Lisa McGeen luoma Netflixin 'Derry Girls' on a brittiläinen teinien esitys sijoittuu Pohjois-Irlannin Derryn kaupunkiin. Sarjan tapahtumat sijoittuvat 1990-luvun alkupuolelle ja pyörivät kaveriporukan ympärillä. Erin Quinn, hänen serkkunsa Orla McCool ja ystävät Clare Devlin, Michelle Mallon ja James Maguire. Kouluelämänsä viimeisiä vuosia navigoivat viisi teini-ikäistä kärsivät kielteisesti alueella jatkuvasta konfliktista, joka koskee Pohjois-Irlannin asemaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Pääosissa Saoirse-Monica Jackson, Louisa Harland, Nicola Coughlan, Jamie-Lee O’Donnell ja Dylan Llewellyn, sarja kuvaa teini-ikäisten hahmojen arkea ja sitä, kuinka heitä ympäröivä vihamielinen ympäristö vaikuttaa heidän toimintaansa. Sarjan tapahtumien taustalla olevat historialliset vaikutukset ovat saaneet monet katsojat miettimään, perustuuko esitys todella tosielämän tapahtumiin vai onko se puhtaasti fiktiivinen tarina. No, tässä on kaikki, mitä tiedämme samasta!
'Derry Girls' perustuu osittain tositarinaan. Lisa McGeen luoma ja kirjoittama tapahtumat ovat saaneet inspiraationsa hänen omista teinivuosistaan. Derryssä varttunut Lisa oli jollain tasolla tottunut konflikteihin, joita alueella tapahtui Pohjois-Irlannin konfliktin vuoksi, joka tunnetaan yleisemmin nimellä Troubles. Vasta kun hän muutti Englantiin, hän tajusi, että jotkin asiat, jotka hän piti normaaleina, olivat kaikkea muuta kuin suurimmalle osalle maailmaa.
Vaikka konfliktin tarkka lähtökohta on aina ollut kiistakohta tutkijoiden keskuudessa, ongelmat alkoivat 1960-luvun jälkipuoliskolla. Pohjimmiltaan konflikti oli kahden ryhmän kesken, jotka olivat eri mieltä Pohjois-Irlannin asemasta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Unionistit/lojalistit olivat niitä, jotka halusivat maan pysyvän Yhdistyneen kuningaskunnan sisällä. Toisaalta irlantilaiset nationalistit/republikaanit halusivat Pohjois-Irlannin yhdistyvän Irlannin tasavallan kanssa ja muodostavan yhtenäisen Irlannin kansan.
On huomattava, että unionistit olivat pääasiassa protestantteja, kun taas suurin osa nationalisteista oli katolilaisia. Huolimatta siitä, että ristiriitaisia ryhmiä käytettiin uskonnollisilla termeillä, konfliktissa ei ollut kyse ihmisten uskonnollisesta uskosta, vaan heidän toiveistaan maansa suhteen. Ongelmat kestivät yli kolme vuosikymmentä loputtomia sotia ja konflikteja ja levisivät jopa Irlannin tasavaltaan, Englantiin ja Manner-Eurooppaan.
Lopulta 10. huhtikuuta 1998 pitkäperjantain sopimus , eli Belfastin sopimuksen, allekirjoittivat useat taistelevien ryhmien johtajat rauhan palauttamiseksi alueelle. Vaikka Pohjois-Irlanti pysyi osana Yhdistynyttä kuningaskuntaa, se pystyi saamaan hieman enemmän liikkumavaraa kansalais- ja poliittisten oikeuksien, poliisiuudistusten ja monien muiden asioiden suhteen. Sitten läänin kansalaiset äänestivät sopimuksesta kansanäänestyksellä 22. toukokuuta 1998, ja sovitut linjaukset tulivat voimaan 2. joulukuuta 1999 alkaen.
Kirjailija Lisa McGeen teini-ikäiset hahmot ovat saaneet inspiraationsa hänestä ja hänen teini-ikäisistä kumppaneistaan. 'Minusta oli aina tuntunut, että ystäväryhmäni koulussa olivat hauskoja, ja olen aina halunnut kirjoittaa jotain ryhmästä naispuolisia teini-ikäisiä, jotka olivat johtajia ja olivat naurettavia ihmisiä, eivät vain 'ystäviä' tai ' sisko', hän kertonut New York Times.
Lisa jatkoi: 'Kävin myös tyttöjen luostarikoulua, joten älykkäin henkilö oli tyttö, urheilusankari oli tyttö, luokan klovni oli tyttö. Varttuessaan kaikki voimakkaat, mielenkiintoiset tai hauskat olivat naisia', hän tarkensi. Mielenkiintoista on, että Erin Quinnin hahmo näyttää olevan heijastus kirjailijasta itsestään, varsinkin kun Erinkin inspiroi työskentelemään samalla alalla.
Kulttuurishokki Lisalle muuttaessaan pois Pohjois-Irlannista oli valtava muun muassa naisten odotetun roolin osalta. ”Kun menin yliopistoon, tajusin, että Derry oli erilainen kuin kaikki muut paikat. Naiset olivat perinteisesti elättäjiä, koska se oli tehdaskaupunki ja paitatehtaiden lisäksi siellä ei oikeastaan ollut muuta työpaikkaa, joten suuri osa miehistä oli työttömiä, kirjoittaja kertoi lapsuuden kokemuksiaan. 'Kasvoimme siis tällaisessa oudossa yhteiskunnassa, jossa isät hoitivat lapsia ja äidit menivät töihin.'
On ymmärrettävä, että vaikka Lisa halusi käyttää ystäviään inspiraationa hahmoille työssään, hän oli alun perin suunnitellut moderneja ympäristöjä eikä halunnut keskittyä Ongelmiin. Lisalle kirjoittaminen oli tapa paeta toiseen maailmaan ja tuoda jotain, mikä vaivaa hänen lapsuuttaan, tuntui prosessin vastaiselta. Kuitenkin Liz Lewin, joka oli ollut paikalla, kun Lisa oli vahingossa kauhistuttanut englantilaisen yleisönsä 'normaaleilla' lapsuuden tapahtumillaan, sai kirjailijan todellakin herättämään historialliset tapahtumat henkiin.
Voidaan helposti sanoa, että 'Derry Girls' on osittain inspiroitunut kirjailijan tosielämän kokemuksista. Lisa kuitenkin käytti huumorihaluaan tehdäkseen synkästä aiheesta komedian, suhteettoman ja silti informatiivisen katsojille. Vaikka tällaisen tuhoisan konfliktin vaikutukset olivat ehdottomasti haitallisia vaikeuksien aikana varttuneille, Lisan tarina kertoo, kuinka ihmiset pystyivät löytämään iloa ja toivoa synkimpinäkin aikoina.