'American Beauty' on vuodelta 1999 yhdysvaltalainen musta komedia elokuva se on Sam Mendesin ohjaajadebyytti. Kevin Spacey näyttelee Lester Burnhamia, mainospäällikköä, joka ihastuu teini-ikäisen tyttärensä parhaaseen ystävään, mikä aiheuttaa paineita hänen henkilökohtaiseen elämäänsä. Elokuva käsittelee useita monimutkaisia teemoja, erityisesti kauneuden ja henkilökohtaisen tyytyväisyyden välisiä yhteyksiä ja niiden roolia 90-luvun keskiluokan Amerikassa. Kun otetaan huomioon koskettava ja ajatuksia herättävä satiiri, katsojien on pohdittava, perustuuko tarina todellisiin tapahtumiin. Siinä tapauksessa kerro meille kaikki, mitä tiedämme 'American Beautyn' inspiraatiosta.
Kyllä, 'American Beauty' perustuu osittain tositarinaan. Elokuvan on käsikirjoittanut Alan Ball, ja se on hänen ensimmäinen elokuvansa. Kirjoittaja työskenteli sitcomit kuten 'Grace Under Fire' ja 'Cybil' 90-luvulla. Kokemukset kuitenkin turhasivat häntä, ja hän päätti vakiinnuttaa asemansa käsikirjoittajana. Siten Alan liittyi United Talent Agencyyn ja esitti kolme ideaa agenttilleen Andrew Cannavalle. Konsepti, joka teki jälkimmäiseen eniten vaikutuksen, oli 'American Beauty', jonka kirjailija alun perin kehitti näytelmäksi.
Televisioakatemian säätiön haastattelussa Ball avasi elokuvan käsitteellistämisestä. Hän paljasti, että idea tarinaan tuli Amy Fisherin ja Joey Buttafuocon surullisen kuuluisan suhteen jälkimainingeista. 'Idean synty minulle oli Amy Fisher/Joey Buttafuoco -liiketoiminta New Yorkissa. Kun asuin siellä, olin töissä Adweekissä, ja tulin ulos eräänä päivänä, ja joku kaveri myi sarjakuvaa Amysta ja Joeystä, Ball. totesi .
Skandaali julkistettiin 90-luvulla, ja se sai laajaa huomiota tiedotusvälineissä - Joey Buttafuoco, autokorjaamojen omistaja Long Islandista, oli naimisissa Mary Jo Buttafuocon kanssa (vuodesta 1977 heidän mahdolliseen avioeroonsa vuonna 2003). Heinäkuussa 1991 hän tapasi Amy Fisherin, ja he aloittivat seksisuhteen, vaikka Amy oli alaikäinen. Myöhemmin hänen väitetään alkaneen mustasukkaiseksi Mary Jolle ja kohtasi hänet 19. toukokuuta 1992.
Kiistan jälkeen Amy ampui Mary Jota kasvoihin .25-kaliiperisella puoliautomaattisella pistoolilla; onneksi uhri selvisi koettelemuksesta ja tunnisti jälkimmäisen ampujaksi. Tutkinta aloitettiin ja tapauksesta paljastui ristiriitaisia väitteitä. Buttafuoco kiisti aluksi suhteensa Amyn kanssa ja kiisti syytteet lakisääteisestä raiskauksesta, sodomiasta ja lapsen hyvinvoinnin vaarantamisesta. Yllättäen hän myöhemmin tunnusti syyllisyytensä ja hänet tuomittiin kuudeksi kuukaudeksi, mutta hänet vapautettiin oltuaan neljä kuukautta ja yhdeksän päivää.
Toisaalta Amy pidätettiin ja häntä syytettiin murhan yrityksestä. Syyskuun 23. päivänä 1992 hän myönsi syyllisyytensä ensimmäisen asteen pahoinpitelyyn ja tuomittiin 5-15 vuodeksi vankeuteen. Hänet vapautettiin ehdonalaiseen toukokuussa 1999, kun hänen tuomionsa oli lyhennetty 10 vuoteen. Sam Mendesin ohjaaja ei kuitenkaan ole sensaatiomainen tapaus.
Alan totesi, että molempien osapuolten lausunnot houkuttelivat häntä ja päätti käyttää niitä peruslähtökohtana tutkiessaan muun muassa kauneuden, mukavuuden, seksuaalisuuden ja sorron käsitteitä. Lisäksi kirjailija paljasti, että hän suunnitteli Lesterin hahmon oman intohimon menettämisen ja keski-iän kriisin perusteella, koska sekä hän että päähenkilö olivat saman ikäisiä. Siksi on selvää, että elokuvan hahmot ovat fiktiivisiä eivätkä suoria vastineita tosielämän hahmoille, kuten Buttafuoco, Amy jne.
Loppujen lopuksi on turvallista sanoa, että 'American Beauty' ei perustu suoraan todellisiin tapahtumiin. Sen sijaan tarina käyttää tosielämän tapausta, jossa on mukana Buttafuocot ja Amy Fisher, luodakseen vakuuttavan kerronnan, joka on kerroksellinen ja vivahteikas. Se antaa katsojille katsauksen Amerikan esikaupunkien elämän onttoon todellisuuteen, ja toisiinsa liittyvät teemat saavat katsojat resonoimaan elokuvan tarinan kanssa.