Edward Zwickin ohjaama 'Legends of the Fall' on a Länsi elokuva joka seuraa Ludlowin perheen jäseniä. Eversti William Ludlow on kyllästynyt siihen, miten Yhdysvaltain hallitus kohtelee alkuperäiskansoja, ja hän eroaa armeijasta ja muuttaa Montanaan perheensä, ystäviensä ja työntekijöidensä kanssa. Kun hänen vaimonsa jättää hänet, hänen kolme poikaansa, Alfred, Tristan ja Samuel, jäävät hänen luokseen. Vuosia myöhemmin kolme veljestä lähtevät taistelemaan Ensimmäinen maailmansota , mutta kaikki eivät palaa, ja ne jotka palaavat, ovat syyllisyyden ja surun vallassa.
Lahjakkaiden näyttelijöiden kanssa Brad Pitt , Anthony Hopkins , Aidan Quinn, Julia Ormond ja Henry Thomas, vuoden 1994 elokuva nousi nopeasti kuuluisuuteen. Se oli jopa useiden arvostettujen paneelien ehdolla ja voitti vuoden 1995 Oscarin parhaasta kuvaustyöstä. Fanit aikakauden elokuva ei muuta kuin kehuja sen tarinasta ja hahmojen matkasta. Luonnollisesti useat ihailijat ovat ilmaisseet kiinnostuksensa saada tietoa elokuvan alkuperästä. Onko se inspiroitunut tosielämän tapahtumista, ja jos ei, mikä on elokuvan juonen perusta? No, meillä on juuri tarvitsemasi vastaukset.
'Legends of the Fall' perustuu osittain tositarinaan. Elokuva on sovitus Jim Harrisonin samannimisestä 1979-romaanista. Kirja oli yksi kirjailijan ensimmäisistä julkaistuista teoksista ja auttoi häntä saavuttamaan suosion. Novellin pääinspiraationa olivat kaivosinsinööri William Ludlowin, Jimin vaimon Linda King Harrisonin isoisoisän päiväkirjat.
Kirjan kirjoittaminen oli Jimille helpompaa kuin olisi voinut odottaa. ”Kirjoitin Legends of the Fallin yhdeksässä päivässä, ja kun luin sen uudelleen, minun piti muuttaa vain yksi sana. Revisioprosessia ei ollut. Ei mitään. Olin ajatellut hahmoa niin paljon, että kirjan kirjoittaminen oli kuin sanelua. Tunsin oloni ylivoimaiseksi, kun lopetin, minun piti pitää lomaa, mutta kirja oli valmis, kirjailija kirjoitti Atlantilla.
Jim oli valmistellut tarinaa mielessään noin viisi vuotta ennen kuin hän kirjoitti sen ylös. Hän ei kuitenkaan olisi koskaan pystynyt luomaan 'Legends of the Fall' -elokuvassa kuvattua maailmaa ilman hänen hyvää ystäväänsä ja näyttelijää Jack Nicholsonia. Kuultuaan, ettei Jimillä ollut penniäkään hänen nimellään, Jack antoi hänelle huomattavan summan rahaa, mikä auttoi kirjailijaa saamaan suuntansa ja kirjoittamaan rakkaan tarinan.
Edward Zwick törmäsi kirjaan pian sen julkaisun jälkeen ja liikuttui Jim Harrisonin kertomasta tarinasta. Ohjaajan mukaan 'Legends of the Fall' voidaan tulkita kahdella tavalla. Se ei ole vain synkkä, kaunis tarina perheestä, vaan se toimii myös filosofisena tutkimuksena miehen ylpeydestä ja arvokkuudesta. Vuosien ajan Zwick halusi tuoda novellin valkokankaalle. Kun kirjaa kirjoitettiin uudelleen käsikirjoitukseksi, Jim oli yksi kirjoitusryhmän osallistujista.
Brad Pitt, joka essee Tristan Ludlowin roolin vuoden 1994 elokuvassa, ihailee myös romaania; hän oli puhunut Zwickin kanssa tarinasta ja rakkaudestaan Jimin työhön kauan ennen elokuvan tuotantoa. Näyttelijän mukaan 'Legends of the Fall' on nykyaikaisempi ja välittömämpi kuin muissa genren teoksissa. Elokuvan monimutkainen perhedynamiikka kiinnosti häntä ja muita näyttelijöitä. Alfredin ja Tristanin välinen kilpailusuhde kiristyy tarinan edetessä. Jokainen näyttelijä löysi hahmoistaan jotain ihailtavaa ja inhimillistä, mikä lisäsi heidän kiintymystään mainittuihin rooleihin ja elokuvaan.
Vaikka 'Legends of the Fall' ei olekaan täysin totta, se heijastaa useita tosielämän tapahtumia, jotka tapahtuivat melkein sata vuotta sitten. Samuelin nuorekas innokkuus sotaa kohtaan ja hänen isänsä vastahakoisuus konfliktin suhteen maalaa terävän kuvan siitä, kuinka kokemukset muuttavat käsitystä tällaisista asioista. Tätä teemaa voidaan ehkä soveltaa useisiin konflikteihin, joita on tapahtunut historian aikana. Lisäksi eversti Williamin viha maansa hallitukselle koskien heidän kohtelua intiaanien suhteen on jotain, joka voidaan helposti jäljittää tosielämään.