Dynastinen, tavallaan hip-hop-tavalla

Yhdysvaltain presidentti on lähettänyt kutsun osavaltioillalliselle. Lucious Lyon (Terrence Howard), musiikkialan kuningas, näyttää huolestuneelta. O.K., hän neuvoo avustajaansa, sano Barackille, että kyllä, mutta tämä on viimeinen seuraavien kuukausien aikana. Onnellisia askeleita eteenpäin, kiireisenä valtionpäämiehenä viimeisten yksityiskohtien kanssa saadakseen levy-yhtiönsä Empire Entertainmentin julkisuuteen.

Imperiumi , sarja, joka alkaa keskiviikkona Foxilla, on klassinen 80-luvun iltasaippuaooppera, joka on jälkiasennettu Jay Z:n ja Beyoncén ikää varten. Luvassa on glitziä, blingiä, skulduggeryä ja perheriitaa hip-hopin ja rapin jyskyttävään rytmiin. Tarina ei ole yllättävä - melkein jokainen käänne näyttää itsestään selvältä ja hieman hakkeroituneelta - mutta se on yllättävän nautittavaa. Sarjan toinen luoja Lee Daniels (Precious, Lee Daniels’ The Butler) ohjasi myös pilotin ja antaa sille hieman ison näytön pizzeria.

Kuten Nashville ABC:ssä ja Power on Starz, Empire on kiihkeä perhedraama, jonka brion takana on nokkeluuden ja itsetietoisuuden pilkkuja.

Tähtien heitto auttaa. Mr. Howard (Hustle & Flow) on silkkinen ja hillitty räppärinä ja huumekauppiaana, josta tuli julkkismoguli. Gabourey Sidibe (Precious) esittää assistenttia, joka kamppailee pysyäkseen perässä Luciousin A-listan kutsujen sarjassa.

Sarja saa todella valoa, kun Taraji P. Henson (kiinnostava henkilö) esiintyy Luciousin entisenä vaimona Cookieta, joka on juuri julkaistu sen jälkeen, kun hän oli palvellut perheen aloitusyrityksessä – huumekaupassa. Cookie astuu vankilan porttien läpi vangittuna olleissa vaatteissa, eläimenkuvioisessa tuppessa ja valkoisessa turkissa, päättänyt korvata menetetyn ajan.

Paras TV 2021

Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:

• • 'Sisällä': Yhdessä huoneessa kirjoitettu ja kuvattu Bo Burnhamin komediaerikoissarja, joka suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan internet-elämään pandemian puolivälissä.
  • 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallisen supersankarittaren alkuperätarina joka on kuollut vakavasti aiheensa suhteen, mutta ei kuitenkaan itseään kohtaan.
  • 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen.
  • 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karmean todellinen .

Luciousin suunnitelma viedä levy-yhtiö julkisuuteen antaa Cookielle vipuvaikutusta, koska hän voi uhata paljastaa, mistä Empire Entertainmentin siemenrahat ovat peräisin. Hän vaatii sovintoa kolmen poikansa kanssa ja kohtuullista osuuttaan liiketoiminnasta. Jokaisessa kohtauksessa Cookie on pistooli, hehkuva, viettelevä kiusaaja yhtenä hetkenä ja surusilmäinen muotokuva äidin surusta seuraavana.

Kuva

Taraji P. Henson ja Jussie Smollett Empiressä.Luotto...Chuck Hodes/Fox

Mikään imperiumi ei tietenkään ole turvallinen ilman dynastiaa. Lucious, jolla on kuolemaan johtava sairaus, päättää hoitaa yrityksensä laillisen perillisen. Hän kohtaa poikansa toisiaan vastaan ​​taistelussa peräkkäisyydestä: Andre (Trai Byers), jolla on M.B.A.-tutkinto ja kyky liiketoiminnalle, mutta ei musiikille; Jamal (Jussie Smollett), homolaulaja-lauluntekijä; ja Hakeem (Bryshere Gray), hemmoteltu, piittaamaton räppäri.

Kaikki yhtäläisyys Shakespearen tragediaan tunnustetaan ja hylätään. Kun Lucious ilmoittaa pojilleen, että hän valitsee yhden heistä johtamaan yritystä, Jamal sanoo: 'Mitä tämä on, me 'kuningas Lear' nyt? Hänen isänsä ei ole huvittunut. Jotta se selviytyisi, tarvitsen yhden teistä neekereistä johtamaan sitä, hän sanoo ankarasti.

Jamal on ehkä ihanteellinen ehdokas – hän on sekä musiikillisesti lahjakas että tasainen – mutta Lucious ei voi hyväksyä, että hänen poikansa on homo. Luciousin homofobia näkyy takaiskussa, kun nuori Jamal väijyy huoneeseen äitinsä korkokengissä ja hänen isänsä on niin raivoissaan, että hän työntää pojan roskakoriin. Cookie puolestaan ​​hyväksyi Jamalin aina ja haluaa nyt saada poikansa olemaan kaupallisempi ja ryhtymään täysivaltaiseksi musiikkitähdeksi.

Andre ei ole hyvä vaihtoehto; hänellä on liike-elämän valtakirjat, mutta ei asemaa taiteellisessa maailmassa. Hän on myös vähän tyhmä. Hakeem on päinvastainen, lahjakas mutta itsekäs ja vastuuton. Yhdessä Jamal ja Hakeem tekevät hyvää musiikkia, mutta heistä tulee kilpailijoita.

Musiikki, suurin osa alkuperäisestä ja pakattu ladattavaksi iTunesista ja Amazonista, on voimakasta ja tarttuvaa; kaikki näyttelijät ovat houkuttelevia; ja koko asia on runsas ja yhtä sileä kuin maali, ja se on ongelma.

Empiresta puuttuu inspiroitu epäjohdonmukaisuuden halkeama – ympäristö tai hahmo, joka syrjäyttää tutun odottamattomaan.

Parhaat näytökset tärisevät odotukset. The Sopranos keskittyi New Jerseyn mafiapomoon paniikkikohtausten terapiassa, Breaking Bad kertoi lukion luonnontieteiden opettajasta, josta tuli meta-kauppias ja alamaailman kuningas, ja Homelandin sankaritar on C.I.A. poliisi, jolla on kaksisuuntainen mielialahäiriö. Sellaiset poikkeamat toimivat parhaiten kaapelikanavilla, jotka palvelevat kapeaa yleisöä, mutta lähetysverkkojen on tiedetty sekoittavan niitä enemmän. Fox kuitenkin otti riskin ja esitti Arrested Developmentin.

Empirella on arvovaltaa, hienoa musiikkia ja lahjakkaita näyttelijöitä, mutta sitä se näyttää olevan: dynastia hip-hopin aikakaudella.