Luonut Joe Barton, Netflixin vakoojatrillerisarja, 'Mustat kyyhkyset' Keira Knightley esittää Helen Webbia, joka on naimisissa konservatiivisen kansanedustajan kanssa. Ulkopuolelta hänen avioliittonsa näyttää menestystarinalta, mutta vain kourallinen ihmisiä tietää, että avioliitto on hänen työnsä. Hän on Black Doves -nimisen kansainvälisen tiedustelupalvelun vakooja ja on ruokkinut heille valtionsalaisuuksia jo vuosikymmenen ajan. Asiat saavat odottamattoman käänteen, kun mies, jonka kanssa Helenillä on ollut suhde, tapetaan. Häntä uhkaa vaara, ja vanha ystävä Sam tuodaan laumaan suojelemaan häntä ja auttamaan häntä löytämään ihmiset, jotka tappoivat hänen rakastajansa. Sarja tarjoaa monia käänteitä, kun Helen löytää järkyttäviä salaisuuksia. Samalla hän joutuu käsittelemään realistisia perheongelmia, joihin monet katsojat voivat ottaa yhteyttä, mikä tekee hänen tarinastaan entistä kiehtovamman.
'Black Doves' on täysin fiktiivinen tarina, jonka Joe Barton kirjoitti joululoman aikana vuonna 2022. Hän oli aina ollut kiinnostunut vakoilulajista ja halusi kirjoittaa tarinan, joka sijoittuu Lontooseen. Noihin aikoihin yksi hänen ystävistään oli työskennellyt Guy Pearcen ja Damian Lewisin näyttelijänä. Vakooja ystävien joukossa ”, ja tämä rohkaisi Bartonia tutkimaan genreä yksin. Samanaikaisesti hän luki myös lehdestä artikkelin naisesta, joka ei kyennyt jakamaan suruaan kenenkään kanssa salaisen rakastajansa äkillisen kuoleman jälkeen.
Kirjoittaja oli motivoitunut jatkamaan tätä salaisten asioiden linjaa tutkimuksessaan, ja hän paljasti, että hän oli lukenut vakoojaryhmästä, joka oli soluttautunut ryhmään avioitumalla siihen. He saivat lapsia ja pysyivät keksityissä rooleissaan vuosia, joten kun totuus paljastui, kaikki heidän ympärillään olivat järkyttyneitä. Se, mikä todella osui Bartoniin hänen kertomuksessaan, oli ihmisen kaksinaamaisuus, jonka täytyy teeskennellä olevansa onnellisessa suhteessa kaikki nämä vuodet, vaikka he olisivat erittäin onnettomia. Tämä kylvi ajatuksen Helenin hahmosta ja hänen sijoittamisestaan kansanedustajan vaimoksi, kun hänellä on suhde toisen miehen kanssa.
Todellisuudessa ei ole salaista organisaatiota nimeltä Black Doves (jonka tiedämme!). Bartonin kerrotaan saaneen nimen paikallisesta pubista, jossa hän usein käy. Jotta asiat olisivat mielenkiintoisempia, hän halusi asettaa tarinan joulun aikaan. Hän piti ajatuksesta asettaa synkkä tarina murhasta, petoksesta ja verenvuodatuksesta aikana, jolloin kaiken piti olla iloista ja toiveikasta. Tämä kontrasti ei vain lisää taustaa, vaan se tulee myös selvemmin esiin hahmojen elämässä ja valheissa, joita he elävät kauden aikana.
Keira Knightley oli etsinyt mielenkiintoista projektia, joka haastaisi hänet, kun 'Black Doves' tuotiin hänen luokseen. Hän rakastui välittömästi Helenin hahmoon ja liittyi haasteisiin, joita kuvitteellinen vakooja joutuu kohtaamaan äitinä. Omaan kokemukseensa äitinä liittyen Knightley puhui erilaisista kasvoista, joita ihmisillä on eri puolilla elämäänsä. Yhtäältä olet tekemisissä kaiken lasten saamisen kaaoksen kanssa, mutta kun tulet töihin, sinun on nostettava 'työnaamasi' ja käsiteltävä ongelmia. Samoin sinulla olisi voinut olla huono päivä töissä, mutta kun menet kotiin, sinun on oltava eri ihminen lapsillesi ja perheellesi.
Tämä puoli Helenin hahmosta tulee esiin kohtauksessa, jossa hän on keskellä erittäin vaarallista tilannetta ja saa puhelun tyttäreltään, joka haluaa tietää missä hän on. Knightley nojautui tähän kaksinaamaisuuteen tuodakseen esiin Helenin hahmon eri puolia. Se, että hän oli mukana myös vastaavana tuottajana, antoi hänelle mahdollisuuden tuoda oman näkökulmansa hahmoon sarjaa kirjoitettaessa. Samalla hän joutui myös työskentelemään hahmon fyysisyyden eteen. Hän opiskeli jiu-jitsua ja veitsitaistelua sekä aseiden käsittelyä valmistautuakseen rooliin. Loppujen lopuksi näyttelijä haluaa, että Helen tulee persoonaksi, joka kaikkine puutteineen ja järjettömyyksineen on samaistuva yleisöön, vaikka hän onkin fiktiivinen hahmo.