Sisään ' Godzilla Miinus Yksi ', nimellinen kaiju-hirviö nousee valtameren aaltoilevista aalloista terrorisoimaan Japania sen jälkeen, kun lakkaamattomat pommitukset ovat tuhonneet kansakunnan. Se kuvaa kaikenkattavaa hirviöhyökkäystä, joka aiheuttaa katastrofaalista tuhoa siviilien kotitalouksille ja rakennuksille. Se on eeppinen tarina sodan kauhuista ja sen mielivaltaisesta luonteesta, kun se maksaa ihmisille henkensä. Elokuva sijoittuu, kun luottamus valtion instituutioihin on kaikkien aikojen alhaalla. Sellaisenaan kamikaze-lentäjän päähenkilön Shikishiman on kohdattava pelkonsa ja traumansa tehdäkseen sen, mikä on tarpeen. Kun ihmiset nuolevat haavojaan julmasta kampanjasta, tämän kaiju-eepoksen näyttämöstä tulee keskeinen tutkittaessa teemoja lunastuksesta, selviytymisestä, syyllisyydestä ja sotilaan velvollisuudesta epätoivoisena ja toivottomana aikana. SPOILERIT ETEENPÄIN!
'Godzilla Minus One' tapahtuu pääasiassa vuonna sodan jälkeinen Japani . Saarivaltion tuskalliset tappiot toisessa maailmansodassa luovat täydellisen taustan dinosauruksen kaltaiselle hirviölle, joka hävittää ihmisten toiveet valoisammasta tulevaisuudesta. Japani oli ensimmäisten sodankäynnissä käytettyjen ydinpommin räjähdysten testauspaikka. Toisen maailmansodan lopussa japanilaiset joukot eivät olleet halukkaita antautumaan liittoutuneiden valtojen purkaessa vastustuksensa. Tämän seurauksena kaksi ydinpommia, jotka oli rakennettu Manhattan-projektin johtajan Robert Oppenheimerin ponnisteluilla, pudotettiin Japanin kaupunkeihin, jotka olivat täynnä siviilejä. Hiroshimasta ja Nagasakista tuli ensimmäiset kaupungit, jotka todistavat ydintuhon ja sen seurausten voiman ja kataklysmin.
Godzilla Minus One -elokuvan Kaiju-behemotti on luomus sodan aikana ja sen lopussa tapahtuneiden ydinkoepommitusten kauhuista. Shikishima, kamikaze-lentäjä, on karannut sotilas, joka ei kestä sodan aikana tehtyjä julmuuksia. Hänen huolensa ja pelkonsa johtavat entisestään kuolemaan, kun Godzilla hyökkää sotilastukikohtaan Odon saarella ja pyyhkii siellä työskentelevän teknikon. Shikishima kantaa katumusta tästä tapauksesta ja sisäistää traumansa selviytyneen syyllisyyteen, josta hän pitää kiinni palatessaan siviilielämään sodan päätyttyä. Kansakunnan tuhoutunut ahdinko heijastuu sen keskeiseen luonteeseen ja sen ihmisiin, kun he näyttävät kohtaavansa merkittävämmän uhan Godzillan muodossa.
Vaikka suurin osa elokuvasta tapahtuu Manner-Japanissa, pääasiassa Tokion alueilla, kuten Ginza ja Sagami Bay Kanagawassa, suuri osa kertomuksesta vietetään myös merellä. Kun Godzilla esiintyi ensimmäisen kerran Odon saarilla, missä paikalliset mytologisoivat hänet ja sai nimellisen nimen, hän esiintyy jatkuvasti merireittejä pitkin. Varoituskellot soivat Japanin kaupungeissa aina, kun hirviömäinen kaiju on matkalla tuhoamaan, mikä kuvastaa maan epätoivoisia ja synkkiä aikoja sodan murheellisen menneisyytensä ja pommi-iskujen jälkeen, joita sen oli kestettävä.
Kaiju-eepos kertoo vuosista 1945-1947, jolloin sodanjälkeinen masennus oli alkanut Nousevan auringon maan asukkaille. Kun ihmisten moraali ja mieliala olivat kaikkien aikojen alhaalla, uhka liskon hirviön muotoisesta tuhovoimasta lisäsi vain suolaa vakavaan haavaan. Toho Internationalin, yhden 'Godzilla Minus One' -tuotantoyhtiön, presidentti Koji Ueda selitti, että ennen Godzillan saapumista Japanin maa oli hyvinvoinnistaan Richterin asteikolla 0. Mutta nyt, kun Godzilla on tuomassa ovelle tulevan tuomion, ihmiset ovat miinus yksi tilassa, mikä tarkoittaa, että asiat ovat pahenemassa.
Ohjaaja Takashi Yamazaki, joka myös kirjoitti elokuvan, pohti aiheita sodanjälkeisestä syyllisyydestä Shikishiman kokemana, ydinholokaustin vaikutuksista Godzillan riehuessa kaupungissa ja siihen, kuinka kollektiivinen henki oli avainasemassa tällaisen syyllisyyden takana. toivoton ja synkkä ajanjakso Japanin historiassa. Kun ihmiset taistelevat selviytymisensä puolesta, heidän on kohdattava traumansa ja opittava päästämään irti kärsimyksestään. Koska Godzilla luotiin alun perin vertauskuvaksi ydinpommituksista, joita Japani joutui kestämään toisen maailmansodan aikana ja sen pitkäaikaisista vaikutuksista ihmisten psyykeen, on järkevää, että 'Godzilla Minus One' palaa aikakauteen, jolloin kaiju hirviö saattoi synnyttää pelkoa ja kauhua, joka hänelle oli alun perin tarkoitettu.