'City So Real' tekee Chicagosta kansallisdraaman johtajan
Ohjaaja Steve James puhui uudesta dokumenttisarjastaan, joka käyttää vuoden 2019 pormestarikilpailua ja sen myrskyisiä jälkivaikutuksia lankana ompelemaan isompi amerikkalainen tarina.
CHICAGO – Kun Rahm Emanuel päätti olla asettamatta ehdolle kolmatta kaudelle Chicagon pormestarina, vuoden 2019 vaaleista tuli poliittinen vastine It’s a Mad, Mad, Mad, Mad Worldille, ja värikkäät hahmot kamppailivat tuhoisassa kilpailussa palkinnosta. Ensimmäisellä äänestyskierroksella chicagolaiset kohtasivat 14 ehdokkaan äänestyksen, ja monet muut olivat vetäytyneet tai heidän vetoomuksensa hylätty. Lopullinen voittaja, Lori Lightfoot, ei ollut koskaan ollut valitussa virassa. Klassinen juonenkäänne.
Nämä olivat vaalit, joissa saattoi melkein väittää, että jokaisella Chicagon väestöryhmällä oli ehdokas metsästämässä, sanoi Steve James, City So Realin, viisiosaisen dokumenttisarjan johtaja, joka esitetään kokonaisuudessaan Nationalissa. Maantieteellinen kanava torstai-iltana ja saapuvat Huluun seuraavana päivänä. Nyt sellainen, joka voisi voittaa? Erilainen tarina.
James oli vuosia halunnut tehdä dokumentin Chicagosta, kaupunginosien kaupungista, joilla on selkeä etninen ja rodullinen identiteetti, terävä luokkajako ja kilpailevat poliittiset vaalipiirit. Vaalit antoivat Jamesille hänen tarvitsemansa avauksen. Sen, joka voitti, on ymmärrettävä tämä kaupungin mosaiikki. Niin tekisi hänkin.
Kaupungin ehkä tunnetuimpana dokumenttielokuvantekijänä James oli jo asettanut palasia tähän mosaiikkiin. Hänen maamerkkinsä vuoden 1994 dokumenttielokuvansa Hoop Dreams seurasi kahta afroamerikkalaista koripallonäkymää heidän vaeltaessaan Chicagon keskustasta esikaupunkien yksityiseen kouluun, johon osallistui N.B.A. Hall of Famer Isiah Thomas. Äskettäin Jamesin The Interrupters (2011) esitti rohkean strategian hillitä aseväkivaltaa kaupungissa, ja hänen 10-osainen Starz-sarjansa America to Me vietti vuoden monirotuisessa Oak Parkin lukiossa, joka ei aina täytä vaatimuksia. sen ihanteet.
Kun City So Real sai ensi-iltansa Sundance-elokuvafestivaaleilla tammikuussa, siinä oli neljä osaa, jotka kattoivat pormestarinvaalit ja niihin liittyvien asioiden pyörteen, mukaan lukien Laquan McDonaldin poliisin murhan ja monen miljardin dollarin Lincoln Yards -projektin, josta oli tullut keskus. taistelusta gentrifikaatiosta. James ja hänen tuotantokumppaninsa Zak Piper seurasivat myös useita pitkälle hauttuja ehdokkaita, kuuntelivat parturikeskusteluja ja seurasivat eliittipoliittisia illallisia. He haastattelivat paikallisia yrittäjiä ja tutustuivat kaupungin vaalilautakuntaan, makkaratehtaan, jossa vetoomukset ovat bysanttilaisten oikeudellisten haasteiden kohteena.
KuvaLuotto...Rong Xu The New York Timesille
Sitten puhkesi pandemia. Sitten Black Lives Matter -protestit puhkesivat. Ja yhtäkkiä pormestari Lightfootin ensimmäinen kausi oli vilkkaampi kuin kukaan olisi voinut odottaa. Joten James ja hänen miehistönsä naamioituivat ja lähtivät kaduille osan 5 aikana. Se on 80 minuutin jälkikirjoitus, jota ei ole koskaan esitelty julkisesti.
Paras TV 2021
Tänä vuonna televisio tarjosi kekseliäisyyttä, huumoria, uhmaa ja toivoa. Tässä on joitain The Timesin tv-kriitikkojen valitsemista kohokohdista:
- 'Sisällä': Yhdessä huoneessa kirjoitettu ja kuvattu Bo Burnhamin komediaerikoissarja, joka suoratoistaa Netflixissä, nostaa valokeilan internet-elämään pandemian puolivälissä.
- 'Dickinson': The Apple TV+ -sarja on kirjallisen supersankarittaren alkuperätarina joka on kuollut vakavasti aiheensa suhteen, mutta ei kuitenkaan itseään kohtaan.
- 'Jatko': HBO-draamassa mediamiljardöörien perheestä rikastuminen ei ole enää samanlaista kuin ennen.
- 'Maalainen rautatie': Barry Jenkinsin mullistava sovitus Colson Whiteheadin romaanista on upea, mutta kuitenkin karmean todellinen .
Skype-puhelussa kotoaan Oak Parkista James puhui kaupungista, joka oli muuttunut dramaattisesti ennen hänen kameraansa, mutta joka ei ehkä koskaan muutu ollenkaan. Nämä ovat muokattuja otteita keskustelusta.
Teit City So Realin ja America to Me -dokumenttisarjoina. Mutta Ken Burnsin dokumentteja lukuun ottamatta, dokumenttisarja muotona ei ole ollut niin yleinen viime aikoihin asti. Onko se muuttanut ajatteluasi siitä, minkä tyyppisiä elokuvia haluat tehdä?
Luulen, että olen koko ajan yrittänyt tehdä dokumenttisarjoja tekemällä todella pitkiä elokuvia. [Nauraa.] Suosikkiasiani televisiossa on se, että olet täysin uppoutunut moniosaiseen tarinaan ja elää sen sisällä. Ja se tunne minulla on usein elokuvantekijänä kentällä. Minusta tuntuu, että elän tämän tarinan sisällä, ja siksi minusta vetoaa, että voin kääntää sen valkokankaalle laajemmalla tavalla.
Muuttiko se lähestymistapasi myös perspektiivin suhteen? Olisiko sinulla ollut taipumusta vaikkapa seurata tätä tarinaa yhdestä näkökulmasta, jos sinulla olisi vain kaksi tai kolme tuntia aikaa kertoa se?
Yksi asia, jonka me olimme selvillä tähän ryhtyessämme, on se, että emme halunneet tehdä perinteisempää poliittisen kampanjan dokumenttia. Olen nähnyt monia heistä ja rakastanut monia heistä, mutta niissä elokuvissa olet yleensä yhden ehdokkaan rinnalla. Halusimme tämän olevan laajempi näkökulmastaan - tarkastelemme Chicagon poliittista prosessia näiden vaalien aikana, emmekä tarkastele tiettyä ehdokasta ja heidän yritystään tulla pormestariksi. Enkä halunnut, että kyse olisi vain politiikasta tai Laquan McDonaldin oikeudenkäynnistä. Halusin sen olevan muotokuva Chicagosta. Pidin ajatuksesta eräänlaisesta tiskialtaan lähestymistavasta kertoaksesi tarinasta kaupungista, jossa kaikki on reilua peliä.
Miten kuvailisit näiden pormestarivaalien dynamiikkaa?
Siellä oli valtava poikkileikkaus ihmisiä, jotka päättivät, että he haluavat olla tämän kaupungin pormestari, mikä on pelottavaa työtä. Ihmisten joukko, jotka halusivat intohimoisesti johtaa tätä kaupunkia, oli minusta todella kiehtovaa.
Chicagolaiset rakastavat kerskua siitä, kuinka vaikeaa täällä on poliittisesti. Ja mielestäni se on jollain tapaa hyve, ja toisaalta se on osa ongelmaa. Korruptio ja kovapallopolitiikka painavat Chicagon politiikkaa, emmekä aina keskity siihen, mikä on todella tärkeää. Ja luulen, että sillä tavalla olemme hyvin samanlaisia kuin Amerikka kokonaisuudessaan.
KuvaLuotto...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Chicago kokee muiden kaupunkien tavoin suuren muuttoliikkeen vastakohtana mustien väestön syrjäytymisen vuoksi. Miten näet City So Realin kertovan tuon tarinan?
Chicago on luultavasti Amerikan eristynein suurkaupunki. Jopa tapa, jolla gentrifikaatio toimii täällä, on hyvin erilainen kuin esimerkiksi New Yorkissa. Chicagossa on suuria alueita etelä- ja länsipuolella, joilla ei ole todellista gentrifikaatiovaaraa lähitulevaisuudessa. Jos mitään, heistä on vaarassa tulla aavekaupunkeja. Ja silti sinulla on muita kaupungin osia, joissa gentrifikaatio on täynnä, kuten se, mitä tapahtuu muissa suurissa kaupungeissa.
Tunnistat ja kartoitat kunkin kohtauksen lähialueet. Oliko tämä tapasi saada muut kuin chicagolaiset ajattelemaan kaupunkia niin yksioikoisesti?
Chicago tunnetaan kaupunginosien kaupunkina. Se on ollut historiallisesti totta, ja mielestäni siinä on edelleen paljon totuutta. Yksi niistä asioista, joista pidän sarjassa, on se, että voisimme tehdä asioita, kuten olla temppu-or-treaters luoteispuolella, suurelta osin valkoisessa yhteisössä, ja sitten mennä Hyde Parkiin ja nähdä suurelta osin mustien temppu-tai -yhteisön. -hoitajat ja mene sitten kuolleiden päivän paraatiin Pilsenissä. Voisimme aloittaa Bearsin pudotuspelin South Side -baarissa ja lopettaa sen sitten North Side -baarissa, ja nämä ovat kaksi hyvin erilaista maailmaa, vaikka he ovat kaikki raivokkaita Bears-faneja.
Kaupungissa on niin paljon ylpeyttä. Koko kaupungille on naapuruston ylpeys. Siellä on North Siden ylpeys. Siellä on South Siden ylpeys. Siellä on West Siden ylpeys. Ja halusimme saada kaiken tämän. Meistä tuntui, että naapuruston kartta oli tapa korostaa tätä ja paikantaa sinut ilman, että asiantuntija selittää kaikkea.
KuvaLuotto...Chicago Story Film, LLC/National Geographic
Onko ulkopuolisilla Chicagoa kohtaan erityistä kritiikkiä tai näkemystä, joka arvostaa sinua erityisesti?
Minua arvostelee, että kaupungista on tullut kaupunkiväkivallan julistelapsi. Joo, meillä on todella vakava ongelma Chicagossa. Meillä on ehdottomasti vakava ongelma Chicagossa, ja kaupunki on kamppaillut sen kanssa jo pitkään. Mutta kun Trump käyttää Chicagoa julistelapsina murhaan ja sekasortoon, se ei ole totta ja se on niin vähentävää. Väkivalta tässä kaupungissa rajoittuu suurelta osin noin 10 prosenttiin kaupungista. Ja se on valitettavaa, koska väkivaltaa on paljon.
Missä vaiheessa päätit tehdä viidennen jakson?
Kun pandemia iski, sanoin kollegoilleni ja sitten Diane Weyermannille Participant Mediassa, joka rahoitti tämän sarjan, että mielestäni meidän pitäisi todella tehdä jonkinlainen pandemiaa käsittelevä jälkikirjoitus. Diane, koska hän tietää pituuden taipumustani, sanoi: OK. 15 minuuttia, mitä ajattelet? Ja minä olin kuin: Totta kai. 15 minuuttia. Ehkä 20. Ja ajattelimme vain, että tämän sarjan ostajalle olisi arvokasta saada se.
Ja kun George Floyd tapahtui, se oli kuin 'Emme tee enää jälkikirjoitusta'. Meidän on oltava paikalla saadaksemme tämän tarinan, koska se on Amerikan tarina. Se on tämän kaupungin tarina. Se on myös tarina Lightfootin pormestarista [hallinnosta] ja siitä, kuinka hän yritti painiskella tämän kaupungin pormestarina tänä erittäin vaikeana aikana.
Miltä kaupunki näyttää, kun pandemia on ohi?
Mielestäni se on palkkaluokkani yläpuolella, jotta voisin antaa todella älykkään vastauksen. Voin kertoa, että monet ihmiset ovat huolissani siitä, mistä olen huolissani. Olen huolissani siitä, että monet pienet yritykset kaatuvat. Että jos he ylipäätään pitävät kiinni, he pitävät kiinni liittovaltion tuesta ja he vain tavallaan toivovat ja toivovat, että he selviävät tästä ja asiat palautuvat normaaliksi. Ja sitten tietysti valtava velka, jota kaupunki kerää vain käsitelläkseen tätä ja yrittääkseen pitää kaikkien pään veden päällä.
Se oli pelottavaa jo ennen pandemiaa. Uskon, että täällä on tahtoa ja päättäväisyyttä ja henkiä, jonka avulla pääsemme voitolle. Emme aio muuttua Detroitiksi muutama vuosi sitten. Mutta se ei tule olemaan helppoa.