Starzin ' Käärmekuningatar ’ on aikakauden draama, joka sijoittuu Ranskan hoviin 1500-luvulla. Sen on kirjoittanut Justin Haythe, ja se keskittyy Catherine de Medicin hallintoon ja jäljittää samalla hänen matkaansa yhdeksi aikansa vaikutusvaltaisimmista naisista. Se on erittäin mukaansatempaava kello, joka irtautuu historiallisten draamien perinteisistä tarinankerrontamenetelmistä, jossain määrin Hulun ' Suuri' . Erinomaisilla esityksillä ja terävällä tekstillä varustettu 'The Serpent Queen' on viihdyttävä kello, joka pitää yleisön koukussa. Vaikka Catherinen elämä on kunnioitusta herättävää, joskus ihmettelee, kuinka suuri osa esityksestä on totta. Kuinka paljon siitä on otettu todellisuudesta ja mitä osia siitä on keksitty viihdetarkoituksiin? Otetaan selvää.
Kyllä, 'The Serpent Queen' perustuu tositapahtumiin. Se seuraa tarinaa Catherine de Medicistä, joka hallitsi Ranskaa vuosina 1547–1559. Vuonna 1519 Catherine syntyi voimakkaaseen Medici-perheeseen, mutta jäi orvoksi vain kuukausi syntymänsä jälkeen. Vuonna 1527 hänet lähetettiin asumaan luostariin, josta kapinalliset pitivät hänet vankina kaksi vuotta myöhemmin, ja hänen setänsä paavi Klemens VII pelasti hänet. Neljätoistavuotiaana hän meni naimisiin Henryn, Orléansin herttuan, Ranskan kuninkaan Francis I:n toisen pojan, kanssa.
Isänsä ja vanhemman veljensä kuoleman jälkeen Henrikistä tuli Ranskan kuningas, joka antoi Katariinalle ensimakua kuningattarena olemisen tuomasta vallasta, mutta tuskin. Vasta hänen kuoltuaan ja Katariinan ensimmäisen pojan, Francis II:n, tuli valtaan, Katariina otti todella vallan. Myöhemmin hän toimi valtionhoitajana kahden muun poikansa – Kaarle IX:n ja Henrik III:n – hallituskaudella, nauttien noin kolmen vuosikymmenen hallinnasta.
Tuoessaan Katariinan tarinan valkokankaalle, esitys sai inspiraationsa Leonie Friedan vuonna 2004 julkaistusta tietokirjasta Catherine de Medici: Ranskan renessanssikuningatar. Kirjoittaa autenttinen elämäkerta Ranskan kuningattaresta, joka on ollut raskaasti. väärin merkittynä ja väärinymmärrettynä Frieda teki perusteellisen tutkimuksen hahmosta ja hänen sukulaisistaan. Kirja perustuu 'tuhansiin yksityisiin kirjeisiin', ja kirjailija matkusti kaikkiin Katariinan elämässä tärkeisiin paikkoihin, kuten Pariisiin, Firenzeen, Roomaan ja Loiren linnaan.
Kun kirjailija Justin Haythe törmäsi Friedan kirjaan, hän huomasi, että Catherine oli vähemmän konna, kuten häntä oli kutsuttu kautta historian, ja enemmän antisankari, jollain tavalla kuin sopraano tai Corleone. Naisena ja hallussaan yhtä paljon valtaa kuin Catherine 1500-luvulla, Haythe huomasi, että hänen tarinallaan oli monia yhtäläisyyksiä naisten asemaan nykymaailmassa. Todettiin, että kaikki hänen tekemänsä päätökset, vaikka väitettäisiinkin, olisi nähty eri valossa, jos hän olisi ollut mies.
Häntä ympäröivien myyttien ja legendojen luominen, erityisesti muun muassa Käärmekuningattaren tittelin antaminen, oli vain osoitus siitä, kuinka voimakkaita naishahmoja historiassa kohdeltiin verrattuna heidän miespuolisiin kollegoihinsa. Tuottaja Erwin Stoffille hänen tilanteensa heijastui naisten kohteluun show-bisneksessä, varsinkin noin 80-luvulla, kun hän itse oli uusi siinä.
Toinen Catherinen asia, joka kosketti ohjelman tekijöitä, oli Catherinen hahmon nykyaikaisuus ja se, kuinka herkkä hyvän ja pahan tasapaino hänen kanssaan oli, minkä vuoksi he kysyvät katsojilta 'mitä olisit tehnyt toisin' esityksen juliste. Se tosiasia, että hän oli niin kiehtova hahmo, ja silti hänen tarinaansa ei ollut koskaan kerrottu aikaisemmin, toisin kuin muut kuningattaret, kuten Elizabeth I ja Mary, Skotlannin kuningatar, jotka ovat tähän mennessä olleet useiden elokuvien ja TV-sarjojen kohteina, tarjosi tekijöille erinomaisen tilaisuuden esitellä oma näkemyksensä hänen tarinastaan ja näyttää yleisölle kuinka harmaa hän oli.
Tarinaa todettiin parhaaksi olla esittämättä kronologisesti, vaan jakaa se kahdelle aikajanalle, samalla kun tuotiin neljättä seinää rikkovaa ja purevaa huumoria. Esityksestä erottuu joukko absurdeja asioita, jotka saavat yleisön miettimään, onko nämä asiat lisätty koomisen helpotuksen vuoksi vai yksinkertaisesti tekemään asioista kiusallisia. Mutta Haythe tunnustaa, että mitään, mikä näyttää sarjassa liian oudolta, ei ole keksitty. 'Lupaan teille, että absurdin asia, mitä näyttelyssä tapahtuu, on totta. Lupaan teille, etten keksinyt mitään absurdimpaa kuin se, mitä todellisuudessa tapahtui. Tämä oli absurdi maailma, jossa he elivät', hän sanoi . Kaiken tämän huomioon ottaen on turvallista sanoa, että tuoessaan Catherine de Medicin tarinan valkokankaalle 'Käärmekuningatar' antautuu joidenkin tapahtumien fiktioimiseen, mutta se pysyy mahdollisimman lähellä todellisuutta, varsinkin osia, jotka tuntuvat liian naurettavalta ollakseen totta.