Damian Chazellen vuoden 2018 elämäkertaelokuvassa ' Ensimmäinen Mies ”, Neil Armstrong lähtee elämänsä matkalle, joka koettelee häntä kaikilla rintamilla. Elokuva keskittyy vuosikymmeneen ennen Apollo 11 -tehtävää, joka muutti historian kulun. Vaikka Armstrongin nimi oli kaiverrettu historiankirjoihin, se vei häneltä myös paljon. Vaikka hän menestyi ammatillisella rintamalla, hänen henkilökohtainen elämänsä heikkeni ja johti yhteenotoihin hänen ja hänen vaimonsa Janetin välillä. Elokuva esittelee heidän avioliittonsa rasituksen hyvin realistisesti, mutta loppujen lopuksi he rakastavat ja tukevat toisiaan, ja elokuva päättyy siihen, että he yhdistyvät Armstrongin paluuseen. Sama tapahtui oikeassa elämässä, mutta onnellinen loppu ei kestä ikuisesti.
Neil Armstrong ja Janet Shearon tapasivat vuonna 1953 Purduen yliopistossa. Vuoteen 1956 mennessä he menivät naimisiin ja aloittivat elämänsä yhdessä talossaan Juniper Hillsissä. Pian he kuitenkin muuttivat Houstoniin, missä Neilin koulutus NASAn avaruusohjelman kanssa alkoi. Koko vuosikymmenen, jonka Neil vietti enimmäkseen poissa kotoa, Janet hoiti tilanteen heidän kotonaan itse. Hän oli perheen kallio, jota hänen poikansa Mark kuvaili 'todelliseksi voimaksi valtaistuimen takana'. Hän ja Neil kävivät yhdessä läpi monia asioita, mukaan lukien kaksivuotiaan tyttärensä Janetin kuolema, mutta lopulta Neilin emotionaalinen vajaatoiminta repi heidät lopullisesti erilleen.
Tänä päivänä vuonna 1956 Neil Armstrong meni naimisiin Janet Shearonin kanssa. pic.twitter.com/tJbPbeslP5
- Armstrong Air & Space Museum (@ArmstrongSpace) 28. tammikuuta 2017
Pari erosi vuonna 1990 ja erosi vuonna 1994. Kun he ymmärsivät, etteivät voi enää olla yhdessä, Kuuhun laskeutumisesta oli kulunut noin kaksi vuosikymmentä. Heidän lapsensa olivat kasvaneet aikuisiksi ja lentäneet kotissa jättäen Neilin ja Janetin yksin. Mutta se, että vietimme enemmän aikaa toistensa läheisyydessä, vain pahensi heidän ongelmiaan, jolloin Neilistä tuli yhä enemmän yksinäisyyttä ja Janetista tuli lopulta suvaitsematon hänen käytöksensä. Häntä ei koskenut paine kasvattaa lapsiaan yksin ja johtaa perhettä yksin, kun Neil oli poissa harjoittelusta. Vaikka hänen täytyi toimia yksinhuoltajana suuren osan elämästään, hän tiesi, että se tuli alueen mukana.
Myös muut astronauttivaimot kävivät läpi samanlaista. Mitä todella teki Janetille, Neil asetti etäisyyden heidän välilleen, kun hänen olisi pitänyt avautua tunteellisemmin. Etenkin heidän tyttärensä kuolema korosti hänen tapaansa etääntyä emotionaalisesti. Kun Karen kuoli, hän ryhtyi töihin jättäen Janetin yksin hoitamaan muita asioita. Lisäksi kaksivuotias kuoli heidän hääpäiväänsä, joka oli viimeinen kerta, kun he juhlivat sitä. Heidän avioliittonsa ongelmat kärjistyivät ajan myötä, ja Janetin oli yhä vaikeampaa saada miehensä ulos kuorestaan. Hänen mukaansa 'Hiljaisuus on Neil Armstrongin vastaus. Sana 'ei' on argumentti. Hän on hyvin yksinäinen mies.' Tämä yhdessä useiden muiden asioiden kanssa ajoi heidät erilleen, ja heidän lähes neljä vuosikymmentä kestänyt avioliitto päättyi eroon.
Neil Armstrongin vaimo Janet Elizabeth Shearon ja heidän kaksi lastaan katsovat hänen lentävän kuuhun vuonna 1969 🚀 pic.twitter.com/eAAD7XpamY
- Zion Lights (@ziontree) 20. elokuuta 2021
Erostaan huolimatta Neil ja Janet pysyivät sydämellisissä väleissä. Avioeron jälkeen Janetilla oli kuulemma noin 2,24 miljoonan dollarin arvosta omaisuutta ja henkilökohtaista omaisuutta. Hän sai myös kuukausittaista tukea 6 000 dollariin asti määrittelemättömän kiinteistön arvon lisäksi. Koko prosessi sujui hyvin hiljaa, ja Neil ja Janet pyysivät tuomaria sinetöimään ennätyksen väliaikaisesti. He tiesivät, että koska Neil oli ensimmäinen ihminen kuussa, heidän avioliittonsa oli alttiina tarkastelulle. Avioero saisi paljon julkisuutta, jos tiedotusvälineet saisivat siitä tuulahduksen, eivätkä he halunneet kenenkään nappaavan avioeroaan muuttaakseen sen mehukkaaksi uutiseksi ihmisille. Tietueiden sinetöiminen tekisi koko tapauksesta täysin salaisen ja vailla draamaa. Avioeron jälkeen hän muutti Utahiin liikkuen edestakaisin Deer Valleyn ja St. Georgen välillä.
Janet Shearon kuoli 21. kesäkuuta 2018 84-vuotiaana pitkän ja kovan taistelun jälkeen keuhkosyövän kanssa. Hän on selvinnyt hänestä kaksi poikaa Neil Armstrongin kanssa ja hänen useita lastenlapsiaan. Shearon oli tietoinen 'First Man' -elokuvan tekemisestä ja tapasi jopa elokuvan käsikirjoittajan. Hänen ja Claire Foyn välillä ei kuitenkaan ollut tapaamista, ja näyttelijä toivoi Shearonin pitävän elokuvasta.
Katso tämä postaus InstagramissaViesti, jonka on jakanut Picture This Scotland (@picturethisscotland)
23. maaliskuuta 1934 Wilmettessä Illinoisissa syntynyt Janet oli tohtori Clarencen ja Louise Shearonin nuorin tytär. Valmistuttuaan New Trier High Schoolista hän osallistui Purduen yliopistoon, jossa hän jatkoi kotitaloutta. Hän oli myös Alpha Chi Omega -seurakunnan jäsen. Kun tapasi Neilin ja meni naimisiin hänen kanssaan, hänen elämänsä sai toisenlaisen käänteen. Hän ei koskaan saanut tutkintoa valmiiksi, mikä jäi hänelle suuren pahoittelun aiheeksi. Tämä ei kuitenkaan estänyt häntä saavuttamasta kaikkea, mitä hän teki.
Janet oli ollut mukana synkronoituuintijoukkueessa varhaisvuosinaan, ja vuonna 1964 hän perusti El Lago Aquanauts -synkrouintijoukkueen, jota hän myös valmentaa ja vei voittoon useissa turnauksissa. Hän oli myös mukana perustamassa KIT-ryhmän (Keep-In-Touch) astronauttivaimoja, joihin hän piti yhteyttä loppuelämänsä. Hän sai myös palkintoja ja kunnianosoituksia 'rohkeestaan ja omistautumisestaan 1960-luvun amerikkalaisen avaruusohjelman aikana'.
Vaikka Neil Armstrong saattoi viedä kaiken kunnian, Janet piti myös lentokoneiden lentämistä. Hän kertoi Jim Hansenille, elokuvan perustana olevan Neil Armstrongin virallisen elämäkerran kirjoittajalle, että hän halusi aina oppia lentämään lentokoneella. Hänen äitinsä ja vanhin sisarensa osasivat lentää, mutta Janetin vuoro oppia ei koskaan tullut. Hän jopa ajatteli lentäjän lupakirjan hankkimista jo vuonna 1969, mutta hänen toiveensa ei koskaan toteutunut. Vapaa-ajallaan Janet rakasti luonnossa olemista ja piti vaeltamisesta ja tutkimisesta. Häntä kuvataan 'vahvaksi, lämpimäksi ja tahtoiseksi naiseksi', joka oli aina lähellä rakkaitaan ja oli valmis tekemään mitä tahansa auttaakseen heitä saavuttamaan potentiaalinsa.