Missä Last Blockbusterin toimitusjohtaja Sandi Harding on nyt?
Vaikka Blockbuster avasi ensimmäisen myymälänsä vuonna 1985, brändi kasvoi eksponentiaalisesti koko 1990-luvun ja oli tuttu nimi maailmanlaajuisesti. Vaikka se aloitti toimintansa video- ja videopelien vuokrausliikkeenä, se alkoi valitettavasti kohtaamaan kovaa kilpailua Netflixin, Redboxin ja muiden tilausvideopalvelujen kanssa, mikä yhdessä vuosien 2007–2009 suuren laman kanssa johti Blockbusterin kaatuminen. Vuoteen 2014 mennessä niiden konttorit suljettiin, ja vain 50 franchising-myymälää oli hajallaan ympäri maailmaa.
Lopulta heinäkuussa 2018 Blockbuster-myymälästä Bendissä, Oregonissa, tuli viimeinen Blockbuster maan päällä, mikä sai fanit kiirehtimään paikalle hakemaan nostalgiaa. Vuoden 2020 dokumenttielokuva 'The Last Blockbuster' seuraa myymälän pääjohtajaa Sandi Hardingia, kun hän kertoo videovuokraamon ylläpitoon liittyvistä ongelmista nykypäivänä. Koska fanit halusivat tietää, missä Sandi Harding on tällä hetkellä, päätimme hypätä mukaan ja ottaa selvää!
Kuka on Sandi Harding?
Yllättyisit, kun tietäisit, että videovuokraamo Bendissä, Oregonissa, ei ollut Blockbuster-myymälä alusta alkaen. Kauppa perustettiin alun perin vuonna 1992 oman yrityksensä Pacific Videon toiseksi toimipaikaksi, ja se kilpaili jopa paikallisten Blockbusterien kanssa elokuvavuokrausalalla. Koska kilpailu oli kuitenkin liian kova, omistajat, Ken ja Debbie Tisher, päätti liittyä Blockbuster-brändiin vuonna 2000, mikä lisäsi välittömästi heidän myyntiään ja suosiotaan.
Samoin vuonna 2004 33-vuotias Sandi Harding aloitti työskentelyn Bend Blockbuster -myymälässä. Pian hän osoitti olevansa ahkera työntekijä ja nousi vahvuudestaan, ja hänen valtava elokuvatietonsa ja asiakasvuorovaikutus auttoivat häntä nousemaan riveissä. Ei siis ole yllätys, että Sandi tunnetaan hellästi 'Blockbuster-äitinä'. Lähteet jopa sanovat, että hän meni naimisiin Blockbuster-työntekijän kanssa ja hänellä on lapsia, jotka työskentelivät franchising-yhtiössä.
Itse asiassa Sandi jopa adoptoi lemmikkinsä, kissan, eläimen adoptiotapahtumasta, joka pidettiin parkkipaikalla lähellä Blockbuster-myymälää. Aluksi, kun Ken ja Debbie Tisher muuttivat Pacific Video -myymälänsä Blockbusteriksi, heillä oli myymäläpäällikkönä Dan Montgomery, joka palveli tässä tehtävässä 12 vuotta. Kuitenkin, kun Sandi Harding todisti olevansa, hän siirtyi myymäläpäälliköksi ja on johtanut kauppaa siitä lähtien.
Sandi kertoi kokemuksestaan liikkeen johtamisesta ja sen nykyisestä tilasta sanoi , 'Kaikki on täsmälleen sama kuin 20 vuotta sitten. Ihmiset ajattelevat usein, että se johtuu siitä, että meillä on kauhea Wi-Fi, ja siksi meillä on edelleen Blockbuster, niin ei ole.' Jopa hän on kuitenkin näennäisesti epävarma myymälän elinkaaresta, vaikka vuoden 2022 raportissa mainittiin, että Sandi uskoo, että heillä on vielä muutama vuosi jäljellä.
Missä Sandi Harding on tänään?
Tällä hetkellä Sandi Harding toimii edelleen Bend, Oregon, Blockbuster-myymälän pääjohtajana ja tekee tiivistä yhteistyötä omistajien kanssa auttaakseen yritystä pysymään hengissä. Luonnollisesti dokumentin 'The Last Blockbuster' julkaisun jälkeen kiinnostus Oregonin Bendin myymälää kohtaan kasvoi eksponentiaalisesti, ja ihmisiä saapui kaikkialta Yhdysvaltoja vain kokemaan nostalgiaa. Lisäksi, kun Sandi esiintyi paljon dokumentissa, hän nousi valokeilassa hänen suureksi yllätykseksi.
Katso tämä postaus Instagramissa
Uusi maine ei kuitenkaan etäännytnyt Sandia työstään, sillä hän jatkoi työtään samalla ahkeruudella kuin ensimmäisenä päivänä. Bend Blockbusterissa vierailevat ihmiset voivat nyt vuokrata elokuvia tavalliseen tapaan, kun taas kaupasta myydään myös T-paitoja, lippiksiä ja muita tavaroita. Lisäksi voi saada matkamuistojäsenkortin hintaan 2 dollaria, vaikka ne ovat kaikki käsin kirjoitettuja eivätkä painettu kuten alkuperäiset. Vaikka Sandi on nyt onnellisesti naimisissa, ylpeä äiti ja asuu miehensä kanssa Bendissä, Oregonissa, hän on edelleen toiveikas videovuokraamon tulevaisuuden suhteen.
Vuoden 2019 haastattelussa Sandi jopa selitti tapansa pitää Blockbuster-franchising tärkeänä, sanonta, ”Vuokrasopimustamme on jäljellä useita vuosia, ja niin kauan kuin pystymme maksamaan työntekijöillemme, pysymme auki. Viimeiseksi myymäläksi tuleminen on lisännyt liiketoimintaa ja myymme Blockbuster T-paitoja, matkamuistoja ja muistoesineitä. Olen katsonut tarpeeksi elokuvia ymmärtääkseni, että kaikella on loppu – mutta toivottavasti tämän tarinan loppu on vielä kaukana.”