David Von Anckenin ainoa pitkä elokuva 'Seraphim Falls' on revisionistinen länsimainen elokuva, joka sijoittuu Yhdysvaltain sisällissodan jälkeen, vuoden 1868 lopulla. Se seuraa tarinaa Gideonista, unionin upseerista hänen kukoistuskautensa aikana, ja hän joutuu hyökkäyksen kohteeksi. metsästys, jota johti eversti Morsman Carver, hänen sisällissodan vihollisensa. Carver pitää Gideonia vastuullisena traumaattisesta sotarikoksesta. Ja hän kieltäytyy rentoutumasta ja luopumasta takaa-ajosta ennen kuin on ansainnut kostonsa. Gideon kuitenkin yrittää haavoittumisestaan huolimatta pysyä askeleen edellä häikäilemättömiä takaa-ajiaan. Lopulta hänen onnensa loppuu, ja hän ja hänen elinikäinen vihollisensa kohtaavat vihdoin väistämättömässä välienselvittelyssä.
Vuoden 2006 elokuva keskittyy takaa-ajoon kosto- ja kostoteemojen sekä taustalla olevan sodanvastaisen tunteen kautta. Siinä on lahjakkaat näyttelijät Liam Neeson ja Pierce Brosnan, jotka kirjoittavat Carverin ja Gideonin päärooleista. Tällaisten arkaluonteisten aiheiden järjetön käsittely Yhdysvaltain historian epävakaana aikana on saanut fanit miettimään, saako Seraphim Fallsin tarina inspiraatiota tosielämän tapauksesta vai onko se hyvin dokumentoitu fiktio.
Ei, 'Seraphim Falls' ei perustu tositarinaan, mutta David Von Anckenin ja Abby Everett Jaquesin kirjoitus antaa sille realistisen kierroksen. Sairaana ja uupuneena, mutta päättäväisenä selviytyä kaikkia vaikeuksia vastaan Gideonin saumattomasti takaa-ajon jälkeen, elokuva korostaa Carverin kostooikeuden nälkää. Kun Gideon onnistuu voittamaan kaikki esteet ollessaan täysin pahoinpidelty ja ruhjettu, Carver seuraa hänen jokaista askeltaan päättäväisenä päämääräänsä. Vaikka Carver esiintyy pahiksena elokuvan aikaisemmassa osassa, tarinan eteneminen paljastaa lopulta todellisen syyn hänen säälimättömään tavoitteeseensa.
Vaikka Gideon yrittää kostaa, hän kuitenkin haluaa jäädä yksin hukkuakseen syyllisyytensä, mikä tekee vaikeaksi olla tuntematta myötätuntoa häntä kohtaan. Ajatuksia herättävä kertomus käsittelee lunastusta, kostoa, syyllisyyden käsittelyä ja inhimillistä väkivaltaa visuaalisesti upean elokuvan taustalla Amerikan lännessä. Kun intensiivisiä toimintajaksoja pelataan, yleisö jää valloilleen koko hermoja raastavan jahdin ajan. Amerikan sisällissodan jälkivaikutuksia tutkiva tarina jäljittää syntyneen konfliktin pitkäaikaisia jälkivaikutuksia. Hahmoa ohjaava kertomus, se näyttää myös kuinka sota oli vaikuttanut hahmojen elämän henkiseen hyvinvointiin.
Vaikka 'Seraphim Falls' korostaa karkeaa Old Westiä, se ei myöskään peräänny näyttämästä myrskyisän aikakauden vaikeuksia ja väkivaltaa. Ainutlaatuinen tarinankerronta antaa tuoreen uuden näkemyksen perinteiseen länsimaiseen tyylilajiin ja korostaa samalla lannistumatonta ihmishenkeä taistella oikean puolesta. Yksi ohjaaja David Von Anckenin keskeisistä painopisteistä on hämärtää päähenkilön ja antagonistin välistä rajaa esittelemällä molempien hahmojen monimutkaisuus yhtäläisin mittasuhtein. Empatialla on keskeinen osa molempien hahmojen kohtelussa, vaikka toinen yrittää antaa anteeksi, kun taas toinen yrittää unohtaa. Heidän kissa-hiiri -pelinsä lopussa elokuva saa juhlallisen käänteen. Gideon ja Carver kohtaavat kumpikin erikseen symbolisia yksinäisiä hahmoja, jotka näyttävät odottaneen saapumistaan. Ja molemmat tarjoavat odottamattomia mutta epämääräisen saatanallisia löytöjä. Elokuvan huippuemotionaalisesti latautunut ja intensiivinen finaali korostaa inhimillistä tarvetta parantaa vanhoja haavoja päästämällä irti.
Ohjaaja David Von Ancken oli tutkinut käsikirjoitusta kuusi kuukautta ennen kuin istuutui viimeistelemään sitä. Keskustelussa kanssa Chud.com , kun hän puhui merkittävistä länsimaisista vaikutuksista, jotka hän pani merkille, David oli sanonut: 'Kun Sergio Leone työskenteli Clintin kanssa. 'Once Upon a Time in the West.' Jotkut Clintin varhaisista elokuvista, kuten 'High Plains Drifter' ja 'Outlaw Josey Wales'. Nämä ovat elokuvia, joita katselin lapsena New Yorkin osavaltion osavaltiossa. Jopa 'Jeremiah Johnson' Redfordin kanssa. Heillä on hiljaisuus ja moraalinen keskus näiden vahvojen mutta monimutkaisten hahmojen kanssa, joiden on järjestettävä asiat itse.' Hän lisäsi lisäksi, että hänen tarkoituksenaan on luoda 'yksinkertaisen, allegorisen, sodanvastaisen tarinan teemainen tarina, jolla emme koskaan lyö yleisöä päähän, mutta se on olemassa ja tietoisesti olemassa'.
Vaikka ohjaaja pystyy toteuttamaan tarkan vision, joka hänellä oli länsimaisesta elokuvasta, yhtyeen, erityisesti legendojen Pierce Brosnanin ja Liam Neesonin, suorituskyky on kiitettävä. Tarinan tulkinnanvaraiseksi jättävä lopetus vaikuttaa syvästi katsojaan, joka ei voi muuta kuin arvioida, ketä kutsua konnaksi ja ketä sankariksi. Vaikka elokuvassa on vähän väkivaltaa ja satunnaista rumaa kielenkäyttöä, se sopeutuu maalaismaiseen tunnelmaan melko hyvin. Kuitenkin, vaikka hänellä on realistiset elementit paikoillaan, totuus on, että 'Seraphim Falls' on yksinkertaisesti erittäin hyvin tehty realistinen fiktiivinen kertomus, jolla ei ole todellista pohjaa.