'Stars at Noon' on a romanttinen trilleri elokuva Claire Denisin ohjaama, joka kertoo rakkaustarinasta, jota uhkaavat ikävät olosuhteet. Trish on nuori amerikkalainen toimittaja työtehtävässä Nicaraguassa, jonne hänen tiiminsä on jättänyt hänet taakseen lisääntyvän poliittisen jännitteen vuoksi. Kun hän käsittelee meneillään olevan vallankumouksen tapahtumia, hän tapaa Danielin, englantilaisen liikemiehen, joka on myös jumissa vieraassa maassa. Pian pari rakastuu, ja Trish näkee hänet ainoana toivona paeta Nicaraguasta. Mutta vähän he tietävät valheita, joita he salaavat toisiltaan ja jotka voivat lopulta tuhota heidän elämänsä.
Margaret Qualleyn ja Joe Alwynin pääosissa esiintyvä elokuva esittelee kiehtovan tarinan luottamuksesta, rakkaudesta ja selviytymisestä, jonka näyttelijöiden taitavat esitykset herättävät eloon. Lisäksi poliittisesti myrskyisän Nicaraguan realistinen tausta saa miettimään, onko tarinalla tai hahmoilla mitään yhteyttä todellisiin tapahtumiin ja ihmisiin. Joten viittaako 'Stars at Noon' todellisuuteen vai onko se fiktiota? Otetaan yhdessä selvää!
Ei, 'Stars at Noon' ei perustu tositarinaan. Elokuva on sovitus kirjailija Denis Johnsonin samannimisestä bestseller-romaanista vuodelta 1986. Nicaraguan vallankumouksen taustaa vasten vuonna 1984 sijoittuva suosittu kirja seuraa nimeämätöntä naistoimittajaa, joka työskentelee prostituoituna hotellissa, jossa hän törmää englantilaiseen liikemieheen. herättää romanssia heidän välillään. Claire Denisin ohjaus tapahtuu kuitenkin nykypäivänä ja perustuu hänen, Léa Mysiuksen ja Andrew Litvackin kirjoittamaan käsikirjoitukseen.
Johnson kirjoitti romaanin Nicaraguassa ja Costa Ricassa noin 1984 vierailleiden kokemustensa perusteella. Kirjoittaja suunnitteli alun perin kirjoittavansa ei-fiction-uutisraportin aikakauslehteen, mutta päätti toisin löydettyään fiktiiviset tropiikit tutummiksi ja tuottoisemmiksi. Mielenkiintoista on, että hänen romaanin hahmot ovat nimettömiä, koska hän viittaa Nicaraguan levottomuuksien asettamiseen helvetin symbolisoimaan. Koska helvetti on suurelta osin merkityksetön, Johnson piti sopivana olla nimeämättä päähenkilöitään ja antaa heidän rakastua nimettömyyden verhon alla.
Ohjaaja Claire Denis kuuli romaanista noin kymmenen vuotta sitten ja nähdessään tarinan potentiaalin päätti työskennellä sovittaakseen sen valkokankaalle. Haastattelussa kanssa Lajike , hän kertoi tulkitsevansa romaanin mahdottomaksi rakkaustarinaksi kahden ihmisen välillä, jotka eivät olisi tavanneet ilman Nicaraguan vallankumousta. 'Kyse on myös rakkauden pelosta ja kauhusta, epäonnistumisen pelosta', ohjaaja totesi.
Lisäksi Denis päätti olla pitämättä kiinni Johnsonin romaanin 80-luvun asetelmista ja valitsi sen sijaan modernin pandemian aikakauden ympäristön tehdäkseen kertomuksesta paremmin nykyyleisölle sopivan. Aitouden säilyttämiseksi elokuvantekijä suunnitteli alun perin kuvaavansa Nicaraguassa, mutta meni sen sijaan Panamaan entisen poliittisen levottomuuden vuoksi. Lisäksi Denis päätti antaa nimiä päähenkilöilleen lisätäkseen tarinaan tutun tunteen.
Kaiken kaikkiaan Stars at Noon tutkii erilaisia teemoja, kuten rakkauden pimeää puolta, poliittisia salaliittoja ja sitä, kuinka rakkaansa menettämisen pelko saa ihmiset turvautumaan epätoivoisiin toimenpiteisiin selviytyäkseen. Vaikka se on ensisijaisesti fiktiivinen, romanttinen kuvakulma antaa jokaiselle katsojalle jotakin, johon he voivat samaistua, jolloin he voivat samanaikaisesti tukea ja olla eri mieltä päähenkilöiden motiiveista ja päätöksistä. Kaiken lisäksi Nicaraguan poliittisen tilanteen todenmukaisella kuvauksella on ratkaiseva rooli kerronnan nostamisessa ja rakkaustarinan synkän pohjasävyn lisäämisessä.