Arvostelu: 'The Last Defense' pyrkii avaamaan kerran suljetut tapaukset
- Viimeinen puolustus
- NYT-kriitikon valinta
Viola Davis on näytellyt neljän kauden ajan ABC:n elokuvassa How to Get Away With Murder. Hänen uusi sarjansa verkostolle, The Last Defense, saattaa hyvinkin olla nimeltään How to Get Convicted of Murder.
Tiistaista alkava seitsemänosainen dokumentti käsittelee kahden teloitusta odottavan vangin tapauksia. Se alkaa siitä, että neiti Davis (yksi useista johtavista tuottajista) sanoo puheenvuorossaan, että joka vuosi keskimäärin viisi kuolemaantuomittua vankia vapautetaan.
Viimeinen puolustus voi lisätä tähän määrään tai ei. Mutta se tarjoaa vahvan argumentin, että ihmiset voidaan tuomita yhtä paljon tunteilla ja ennakkoluuloilla kuin todisteilla.
Ensimmäisessä neljässä jaksossa tarkastellaan uudelleen vuoden 1997 murhatuomiota Darlie Routierille, teksasilaiselle naiselle, jonka kaksi nuorta poikaa puukotettiin kuoliaaksi.
Routier soitti murhasta hätänumeroon ja sanoi, että tunkeilija oli hyökännyt hänen ja poikien kimppuun heidän nukkuessaan. (Kuulemme tuskallisen äänen useita kertoja.) Vaikka routier itse loukkaantui vakavasti, mukaan lukien hengenvaarallinen viilto kurkkuun, syyttäjät nostivat hänet pian syytteeseen.
Syyttäjän asiantuntijat väittivät, että Routierin veitsen aiheuttamat haavat olivat itse aiheutettuja ja että rikospaikalta löydetyt veriroiskeet ja lasinsirut olivat ristiriidassa hänen kertomuksensa kanssa.
Dokumentissa mainitaan myös merkittävä syyttävä todiste – molempien poikien verellä tahrattu sukka löydettiin talon kujalta. The Last Defense ehdottaa, että tutkijat minimoivat sen, koska he olivat jo sijoittaneet routieriin epäiltynä.
Mutta voimakkain osa routiria vastaan käydyssä tapauksessa - ja häiritsevintä uudelleenkerronnassa - oli kaikenkattava hahmohyökkäys. Syyttäjät maalasivat hänet materialistiseksi, itsekeskeiseksi naiseksi, jolle lapset olivat hyvän elämän este.
Kirjoittaja Kathy Cruz huomauttaa, että hänen oikeudenkäynninsä konteksti oli kansallisesti julkistettu tapaus Susan Smithistä, eteläcarolinalaisesta naisesta, joka tuomittiin vuonna 1995 kahden poikansa hukkumisesta. Routieria kohdeltiin tämän mallin jälkeen äitinä, joka nappasi.
KuvaLuotto...Lincoln Square Productions
Syyttäjä hyökkäsi routierin kimppuun, koska hän käytti rahaa koruihin, hän soitti Coolio’s Gangsta’s Paradisea (poikien suosikkikappale, heidän isänsä sanoo) heidän hautajaisissaan, rintojen suurennusleikkauksesta. Kuka menee ulos ja kuluttaa 2000 dollaria rintasarjaan? yksi tuomari sanoo.
Strategia toimi. Keskeinen elementti oli video routier, ystävät ja perhe juhlimassa yhden pojan seitsemäs syntymäpäivää hautausjuhlilla, joihin he toivat ilmapalloja ja ruiskuttivat Silly Stringiä. Syyttäjä piti sitä häväistynä. Tuomarit toistivat videon yhdeksän kertaa.
Viimeinen puolustus on selkeästi edunvalvontatyötä. Mutta se on herkkä oikeudenmukaisuuden pyrkimykselle. On vaikea olla näkemättä kotivideota routierin pojista, veritahroja Power Rangersin lakanoissa, eikä halua, että jotakuta rangaistaan. The Last Defense kyseenalaistaa, voiko tuo halu voittaa todisteet.
Kolme viimeistä jaksoa kattavat Julius Jonesin tapauksen, Oklahoman yliopisto-opiskelijan, joka tuomittiin kuolemaan 21-vuotiaana autonkaappausmurhassa. Sarja ehdottaa teoriaa, jonka mukaan herra Jones on saattanut tuttunsa laatia rikokseen, ja tutkii rasismin mahdollista roolia hänen oikeudenkäynnissään: afroamerikkalaista miestä syytetään valkoisen miehen tappamisesta lähiöissä.
Jaksot kertovat myös masentavamman tutun tarinan: että herra Jones ei syyttömyydestään tai syyllisyydestään huolimatta saanut läheskään parasta mahdollista puolustusta häntä edustavilta julkisilta puolustajilta ja järjestelmä vastustaa tiukasti mahdollisten virheiden myöntämistä.
The Last Defense tulee keskellä viimeaikaista todellisen rikollisuuden buumia, mukaan lukien Netflixin Making a Murderer ja sen vuoden 2004 dokumentti Portaikko, sekä HBO:n The Jinx ja podcast-sarja.
Puolustus on suoraviivaisempaa kuin jotkut näistä aikalaisista, jotka usein tuotetaan kirjallisina tarinoita luonteesta ja kerronnan sujuvuudesta. Sillä ei ole runsaasti alkuperäistä videota saatavilla Netflixin Wild Wild Countrylle (sen sijaan se perustuu usein uudelleen luomiin); se ei tarjoa henkeäsalpaavia käänteitä, joihin The Jinx- tai The Staircase -elokuvan tekijät pääsivät.
Se, mitä The Last Defense tarjoaa, on moraalisen tarkoituksen selkeys. Riippumatta siitä, pidätkö sen perusteluja näissä erityistapauksissa vapauttavina vai ei, se antaa huolestuttavan väitteen virhemahdollisuuksista pääomatapauksissa.
TV-oikeudelliset menettelyt ovat vuosikymmenten ajan tarjonneet yleisölle lupauksen varmuudesta. He muotoilevat oikeustapauksia arvoituksiksi, joista poliisi ja syyttäjät muotoilevat lopullisen kuvan. Tämä kuvaus on palvellut lainvalvontaa – esimerkiksi Dragnet oli osittain seurausta poliisin suhdetoimintaa – ja se on ilmeisesti muokannut yleisön asenteita niin olohuoneessa kuin tuomaristossakin.
Kuten jotkut todellisen rikollisuuden edeltäjänsä, The Last Defense on eräänlainen menettelyn vastainen. Se pyytää yleisöä sen sijaan kohtaamaan epävarmuuden ja kysymään, kuinka halukkaita olemme hyväksymään sen, että todellisessa käsikirjoittamattomassa elämässä järjestelmä voi saada väärän vastauksen.