Spike Lee, 'Epicenterin' iloinen
Elokuvantekijän eeppinen uusi dokumenttisarja, NYC Epicenters 9/11-2021½, on vuorotellen surullinen ja kunnioittamaton kunnianosoitus New Yorkille.
Spike Lee, kuten kaupunki, josta hän on kotoisin, huokuu eräänlaista röyhkeää joustavuutta. Hänen lepäävä ilmeensä sanoo Kokeile minua. New Yorkissa voi tuntua, että koettelemukset odottavat joka kulman takana. Vaikeudet ovat tässä eräänlainen esikoisoikeus, olipa kyseessä arkipäiväinen (kesäisin roskapurkki haisee) tai katastrofaalinen (syyskuun 11. päivän hyökkäykset, Covid-19-pandemian ensimmäinen kevät).
Hänen uudessa kahdeksan tunnin dokumenttisarjassaan New York Epicenters 11.9.2021½ - Ensimmäinen neljästä osuudestaan sai ensi-iltansa sunnuntaina HBO:lla - Lee muistelee New Yorkin väsymätöntä henkeä. Kymmenet newyorkilaiset, jotka näkyvät heikon sinisen hehkun ympäröimänä tumman taustan edessä, todistavat haastatteluissa, joissa kerrotaan kahden katastrofin kutakin vaihetta. Kaksi ensimmäistä erää keskittyvät pandemiaan; kaksi jälkimmäistä viittaavat World Trade Centerin hyökkäyksiin.
Monet kasvot ovat hyvin tunnettuja – senaattori Chuck Schumer, pormestari Bill de Blasio, Rosie Perez – mutta suurin osa tarinasta kerrotaan vähiten nähtyjen ja eniten nähtyjen näkökulmasta: terveydenhuollon työntekijät, palomiehet, aktivistit ja selviytyjiä. Ne muodostavat eräänlaisen kuoron, jossa Lee kapellimestarina hidastaa tai nopeuttaa asioita, kun yksittäiset muistot harmonisoituvat ja eroavat toisistaan.
KuvaLuotto...Andre D. Wagner The New York Timesille
Puhuin äskettäin Leelle videopuhelulla sarjan tekemisestä, hänen omasta surustaan ja siitä, miksi hän edelleen kyseenalaistaa, mikä aiheutti World Trade Centerin rakennusten romahtamisen. Nämä ovat muokattuja otteita keskustelusta.
Mikä oli tämän sarjan idean alkulähde? Miksi halusit tehdä dokumentin, joka yhdistää New Yorkin kokemukset pandemiasta ja 9/11:stä?
No, asia, joka jää huomiotta, on se, että olen myös dokumenttielokuvatekijä. Mutta minulle se on silti kerrontaa. En todellakaan laita segmentointia kahtena eri kategoriana. Ja olen newyorkilainen – se oli järkevää… En halua käyttää sanaa vuosipäivä, mutta 20 vuotta on kulunut 9/11:stä ja ihmiset usein sanovat New Yorkista Covidin aikana, tämä on episentrumi, se oli luonnollista.
Millaisen yhteyden näit näiden kahden tapahtuman välillä?
Luulen, että kunnioitamme ihmisiä, jotka menettivät henkensä, ihmisiä, jotka menettivät ihmishenkiä 9/11 liittyvien sairauksien vuoksi. Ja myös yli 600 000 amerikkalaista, jotka eivät ole enää täällä Covidin takia. Enemmän amerikkalaisia on kuollut Covid-19:ään kuin amerikkalaisia on kuollut toisessa maailmansodassa, Korean sodassa, Vietnamissa, Irakissa ja ironisesti Afganistanissa. Yhdistetty.
Olet kertonut haastattelevasi sarjaa varten yli 200 ihmistä – poliittisia johtajia ja toimijoita sekä terveydenhuollon työntekijöitä ja aktivisteja. Ketä etsit?
Meillä on hienoja tutkijoita – Judy Aley johti ilmiömäistä miehistöä. Ja minulla on ihmisiä, jotka tunnen, ja ihmisiä, joista luen The New York Timesista. Halusimme vain olla mahdollisimman monipuolisia, todistajien kaleidoskooppi. Niin kutsun heitä: he ovat todistajia. Ainoat ihmiset, jotka sanoivat ei, oli NYPD. Ne eivät näytä hyvältä tässä. Ja kuvamateriaali [poliiseista, jotka hyökkäsivät Black Lives Matterin mielenosoittajiin vuonna 2020] ei valehtele. He särkivät päitä.
Eivätkö he halunneet puhua sinulle? Eivätkö he pystyneet puolustamaan itseään?
He näkivät Tee Oikein.
Mikä aiheista liikutti sinua eniten?
Minusta liikuttavinta, arkistomateriaalia lukuun ottamatta, ovat haastattelut rakkaansa menettäneiden ihmisten kanssa. Ne ovat vaikeita haastatteluja tehdä, koska he tietävät miksi ovat siellä. Ja he tietävät, että minun on esitettävä vaikeita kysymyksiä. Ihmiset vain paljastavat sielunsa. Se oli hyvin, hyvin tunteellinen. Minulle en voi ymmärtää, mitä he käyvät läpi. Mutta nähdäksesi – on vaikea esittää kysymyksiä, joissa tiedät ihmisten hajoavan. Se ei ole helppoa; se ei ole hauskaa. Mutta minun on kysyttävä nuo kysymykset.
KuvaLuotto...HBO
Olin hämmästynyt siitä, kuinka näyt monina noista hetkistä. Kuulemme sinun puhuvan tuen tai rohkaisun sanalla. Mitä päässäsi liikkuu, kun istut vastapäätä jotakuta, joka paljastaa sielunsa tuolla tavalla?
Yritän olla katkaisematta niitä. En onnistu koko ajan, mutta se on osa työtäni. Haluamme, että ihmiset saavat tietoa. Ja tämä on erittäin tärkeää, Reggie: Luulen, että he luottavat minuun. Ihmiset… eivät NYPD, mutta nämä ihmiset luottavat siihen, että se ei tule olemaan hyväksikäyttöä; siitä tulee paras mahdollinen ulkoasu. Enkä halua pettää heidän luottamustaan.
Kuulemme 600 000 Covidin kanssa tai 3 000 plus 9/11:n kanssa – ne ovat vain numeroita; kylmä. Mutta nuo luvut ovat ihmisiä. Ihmiset, joita puoliso, lapset, ystävät, sukulaiset rakastavat. Keitä nuo ihmiset ovat? Keitä ovat ne afgaanit, jotka olivat koneen telineessä ja putosivat? Sinun täytyy tuoda inhimillinen elementti, tiedätkö? Se ei vain voi olla numero.
Toinen asia, jonka se näyttää sinulle tavallaan julmalla tavalla, on, että elämä jatkuu. Jos näit Crooklynin, menetin äitini ollessani toisena opiskelijana yliopistossa. Hän ei koskaan saanut nähdä tavaroitani. Ja hän on kanssani koko ajan, mutta tiedätkö, elämä jatkuu. Uskon, että haastattelut näiden läheistensä menettäneiden henkilöiden kanssa, uskon heidän ymmärtävän sen. Et voi korvata rakkaansa rakkautta, ja tulet kaipaamaan häntä ikuisesti, mutta elämä jatkuu. Mielestäni se on jotain erittäin tärkeää tässä elokuvassa.
Luuletko, että oma kokemuksesi sureessasi äitiäsi auttoi sinua luomaan siteen kohteisiisi?
Todellakin. Äitini, isovanhempani. Todellakin. Se antaa sinulle ymmärrystä. Jokainen on erilainen. Mutta rakkaiden menettäminen on läheisten menettämistä. Joten luulen, että voin puhua tietäen, mikä se menetys on, vielä tänäänkin.
Onko se koskaan ollut liikaa? Kuinka selvität 20 vuoden surun kanssa kamppailusta?
Se on myötätuntoa. Muistatko näyttelijä LaChanzen?
Kyllä, hänen miehensä Calvin Gooding kuoli syyskuun 11. päivänä hänen ollessaan raskaana.
Itkin hänen puolestaan. Se mursi minut. Ei tehdä tyhjäksi kenenkään muun menetystä, mutta kun hän hajosi, minä murtuin. Mutta se on minun työni. Ja huumoria on myös paljon elokuvassa. Sitä ei suunniteltu niin, mutta oli hetkiä, jolloin huumoria vain tuli esiin.
Suosikkeillesi on tarjolla paljon kevytmielistä tehostusta: Yankees, Knicks, Morehouse, N.Y.U.
Se ei ollut tietoista. Se on vain kuka minä olen. Jopa Do the Right Thing, erittäin vakava elokuva, siinä on huumoria. Se on jotain, joka on vain osa meikkiäni. Uskon onnistuvani dokumenttielokuvissani, koska en halua ihmisten tuntevan, että heitä haastatellaan – me vain keskustelemme. Kamerat sattuvat olemaan täällä, mutta olemme vain pilkkomassa sitä, tiedätkö?
Oikein. Jopa muokkauksessa esiintyy toisinaan leikkisää epäkunnioitusta. Lisäät katkelmia A Few Good Men -kappaleesta ja Shaggy's It Wasn't Me -musiikkivideosta. Se tyyli on erilainen kuin mitä teit Kun Levees hajosi, hurrikaanista Katrinasta, joka on paljon raittiina. Onko lähestymistapasi kehittynyt sen jälkeen?
Ero on tämä: olen käynyt vain New Orleansissa. En kasvanut siellä. New York on koti. Se on DNA:ssani tavalla, jollaista New Orleansissa ei ole.
Mitä sellaista opit tutkimuksestasi, jota et tiennyt aiemmin?
en tiennyt meripako [World Trade Centerin hyökkäysten jälkeen]. Yli puoli miljoonaa newyorkilaista pääsi pois saarelta [veneellä] – enemmän kuin Dunkerquessa.
Sarjan viimeinen jakso omistaa paljon aikaa sen kysymiseen, kuinka ja miksi tornit putosivat. Haastattelet useita 9/11 Truth -salaliittoryhmän jäseniä Architects and Engineers for 9/11 Truth. Miksi halusit sisällyttää heidän näkökulmansa?
Koska en vieläkään… Tarkoitan, minulla on kysymyksiä. Ja toivon, että ehkä tämän dokumentin perintö on se, että kongressi järjestää kuulemistilaisuuden, kongressin kuulemistilaisuuden 9/11:stä.
Etkö osta virallisia selityksiä?
Se lämpömäärä, joka kuluu teräksen sulamiseen, sitä lämpötilaa ei saavuteta. Ja sitten rinnakkain tapa, jolla rakennus 7 putosi maahan – kun laitat sen muiden rakennusten romahtamisen viereen, jotka olivat purkutyöt, on kuin katsoisit samaa asiaa. Mutta ihmiset tekevät päätöksensä itse. Minun lähestymistapani on laittaa tiedot elokuvaan ja antaa ihmisten päättää itse. Kunnioitan yleisön älykkyyttä.
Totta, mutta et sano, että päätä itse siitä, onko rokote myrkkyä vai ei, etkä päätä itse siitä, valittiinko Joe Biden laillisesti.
Ihmiset ajattelevat mitä ajattelevat, riippumatta. En tanssi kysymyksesi ympärillä. Ihmiset tulevat ajattelemaan mitä ajattelevat. Ihmiset ovat kutsuneet minua rasistiksi Tee Oikein puolesta. Ihmiset sanoivat Mo’ Better Bluesissa, että olin antisemitisti. Hänellä on oltava se, se oli naisvihaaja. Ihmiset tulevat vain ajattelemaan mitä ajattelevat. Ja tiedätkö mitä? Olen edelleen täällä, tekemässä neljä vuosikymmentä elokuvantekoa.