Arvostelu: 'The Quad' seuraa koillisdynamoa Atlantaan

Pienessä televisio-ohjelmien maailmassa, jossa pääosin mustat näyttelijät, Felicia D. Hendersonilla on ihailtava ennätys. Hän oli käsikirjoittaja ja tuottaja 1990-luvun sitcomissa Moesha ja Sister, Sister ja hän kehitti Soul Foodin, aliarvioidun Showtime-perhedraaman, jonka 74 jaksoa 2000-luvun alussa ovat tehneet siitä pisimpään amerikkalaisessa televisiossa näytetyn afroamerikkalaisen draaman.

Hänen uusi ohjelmansa BETissä, Quad, on mahdollisuus rikkoa tuo ennätys. Anika Noni Rosen pääosassa Atlantassa sijaitsevan (fiktiivisen) historiallisesti mustan yliopiston uutena presidenttinä se on urbaani, suhteellisen hillitty parhaaseen katseluaikaan ilmestyvä saippuaooppera, jossa on houkutteleva näyttelijä. Jos se löytää yleisön BET:ssä, jossa luokituspaineen ei pitäisi olla liian raskasta, se voi kestää jonkin aikaa.

Rouva Rosen Eva Fletcher on koillisdynamo: Dartmouthin grad ja entinen presidentti pienessä korkeakoulussa, jonka nimi, Laura Farnsworth, ei voisi olla valkoisempi. Uudessa työssään Georgia A&M:ssä hän kohtaa joukon sosiokulttuurisia haasteita – hän ei ole tarpeeksi mustasukkainen; hän on liian aggressiivinen mutta myös liian porvarillinen; hän uhkailee vanhojen poikien kerhoa, joka on tottunut hoitamaan asioita. Hän sai nopeasti lempinimen Black Ivy.

Paras TV 2021

Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:

• • 'Sisällä': Yhdessä huoneessa kirjoitettu ja kuvattu Bo Burnhamin komediaerikoissarja, joka suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan internet-elämään pandemian puolivälissä.
  • 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallisen supersankarittaren alkuperätarina joka on kuollut vakavasti aiheensa suhteen, mutta ei kuitenkaan itseään kohtaan.
  • 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen.
  • 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karmean todellinen .

Hänen ensisijainen vastustajansa, jota Ruben Santiago-Hudson soitti hiljaisella pahansuopalla, on Cecil Diamond, joka on muuttanut yliopiston kuuluisan marssibändin kulttimaiseksi henkilökohtaiseksi veljeksi, joka painaa voimakkaasti Evan budjettia. Ms Henderson, joka loi esityksen ja kirjoitti kahden tunnin pilotin Charles D. Hollandin kanssa, tekee Cecilistä niin perusteellisen hiipimisen, että ihmettelet kuinka hän voi kehittää Eva-Cecil-taistelua. Jos hän paljastaa pehmeämmän puolen, kuten näissä skenaarioissa roistot yleensä tekevät, sitä voi olla vaikea ostaa, mutta herra Santiago-Hudson voisi luultavasti saada sen irti.

Quad tarjoaa tyypillisen prime-time-saippuapaketin: seksiä, juonittelua, musiikkia, skandaalia. (Eva menetti työpaikkansa Laura Farnsworthissa syistä, jotka paljastettiin meille pilotin myöhässä ja jota varmasti käytetään häntä vastaan ​​ennen kauden loppua.) Ms Henderson laittaa leimansa genreen asettamalla kiusaamisen ja seksuaalisen häirinnän kaltaiset asiat esille. etualalla ja enimmäkseen välttämällä sentimentaalisuuden tai sensaatiomaisuuden äärimmäisyyksiä.

Pinnalla katsottuna The Quad, jonka päähenkilönä on naispuolinen afroamerikkalainen luoja ja kovaa latautuva musta nainen, tuo mieleen Shonda Rhimesin skandaalin. Se on itse asiassa tyyliltään lähempänä aikuisten versiota teinipainotteisista, ongelmakeskeisistä, naturalistisista vapaamuotoisista sarjoista, kuten The Fosters tai Switched at Birth, etenkin opiskelijoihin keskittyvissä tarinalinjoissa. Mutta siinä on rhimesiläisiä elementtejä, varsinkin pilotin shokkipäätteessä, joka lähettää tarinan uuteen, ei välttämättä lupaavaan suuntaan.

(On havaittavissa, että lentäjän synkemmissä juonen elementeissä – joihin kuuluu vainoamista, väkivaltaista hämäystä ja katoamista sekä yhteistä yritystä poistaa Eva presidentin paikalta – kohteina ovat kaikki naiset. Seksistisiä TV-kaavoja vai realismia?)

Koska vain pilotti on arvioitavissa, meidän on odotettava ja katsottava, kuinka Ms Henderson ja hänen tuottajatoverinsa kehittävät mahdollisesti viihdyttäviä ja provosoivia tilanteita, jotka he ovat luoneet. Sillä välin pitäisi olla hauskaa katsella Ms Rosea, joka on kuin inhimillisempi versio Kerry Washingtonista Scandalissa, ja Mr. Santiago-Hudsonia. Ja nostalgistien bonuksena on nähdä Jasmine Guy näyttelemässä professoria, joka on liittoutunut Evan kanssa.

Ms Guy tietysti näytteli opiskelijaa historiallisesti mustassa yliopistossa yli kaksi vuosikymmentä sitten A Different World -elokuvassa, ja on kuin tuo hahmo, Whitley Gilbert, olisi kasvanut ja liittynyt tiedekuntaan. Ms. Hendersonille television historia saattaa olla tärkein aihe.