Arvostelu: Pamela Adlonin 'Better Things' -teoksen mahtava, uuvuttava elämä

Parempia asioita

NYT-kriitikon valinta

Better Thingsin kauden 3 ensi-ilta ei ole mistään, ja se koskee kaikkea.

Los Angelesissa asuva näyttelijä Sam Fox (Pamela Adlon) yrittää puristaa vanhoihin vaatteisiinsa, joista hän on kasvanut. Hän vie vanhimman tyttärensä Maxin (Mikey Madison) aloittaakseen yliopiston Chicagossa. Hänellä on pelottava lento takaisin. Hän saapuu kotiin yöllä ja huomaa, että hänen äitinsä Phyllis (Celia Imrie) on käyttänyt lokasuojaa, ja hän päätyy uupuneena auttamaan stressaantunutta tytärtään Frankietä (Hannah Alligood) läksyjen tekemisessä.

Jaksossa ei ole mitään perinteisen juonen kaaren kaltaista, eikä sitä ole useimmissa Better Thingsin jaksoissa. Ja kuitenkin, kun luottavainen uusi kausi alkaa torstaista FX:llä, näet kuinka monta teemaa ensi-ilta on rennosti perustanut: ikääntyminen, kasvaminen, vapaus, riippuvuus, kuolevaisuus, vastuu, elämän kukinta ja kuihtuminen, kaikki samaan aikaan. aika.

Siinä kaikki - vain ihmisen olemassaolo, rakkauden työ. Eikä televisiossa ole nykyään mitään, joka edustaisi sitä paremmin tai upeammin.

Esimerkiksi Samin yliopistomatka Maxin kanssa naulaa vanhemmuuden jännitteen halun leijua lastenne päällä ja työntää heidät pois. Sam vie Maxin baariin ja kehottaa häntä tarttumaan uuteen elämäänsä, mutta kun Max jättää hänet ulos ystävien kanssa, Sam soittaa hänelle takaisin: Odota! Haluan suuren, elämäni, 'Tämä on me' virstanpylväshetken näkemiini!

Mutta tämä on me, tämä ei ole. Tämänkaltaiset perhedraamat lisäävät oikeudenkäyntiin usein kuolemia, stuntteja ja outoja käänteitä kompensoidakseen sen tosiasian, että niissä ei ole esimerkiksi terrorismitrillerin sisäisiä panoksia. Better Things, komedia, jonka juuret ovat slice-of-life naturalismista, luottaa siihen, että pikkujutut riittävät.

Paras TV 2021

Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:

• • 'Sisällä': Kirjoitettu ja kuvattu yhdessä huoneessa, Bo Burnhamin komediaerikois, suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan Internet-elämään pandemian puolivälissä .
  • 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallinen supersankarittaren alkuperätarina, joka suhtautuu aiheeseensa kuolemanvakavasti, mutta ei kuitenkaan ole vakavaa.
  • 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää niin kuin ennen .
  • 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karkean todellinen.

Sam on täynnä pientä tavaraa. Hän on sukupolvien voileivän levitettynä liian ohuena täyte, yksinhuoltajaäiti, joka kasvattaa kolmea vaativaa tytärtä ja pitää silmällä omaa äitiään, jolla on talo vastapäätä, mutta joka ei ehkä pysty elämään pitkään itsenäisesti.

Sam käsittelee tätä kaikkea sekoituksella vapaan kantaman äitiyttä, röyhkeää huumoria ja improvisoitua kovaa rakkautta. Purkaakseen Frankien ja nuorimman tyttärensä Duken (Olivia Edward) välisen taistelun hän käskee heitä selvittämään kaiken tasan minuutin ajan: Sano pahimmat asiat, jotka mieleesi juolaavat, mitä tahansa , ja sitten se on ohi.

He tekevät, ja Duke - suloinen, herkkä hermokimppu - purkaa niin hämmästyttävän likavirrat, että he kaikki romahtavat nauruun. Tätä kohtausta tutkitaan vanhemmuuden teksteissä sukupolvien ajan.

[ Lue haastattelu Pamela Adlonin ja hänen tv-tyttärensä kanssa. ]

Samin vanhemmuuden tyyli ulottuu hänen elämänsä muihin osiin. Kun hänen lennolla on pelko, hän on se, joka valmentaa kauhistuneen muukalaisen sen läpi. Elokuvan kuvauksissa hän on se, joka puhuu ohjaajalle vaarallisista työoloista tietoisena siitä, että hän on tuo henkilö - hän on hyvin tietoinen siitä, kuinka hänen yrityksensä kohtelee vaikeita keski-ikäisiä naisia ​​- mutta myös sen, että jos hän ei sano jotain, kukaan muu ei sitä tee.

Tiedän, tiedän, kukaan ei tilannut yhtä hullumpaa kaapelisarjaa show-bisneksen ihmisten elämästä. Mutta Better Things sisältää harvoin tutkitun näyttelijänelämän tason. Sam ei ole julkkis tai kamppaileva kukaan; hän menestyy tarpeeksi saadakseen tunnustusta vanhoista televisiorooleistaan, mutta ei tarpeeksi saadakseen siitä upean elämäntavan.

Adlon itse on ollut en-tunnen-jostakin näyttelijä vuosia. (Yksi hahmo tunnistaa Samin Ching of the Mill -elokuvasta, viittauksena Adlonin äänekkääseen Bobby Hilliin King of the Hillillä.)

Better Thingsissa hänestä on tullut maanläheinen, sarkastinen johtohahmo, tarkkaavainen kirjoittaja ja ohjaaja, jolla on intiimi katse. Kauden ensi-illassa hän vangitsee Maxin lukkoja silmät surullisen kasvoisen naisen kanssa kauppakäytävässä. Pieni, ahdistava, selittämätön hetki vangitsee ihmeen ja kauhun tuona hetkenä seisoessaan aikuiselämän kynnyksellä.

12-jaksoinen kausi (olen nähnyt kahdeksan) on ensimmäinen Adlon, joka on tehty ilman hänen luojaansa Louis C.K.:ta, joka lähti paljastuttuaan naiskoomikkojen seksuaalisesta väärinkäytöksestä. Se on säilyttänyt äänensä samalla kun se on saanut rakenteen, joka on nerokkaasti sekä impressionistinen että yhtenäisempi.

Tuloksena on sarja, joka on pieni ja iso samaan aikaan. Jaksot etenevät kuin vinjettisarjoja, mutta sarjakaaret muodostuvat: Phyllisin heikkenevät kyvyt, Samin taistelut työssä, hänen lastensa kasvu ja näytteleminen sekä yleinen ikääntymisen teema. Tämä on normaalia, lääkäri kertoo iloisesti Samille, kun tämä ilmoittaa vaihdevuosien oireista. Olet rappeutunut.

Sopeutuminen Louis C.K:n häpeään ja lähtöön on tavallaan meta-esitys sarjan teemasta. Sam on toistuvasti se henkilö, jonka on Adlonin tavoin astuttava esiin ja korjattava muiden jättämät sotkut.

Usein nuo muut ovat pettymyksiä miehille: Hänen edesmenneen isänsä (Adam Kulbersh) haamu häämöttää tällä kaudella, samoin kuin hänen entinen aviomiehensä (Mather Zickel), jonka epäluotettavuus aiheuttaa stressiä Dukelle. Älä huoli, Sam kertoo hänelle, vihaan häntä, jotta sinun ei tarvitse.

Toisessa esityksessä tuo linja saattaa olla jakson lopettava, akustisen ääniraidan katarsis. Tässä on vain jotain, mitä Sam sanoo, kun perhe on hakemassa hampurilaisia. Elämä on kiireistä. Saat This Is Us -hetkisi, joissa voit puristaa ne sisään.