”Undergroundissa” Oikeuden tuottaminen Escapist Entertainmentin kanssa
Keskiviikon WGN America's Undergroundin kauden finaalissa paennut orja Noah (Aldis Hodge) pitää jännittävän puheen oikeudenmukaisuudesta. Haluan, että minut lasketaan, hän sanoo. Meidän kätemme ovat rakentaneet tämän maan. Se on veremme, joka virtaa sen sydämen läpi. Pidämme sen lyömässä! Minusta tuntuu, että se tekee minusta amerikkalaisen kuin kukaan teistä.
Se on voimakas puhe, ja herra Hodge on tyypillisesti magneettinen. Mutta aivan yhtä silmiinpistävää on se, mitä hän tekee, kuten hän sanoo: heiluttelee revolveria molemmissa käsissä, Tarantino-tyylinen, pidättelee huonetta, joka on täynnä valkoisia miehiä, kun hän hyökkää Yhdysvaltain marsalkan sulkuhuoneeseen vapauttaakseen ryhmän orjia. Se on tulinen poliittinen kannanotto keskellä kovaa toimintaa.
Se on Underground. Hiljattain toiseksi kaudeksi uusittu esitys alkoi haasteella: sarjadraamasarjan tekeminen historiallisesta julmuudesta, joka sekä tekee oikeutta että kilpailee eskapistisen viihteen kanssa.
Amerikkalaiset ovat tottuneet näkemään orjuuden painavana aiheena painaville teoksille ( 12 Years a Slave , Beloved). Kuukauden lopussa History-kanava näyttää Rootsin, uusintaversion vuoden 1977 maamerkkisarjasta, joka jäljitti orjuuden yhden perheen kautta. Viimeinen jakso keräsi arviolta 100 miljoonan katsojan.
Remake tulee rinnakkaislähettämään muissa A&E-verkoissa, mutta se ei vetä mitään vastaavaa katsojamäärää, koska mikään ei tee nyt. Underground heräsi eloon kapealla kanavalla markkinarakojen aikakaudella. Monumentaalista aihetta käsittelevä sarja esitettiin aikana, jolloin televisio antoi harvoin monumentaalisia lausuntoja. Sitä luodessaan Misha Green ja Joe Pokaski tekivät yksinkertaisen mutta jälkikäteen ajatellen nerokkaan päätöksen. He eivät antaneet lausuntoa. He tekivät tv-ohjelman.
Underground seuraa Macon Seveniä, Georgiasta karanneita orjia, mukaan lukien Noah ja Rosalee (Jurnee Smollett-Bell). Se ei vähättele orjuuden ja orjuuden valtavuutta. Mutta se on myös viihdettä – toimintadraama, verinen ryöstökapris, jossa on vihamielisiä roistoja ja sankareita ääripäissä.
Tämä on fiksu kaupallinen valinta sarjalle, joka saattaa kestää useita tuotantokausia, mutta se on myös filosofia: Se antaa hahmoille toimivuuden, tekee heistä näyttelijöitä sen sijaan, että vain näyttelee niitä. Jopa orjat, jotka eivät juokse, erityisesti Rosaleen äiti Ernestine (Amirah Vann), tekevät valintoja ja toimia, hänen tapauksessaan suojellakseen perhettään ylläpitämällä suhdetta orjaisäntä Tomin (Reed Diamond) kanssa.
Underground teki monia valintoja, jotka tekivät siitä välittömämmän tekemällä siitä vähemmän suurenmoisen. John Legendin ohjaama ääniraita sisälsi nykyaikaista hip-hopia, kuten Kanye Westin Black Skinhead. Musiikki antoi julkilausuman: Tämä oli silloin ja tämä on myös nyt. Se asetti meidät toimintaan pikemminkin kuin irti siitä.
KuvaLuotto...WGN Amerikka
Vauhti oli nopea; Underground juoksi kuin joku olisi jahtaamassa sitä. Se tappoi hahmoja kuin sarja, joka ei odottanut näkevänsä toista vuottaan. Se ei aina toiminut; joskus esitys kaatui täysin melodraamaan. Mutta se voi vaihdella myös vaikuttavasti alaspäin, etenkin Cradlessa – joka on yksi parhaista TV-jaksoista tähän mennessä tänä vuonna –, jossa kartoitettiin ihmisorjuuden syövyttäviä vaikutuksia lapsiin, orjiin ja vapaisiin.
Toisen kauden uusiminen oli hyvä uutinen faneille, mutta huolestuttava kaikille, jotka ovat panostaneet näihin hahmoihin. Sarja kertoi loppujen lopuksi suurelta osin ryhmästä ihmisiä, jotka yrittivät paeta elävästä helvetistä - sellaisesta, jossa todellisuudessa ihmisiä syntyi ja kuoli sukupolvien ajan. Ottaen huomioon sarjatelevision tarpeet, kiusoittiko Underground Macon Seveniä vapaudella samalla, kun hän löytäisi tapoja vaarantaa heidät yhä uudelleen ja uudelleen, kuten Walking Deadin antebellum?
Sen sijaan finaalissa Rosalee pääsi vapauteen ja palasi sitten vapaaehtoisesti abolitionistien kanssa. (Kuten hän sanoi Noahille aiemmin jaksossa: Kukaan meistä ei ole vapaa, ennen kuin olemme kaikki vapaita.)
Viimeinen kohtaus sekä osoittaa toisen kauden suuntaa että onnistuu onnellisen ajantasaisuuden, kun Rosalee autetaan ulos vaunusta, johon Harriet pakkasi – kuten Tubmanissa. (Häntä esittää täällä Kesha Bullard Lewis; WGN:n mukaan roolia ei ole vielä näytettävä pysyvästi toiselle kaudelle, jossa hänellä on merkittävä rooli.)
Auringon taustavalaistu Tubman nostaa kivääriä olkapäätään vasten ja näyttää sopivan ikoniselta ihmiselle, jonka on tarkoitus tulla muistoksi 20 dollarin seteliin. Mutta vaikka valtiovarainosastolle onkin tärkeää laittaa hänet kapitalismin lippulaivalainaan, raha on staattista. Undergroundille on yhtä jännittävää – ja pohjimmiltaan amerikkalaista – kunnianosoitus kuvitella hänet parhaaseen katseluaikaan kuuluvaksi toimintasankariksi.