Arvostelu: Pahanlaatuinen pelastuu Outlandish Third Act Twistillä
Tiesitkö, että 'Malignant' -julisteen otsikossa lukee New Vision of Terror? Sanotaan nyt, että tämä James Wanin uusin elokuva esittelee meille jotain epätavallista ja jopa säästää suurimman osan elokuvan puutteista (lisää siitä myöhemmin) suoralta katastrofilta. Se on vain, että epätavallisiin hetkiin pääseminen vaatii kärsivällisyyttä. Ja kyseiset hetket sattuvat olemaan meneillään olevan kolmannen näytöksen aikana, jota en haluaisi pilata sinulle täällä. Voin vain sanoa, että lepakot ovat hulluja, verisen helvetin väkivaltaisia ja verisiä, että Wanilla on selvästi kenttäpäivä, joka käsittää outoa tarinaa, jonka hän keitti vaimonsa Ingrid Bisun kanssa (vuoden 2018 The Nun ja tämän vuoden The Conjuring: The Devil Made Me Do It) ja Akela Cooper (TV: n Grimm, American Horror Story).
Sen kummallisen osan osalta jätän sen sinun itse selvittää. Mitä tulee juoniin, tässä sinun pitäisi tietää elokuvasta: 'Malignant' seuraa raskaasti raskaana olevaa Madisonia (Annabelle Wallis), jonka on kestettävä haihtuvaa ja väkivaltaista aviomiestä Derekia (Jake Abel). Hän on jo kärsinyt useista keskenmenoista aiemmin, ja jos se ei ole tarpeeksi traumaattista, hänen miehensä tulee liian väkivaltaiseksi kerralla, kun hän lyö päänsä seinää vasten.
Lyhyesti sanottuna hänen miehensä murhataan ja hän herää sairaalassa. Pian hän alkaa kokea sarjan kauhistuttavia visioita, joihin liittyy demoninen hahmo, joka kutsuu itseään Gabrieliksi. Hän tappaisi valitut uhrit äärimmäisen kauhealla tavalla, ja Madisonilla on jotenkin salaperäinen psyykkinen yhteys Gabrieliin. Monimutkaisia asioita ovat kaksi poliisitutkijaa, Kekoa Shaw (George Young) ja Regina Moss (Michole Briana White), joiden mielestä Madison on sarjamurhaaja kaiken hulluuden takana. Ja ketä ja mitä Gabriel todella haluaa Madisonilta siihen pisteeseen, että hän nauttii kiusaamisestaan?
James Wan, joka päätti olla ohjaamatta The Conjuring: The Devil Made Me Do It -sarjaa Malignantin hyväksi, vie aikansa tarinan luomiseen. Se on aluksi hidasta, ja minun on myönnettävä, että elokuvan lähes kahden tunnin kesto olisi voinut käyttää jonkin verran tiukempaa vauhtia. Wan yrittää jopa piristää asioita murskaamalla erilaisia kauhuelokuvakoppeja Dario Argenton giallomaisesta visuaalisesta lähestymistavasta (muun muassa italialaisen genren meisterin 'Suspiria') muutamiin elokuvallisiin inspiraatioihin David Cronenbergin kehon kauhuista ja Brianista De Palman varhainen kauhu toimii.
The Conjuring -pelisarjan fanit pääsevät edelleen näkemään Wanin tavanomaisia temppuja, kun on kyse yliluonnollisten elementtien käsittelystä, erityisesti elokuvan kotihyökkäyksen kaltaisesta ympäristöstä. Elokuva sisältää myös hienoja kamerateoksia (jossain vaiheessa on lyhyt mutta kiehtova seurantakuva talon katon näkökulmasta) ja Joseph Bisharan tyypillisesti niittaava partituuri.
Yhtä paljon kuin arvostan Wanin kunnianhimoista kunnioitusta joillekin tunnetuille genreasiantuntijoille, yleinen sotku on jonkin verran osuma-asia. Hänen kaipaamisillaan saattaa olla jotain tekemistä sen kanssa, että Wan ottaa koko skenaarion hieman liian vakavasti. Olisi toiminut paremmin, jos hän omaksui tarinansa koko sydämestään iloisesti ja itsetietoisesti. Ehkä jotain sellaista, kuinka myöhäinen Wes Craven käänsi muutoin kuolemaan johtaneen slasher-elokuvan ironisesti 'Scream' -pelisarjassa.
Elokuva kaipaa myös merkkiä hahmon kehityksestä ja kaikista emotionaalisista lyönteistä, jotka ovat välttämättömiä, jotta he voivat sijoittaa niihin. On sääli, koska Annabelle Wallis, joka esiintyi aiemmin elokuvissa Annabelle ja 2017 Annabelle: Creation, tekee itse asiassa kunnollista työtä kuvaamalla yhä vainoharhaisempaa Madisonia. Mutta hän on kirjoitettu melko paljon pintatasoiseksi hahmoksi, ja sama pätee myös muihin hänen tähtihahmoihinsa, mukaan lukien Maddie Hasson, joka esittää vaaleahiuksista sisartaan Sydney Lakea sekä George Youngia ja Michole Briana Whitea. Ingrid Bisu, joka esiintyy tukiroolissa nörttinä rikosteknisenä upseerina, näyttää olevan enemmän linjassa elokuvan bonkers-tyylisen tarinankerronnan kanssa.
Takaisin kolmanteen näytökseen, tässä Wan loistaa eniten ja on ainoa syy, joka piti minut koukussa loppuun asti. Muualla hän ei kartele suorittamasta graafista väkivaltaa ja verenkiertoa koko näytöllä. Mustan viitan päällään olevan Gabrielin esittely on yksi Wanin ikimuistoisimmista kauhu-antagonisteista, jotka on koskaan luotu sen jälkeen, kun Jigsaw Killer julkaisi elokuvassa Saw vuonna 2004, elokuva, joka muutti silloin tuntemattoman australialaisen ohjaajan kotitalouden nimeksi.
Arvosana: 3/5