Kun 31-vuotias Maria Eugenia Muñoz löydettiin kuolleena omasta Laredosta Teksasista varhain 22. syyskuuta 2020, se hämmensi rehellisesti koko kansakunnan ydintä myöten. Tämä johtuu siitä, että tämän nuoren kahden lapsen äidin kuolinsyy oli sekalainen huumemyrkytys, kuten CBS:n '48 Hours: The Journals of Maria Muñoz' -julkaisussa selvitettiin, ja myöhemmin kävi ilmi, että sitä annettiin. Hänen tappajansa ei valitettavasti ollut kukaan muu kuin hänen vieraantunut miehensä Joel Pellot – joten nyt, jos haluat vain tietää enemmän hänestä ja hänen nykyisestä asemastaan, meillä on kaikki yksityiskohdat sinulle.
Se tapahtui kuulemma noin 2000-luvun lopulla, kun Joel tapasi Marian ensimmäistä kertaa kotimaassaan Puerto Ricossa täysin sattumalta, mutta he rakastuivat pian yli kantapään. Totuus on, että vaikka tämän kaksikon välillä oli vuosikymmeniä pitkä ikäero, he kykenivät muodostamaan syvän yhteyden luontaisesta halustaan auttaa muita ammattinsa kautta rekisteröityinä sairaanhoitajina. Hän oli jo tuolloin vakiintunut sairaanhoitaja anestesialääkäri, kun hän opiskeli, mutta hänestä kehittyi kotona oleva puoliso, kun he menivät naimisiin, asettuivat asumaan ja toivottivat kaksi poikaa tervetulleeksi elämäänsä.
Raporttien mukaan Joelin ja Marian yhteinen suunnitelma oli aina olla hänen kokopäiväinen äitinsä, kunnes heidän lapsensa ovat hieman vanhempia, ja käydä koulua ennen kuin hänen oli määrä aktivoida lisenssinsä Texasissa. Kuitenkin tämän ajanjakson välissä hän ilmeisesti alkoi tuntea olonsa kyllästyneeksi, väsyneeksi ja motivoimattomaksi, mikä sai hänet etsimään muutakin kuin vain nautintoa avioliiton ulkopuolelta aloittamalla seurustelun uudelleen. Näin hän tapasi ensimmäisen kerran Janet Arredondon, josta tuli hänen tyttöystävänsä ja syy, miksi hän muutti pois sen jälkeen, kun Maria sai tietää totuuden – hänen mielenterveytensä koki valtavan iskun tänä aikana.
Sitten koitti 22. syyskuuta 2020, jolloin Joel soitti hätänumeroon Laredon perhekodistaan ja väitti löytäneensä vieraantuneen vaimonsa makaavan reagoimattomana sängyssä, koska hän oli todennäköisesti yliannostettu reseptipillereillään. Hän oli kuitenkin haastava, hermostunut ja hikinen seuranneen kuulustelunsa aikana, minkä seurauksena paljastui, että vaikka hän asuikin Janetin kanssa, hän oli tullut tapaamaan Mariaa sydämestä sydämeen. 'Meillä oli seksiä', hän kertoi poliisille vartalokameran kuvauksessa. 'Kävin suihkussa, ja sitten ajattelin, että hän oli kuin pudonnut. Olin kuin: 'Hei, mitä kuuluu? Mitä tapahtuu?', enkä ajatellut siitä mitään.'
Joel jatkoi: 'Tein vain asiani. Sitten menen takaisin yläkertaan ja hän on vain - voi luoja!' Tosin outoa on, että ilmeisesti vain yksi sängyn puoli oli peittämätön ja suihku oli kuiva. Muita todisteita kodista olivat ruiskun kääre, neula sekä suonensisäiset laitteet, mutta Marian päällä tai sen lähellä ei ollut jälkeä reseptillä määrätystä klonatsepaamista (Joelin oletettu lääke). Siksi, kun se paljastui, hänen elimistössään oli sekoitus seitsemää eri lääkettä, joista useimpia käytettiin vain lääketieteellisiin toimenpiteisiin tai annettiin IV:n kautta, hänet pidätettiin murhasta.
Joelin oikeudenkäynnin aikana puolustus yritti väittää, että hänen vaimonsa kuolema oli vahingossa sen jälkeen, kun he olivat käyttäneet yhdessä huumeita päästäkseen korkealle, ja hänen seurauksensa olivat pelkästään paniikkia. Toisaalta Marian päiväkirjamerkintöjä käyttäen syyttäjät maalasivat hänestä kuvan mestarimanipulaattorina, joka oli pahoinpidellyt häntä emotionaalisesti koko avioliiton ajan ennen kuin tappoi hänet sokeassa raivossa. He sanoivat, että hän oli lopulta päättänyt keskittyä itseensä ja pyytänyt avioeroa, joten hän tappoi hänet - ystävän mukaan hän oli jopa pelännyt henkensä puolesta ja pyytänyt heitä rukoilemaan puolestaan sinä iltana.
Syyttäjät väittivät myös, että Joel oli todennäköisesti liuottanut rauhoittavia lääkkeitä Marian kahviin ennen kuin ruiskutti hänelle muita huumeita, ja sitten hän odotti, kunnes Maria oli kuollut ja soita hätänumeroon. kuin kaksi tuntia kestäneen valamiehistön neuvotteluja, hänet todettiin syylliseksi yhteen murhaan ja todisteiden manipuloimiseen. Myöhemmin hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen plus kymmeneksi vuodeksi; Tästä syystä 45-vuotias on nykyään vangittuna W. F. Ramseyn yksikössä Brazorian piirikunnassa Floridassa, missä hänen odotetaan jäävän ainakin ehdonalaiseen vapauteen asti maaliskuussa 2053.