuraajien nostaman kanteen mukaan Nxivm oli myös valtava pyramidihuijaus, joka vei jäseniltä miljoonia dollareita.
Asiasta oli ollut negatiivinen kattavuus Nxivm menneisyydessä , mutta kaikki alkoi mennä pieleen ryhmän osalta vuonna 2017, kun The New York Times raportoi brändäysseremonioista ja muista huolestuttavista väitteistä Ranieresta ja hänen uskollisimmista akolyyttistään. Viime vuonna, Raniere tuomittiin useista rikoksista, mukaan lukien kiristys ja seksikauppa. (Ranieren oikeudenkäynnissä hänen asianajajansa sanoivat hänen seksuaaliset kohtaamisensa seuraajiensa kanssa olivat yhteisymmärrystä.) Jotkut huipputason kannattajat, mukaan lukien Allison Mack, entinen Smallvillen näyttelijä, ja Clare Bronfman, Seagramin viinaomaisuuden perillinen, ovat solmineet vetoomussopimuksia ja odottaa tuomiota .
KuvaLuotto...Patrick Dodson
Vala havainnollistaa, kuinka näennäisen valovoimaiset, kyvykkäät ihmiset päätyivät sotkeutumaan organisaatioon. Kuten Mark Vicente, yksi monista sarjassa esiintyvistä houkuttelevista, monimutkaisista Nxivm-pakolaisista, sanoi: Emme ole [expletive], outoja hirviöitä, jotka ovat tehneet huonoja valintoja koko elämämme. Emme liittyneet kulttiin. Kukaan ei liity kulttiin! Ei kukaan. He liittyvät hyvään asiaan – ja sitten he ymmärtävät, että he olivat [ylisanaisia].
Ohjaajien Jehane Noujaimin ja Karim Amerin johtamalla Vow-luovalla tiimillä oli runsaasti raaka-ainetta työstettäväksi. Ryhmän jäsenet näyttävät dokumentoineen lähes kaikki keskustelut, joita he kävivät keskenään ja Ranieren kanssa viimeisen kahden vuosikymmenen aikana, ja myös monet Nxivm-seminaareista nauhoitettiin. Meidän ei tarvitse luottaa entisten jäsenten kommentteihin nähdäksemme, mitä Raniere myi ja kuinka paljon muut auttoivat häntä levittämään seksistisiä ajatuksia ja yhä järkyttyneempiä muotoja hyväksikäytöstä rakkaudeksi.
Varhaiset jaksot keskittyvät siihen, kuinka kannattajia veti puoleensa Nxivmin pinnallinen samankaltaisuus muiden itseavun filosofioiden kanssa, ja sitten dokumentti kehittyy hitaasti palavaksi trilleriksi. Katsojasta tulee kärpänen seinällä, kun elokuvantekijät seuraavat joukkoa Nxivmin vastustajia, mukaan lukien Edmondson, Vicente ja näyttelijät Catherine Oxenberg ja Bonnie Piesse, jotka pyytävät viranomaisia ja mediaa – mukaan lukien The Times – tekemään jotain Ranierelle. ja hänen salainen sisäpiirinsä. (Oxenbergin tytär Intia oli syvästi mukana Nxivmissa – ryhmä houkutteli melkoisesti Hollywoodin ihmisiä – ja Catherinen kipu ja säälimätön energia vaikuttavat.)
Ranieren väitetystä taloudellisesta ja emotionaalisesta hyväksikäytöstä selviytyneille – jotka ulottuvat vähintään kolmen vuosikymmenen taakse – tie kohti paranemista ja mahdollista lunastusta edellyttää usein Vanguardin ja hänen luutnanttiensa hyväksi tekemän työn kumoamista. Nykyään puhutaan paljon korjaavan oikeuden käsitteestä keinona sovittaa tehdyt vahingot, ja The Wow'n ytimessä olleet entiset Nxivm-henkilöt näyttävät, miltä ajatus näyttää käytännössä. Vaikka he taistelevat rohkeasti oikeutta Ranieren uhrien puolesta, he kamppailevat tuskallisten asioiden kanssa, joita he toivovat tekevänsä toisin.
Mikä on tie takaisin niille, jotka osallistuvat - tai katsovat pois - väärinkäytöstä? Missä menee pakotuksen ja itsenäisyyden raja? Mitä seurauksia yhteiskunta on valmis jakamaan, kun tarinankertoja, jolla on sitoutuneita seuraajia – politiikassa, taiteessa, itseavun aloilla tai missä tahansa muualla – paljastuu karismaattiseksi saalistajaksi tai näppäräksi karlataaniksi? Nämä ovat syvempiä kysymyksiä, jotka antavat The Wow -elokuvan henkiin ja tekevät siitä paitsi mukaansatempaavan, myös erittäin merkityksellisen.
Se tuntuu toisinaan myös mehukkaalta saippuaoopperalta, jossa on välähdyksiä varakkaiden perittyjen elämään ja salaseuran kummitteleviin rituaaleihin. Vaikka Mackia ei haastatetakaan, hänen ihailunsa Ranierea kohtaan näkyy katkelmissa Nxivm-mainosvideoista, ja hänen vajoaminen alamaiseen, tuhoavaan omistautumiseen on sekä traagista että kiehtovaa.
Yhdessä sarjan kylmimmistä hetkistä näemme Ranieren ja Mackin juttelevan yhdessä ryhmän myöhäisillan lentopallootteluista. Raniere manipuloi taitavasti syvimpiä haavoittuvuuksiaan – niihin liittyy taidetta, tukahduttamista ja tunteita – ja ikäänkuin hänen kaatumaansa kaatuva kaninreikä muotoutuisi silmiemme edessä.
Lupa ei ole virheetön. Varhaiset jaksot voivat tuntua hieman pehmustetuilta, ja niissä on toistuvia kuvia, joissa ihmiset tuijottavat tietokoneen näyttöä tai toistavat ryhmän alkuperäisiä houkutuksia. (Sen järkevimmät opetukset ovat ensi silmäyksellä houkutteleva TED Talk -vakavuus.) Mutta kun sarjan keskeisten osallistujien persoonallisuudet tulevat esiin, kerronnan vauhti muuttuu vastustamattomaksi.
Loppujen lopuksi The Vow on vaikuttava ja jopa mullistava saavutus. Se käyttää katsojan uteliaisuutta brändäystä ja seksikultteja kohtaan kertoakseen arvokkaan ja mukaansatempaavan tarinan herkkäuskoisuudesta, luottamuksesta ja inhimillisestä halusta uskoa johtajaan, joka lupaa todellinen Vastaus. Tiedätkö, se, jonka voimakkaat voimat pitävät sinulta salassa.
Mutta salaisuutta ei tietenkään ole, ja kuten niin usein tapahtuu, verhon takana oleva mies on pieni, vihainen, manipuloiva sotku. Halusin uskoa hänen olevan hyvä, entinen Nxivmin kannattaja nimeltä Jane (salanimi) kertoo elokuvantekijöille.
Valitettavasti Janelle (ja meille muille) elämällä on taipumus vastustaa yleismaailmallisia moraalimuotoja, puhumattakaan Ranieren myymistä tieteellisistä vastauksista. Joten osta itsehoitokirjoja, jos haluat; Jotkut parhaista ovat aidosti hyödyllisiä. Mutta ennen kuin luovutat luottokorttisi – tai elämäsi – jollekulle, joka kauppaa hyvin kallista ratkaisua elämän vaikeuksiin, mieti kahdesti. Ja katso The Wow.