Näennäisesti vaarattomalta ankanmetsästysmatkalta tuli kohtalokas 31-vuotiaalle Mike Williamsille joulukuussa 2000. Laaja, kuukausia kestänyt etsintä ei johtanut viranomaisia Mikeen tai hänen jäänteisiinsä. Mutta se muuttui yli 17 vuotta myöhemmin, kun täydellinen tapahtumamyrsky johti upean tunnustuksen Miken parhaista ystävistä Brian Winchesteristä. Tämä tunnustus auttoi tuomitsemaan Miken tuon vaimon Denise Williamsin osalliseksi Miken kuolemaan. A&E: n ”Cold Case Files: The Voice in the Lake” sukeltaa tähän korkean profiilin tapaukseen, joka kesti vuosikymmeniä. Otetaan siis selvää enemmän siitä, mitä Deniselle tapahtui ja missä hän voisi olla.
Denise ja Mike Williams olivat lukion rakkaita, jotka menivät naimisiin vuonna 1994 ja asettuivat Tallahasseeen, Floridaan. He olivat melko lähellä toista paria, joka meni naimisiin lukion jälkeen, Brian ja Kathy Winchester. Heidän elämänsä heijastui toisiinsa, menivät naimisiin ja saivat lapsen suunnilleen samaan aikaan. 16. joulukuuta 2000 Mike lähti ankanmetsästysretkelle järvelle Jacksonin piirikunnassa Floridassa. Mutta hän ei koskaan tullut kotiin. Hänen veneensä ja autonsa löydettiin hylättyinä. Hänen takkinsa ja metsästyslupansa löydettiin järvestä, ja pisimpään viranomaiset olettivat, että alligaattorit söivät hänet.
Kuvaluotto: True Crime Daily/YouTube
Suruinen leski Denise lunasti lopulta vahvan henkivakuutuksen Miken nimiin. Vuoteen 2005 mennessä hän meni naimisiin Brianin kanssa, joka oli tuolloin eronnut Kathystä. Mutta vuonna 2016 Denise haki avioeroa ja käynnisti tapahtumaketjun, joka johti siihen, että Brian kertoi poliisille melko hämmentävän tarinan Mikelle tapahtuneesta. Vuonna 2017 Brian tuomittiin Denisen sieppaamisesta ja pidättämisestä aseella. Hänet tuomittiin siitä 20 vuodeksi. Mutta hän kertoi myös poliisille, että hän murhasi Miken vuonna 2000 ja että Denise suunnitteli sen hänen kanssaan. Vastineeksi koskemattomuudesta hän suostui todistamaan häntä vastaan.
Denisen oikeudenkäynnissä vuonna 2018 Brian oli tähti -todistaja. Hän todisti, että hänen asia Denisen kanssa alkoi vuonna 1997. Mutta muutaman vuoden kuluttua he olivat keskusteluja kumppaniensa kuolemasta. Tämä kärjistyi siihen, että he hautasivat juonen Mikon tappamiseksi. Brianin mukaan Denise ei halunnut avioeroa sen vuoksi, miltä se näyttäisi ulkopuoliselle maailmalle, eikä myöskään halunnut jakaa lapsensa huoltajuutta. Joten he kuvasivat suunnitelman, jossa Brian tappaa Mike. Joulukuun 16. päivänä hän vei Miken veneeseen järveen ja työnsi hänet yli laidan toivoen, että tämä hukkuu. Kun näin ei tapahtunut, Brian otti haulikon ja ampui Miken kasvoihin.
Sitten Brian ilmoitti ostaneensa pressun, lapion ja joitakin painoja paikalliselta Walmartilta ja haudannut hänet syrjäiselle alueelle. Myöhemmin hän johdatti poliisin ruumiille. Syyttäjä maalasi Denisen kylmäveriseksi liittolaiseksi ja totesi, että hän ei edes väistynyt, kun Brian kertoi yksityiskohtaisesti, kuinka hän tappoi silloisen aviomiehensä. Hän istui täällä kivinä. Ei lyönyt silmiään. Ei vuotanut kyyneliä, syyttäjä sanoi. Esitettiin lisää todisteita siitä, että Denise jätti vakuutuskorvaushakemuksen 19 päivää sen jälkeen, kun Mike katosi, vaikka häntä etsittiin kuukausia.
Denisen asianajaja väitti, että Brian keksi koko tarinan. Hän kyseenalaisti lausuntonsa uskottavuuden sanomalla, että Brian tunnusti vasta sen jälkeen, kun hänelle oli annettu täysi koskemattomuus. Lisäksi ei ollut fyysistä näyttöä, joka sitoisi Denisen murhaan. Korkea profiili vaikutti myös tapaukseen Denisen asianajajan mukaan sanoi , Uskon vakaasti (Denise Williamsia), että hänet tuomittiin yleisen mielipiteen tuomioistuimessa ja että se levisi kaikkeen puolustukseen liittyvään alusta alkaen.
Joulukuussa 2018 valamiehistö totesi 48-vuotiaan Denisen syylliseksi ensimmäisen asteen murhaan, murhan salaliittoon ja tarvikkeisiin jälkikäteen. Hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen. Marraskuussa 2020 Tallahasseen ensimmäinen hovioikeus kaatunut Denisen tuomio murhasta viitaten siihen, että syyttäjä ei toimittanut tarpeeksi todisteita murhasyytteen perustelemiseksi. Mutta salaliitto-vakaumus pidettiin voimassa, mikä tarkoittaa, että Denisen oli vielä täytettävä 30 vuoden tuomio.
Kesäkuussa 2021 Floridan korkein oikeus kieltäytyi tarkistaa kumottu tuomio. Miken äiti Cheryl sanoi aiemmin, että olen onnellinen 30 vuoden salaliitosta, jos hän ei pääse ulos ... En halua häntä ulos. Jumalalla on suunnitelma, mutta en vieläkään tiedä mikä se on. Vankitietojen mukaan Denise on vangittuna Floridan naisten vastaanottokeskuksessa Ocalassa, Marionin piirikunnassa.