Penny Beerntsen: Missä Assault Survivor on nyt?

Penny Beerntsen oli Wisconsinin Manitowoc Countyn yhteisönsä hyvin arvostettu ja rakastettu jäsen. Hän koki tuskallisen hyökkäyksen lenkillä vuonna 1985. Hän kertoi rohkeasti tapauksesta poliisille, mikä johti pidätykseen ja tuomioon. Vuosia myöhemmin kuitenkin paljastettiin, että Pennyn tunnistama mies ei ollut todellinen tekijä. Netflixin 'Making a Murderer' tutkii tapauksen tapahtumia ja sitä seuranneita oikeudenkäyntejä.

Penny Beerntsen hyökättiin, kun hän lenkkeili rannalla

1990-luvun alussa Penny Beerntsen asui Manitowocin piirikunnassa Wisconsinissa miehensä Thomas “Tom” Beerntsenin ja heidän kahden lapsensa kanssa. He olivat yhteisön merkittäviä jäseniä, ja he omistivat useita yksityisiä yrityksiä, kuten jäätelökaupan. Tom oli myös aktiivisesti mukana National NMCA:ssa, ja perhettä pidettiin esimerkillisinä alueella tunnetuina kansalaisina. Kesäkuussa 1985 Penny meni lenkille Lake Michiganin rannalle, joka oli hänelle rutiinitoimintaa. Tämän muuten tavallisen retken aikana hänet kuitenkin työnnettiin yhtäkkiä metsäiselle alueelle, ja mies hyökkäsi hänen kimppuunsa.

Penny muisteli menettäneensä tajuntansa, kun mies kuristi hänet, ja hän palasi tietoisuuteen vasta, kun pari muuta lenkkeilijää löysi hänen vuotavan verta metsästä. He tarjosivat hänelle vaatteita ja ilmoittivat tapauksesta välittömästi poliisille. Penny kiidätettiin sairaalaan, missä poliisit tulivat hänen sairaanhoidon aikana haastattelemaan häntä. Hän kysyi, oliko heillä aavistustakaan, kuka voisi olla tekijä, ja he vastasivat, että tietävät. Pennylle näytettiin yhteensä yhdeksän luonnosta, joista hän valitsi miehen, jonka uskoi olevansa hyökkääjä.

Myöhemmin Penny sai selville, että mies, jonka hän oli tunnistanut hyökkääjäkseen, oli Steven Avery, joka oli aiemmin pidätetty aseen osoittamisesta toisen sheriffin vaimoa kohti. Hänet kutsuttiin sitten osallistumaan kokoonpanoon, ja koska hän tunsi Stevenin kasvot, hän tunnisti hänet tekijäksi. Tämän seurauksena hänet syytettiin, hänet tuomittiin raiskauksesta ja murhan yrityksestä ja tuomittiin 32 vuodeksi vankeuteen. Tuomion jälkeen Penny koki masennuksen jakson, koska hän tunsi, että hän oli pilannut miehensä ja lastensa elämän. Hän tunsi myös myötätuntoa Steveniä kohtaan muistuttaen, että hän oli viiden lapsen isä, jotka jäivät jälkeen. Vaikka hän oli aluksi helpottunut siitä, että väkivaltainen mies oli poissa kaduilta, hän ei voinut olla tuntematta syyllisyyttä tunnistamisensa vaikutuksesta.

Penny Beerntsen tapasi Steven Averyn tämän vapautumisen jälkeen

Penny Beerntsen kertoi, että kun hän luki naisesta, joka oli tapettu lenkillä, tuntui, että elämä olisi antanut hänelle toisen mahdollisuuden. Hän selitti, että ajan myötä hän oppi päästämään irti vihastaan ​​ja jopa vieraili paikassa, jossa hänen kimppuunsa oli hyökätty, eikä hän enää pelännyt. Hän koulutti nuorten rikosten välittäjäksi ja alkoi puhua vankiloissa uhrien vaikutuspaneeleissa, erityisesti väkivaltarikoksia tehneille miehille. Se, mitä hän sai vastineeksi, oli hänen mukaansa elämän mullistavaa. Näiden vuorovaikutusten kautta hän sai syvemmän ymmärryksen empatiasta ja yhteiskunnallisesta epätasapainosta, mikä vaikutti syvästi hänen näkökulmaansa.

Kun DNA-todisteet osoittivat, että Avery ei ollut rikollinen, Penny sanoi, että hänen asianajajansa otti häneen yhteyttä kertoakseen hänelle tapahtuneesta. Hän tunsi valtavaa syyllisyyttä virheellisestä tunnistamisestaan ​​ja uskoi olevansa osittain vastuussa. Hänen todellinen tekijänsä Gregory Allen oli jo vangittu asiaan liittymättömästä seksuaalisesta väkivallasta, ja hän tunsi myös pahaa hänen muista uhreistaan. Tämä syyllisyys sai hänet lankeamaan takaisin negatiivisiin tunteisiin, mikä sai hänet ottamaan yhteyttä Steveniin. Hän kirjoitti hänelle kirjeen ja pyysi tapaamaan hänet. Kun he vihdoin tapasivat, he jakoivat lämpimän kädenpuristuksen ja jopa päättivät keskustelunsa halaukseen. Penny tapasi myös Stevenin vanhemmat ja tunsi kiitollisuutta heidän anteeksiannostaan.

Penny Beerntsen on auttanut useita järjestöjä tänään

Vuosien varrella Penny on pysynyt syvästi mukana työssään useiden voittoa tavoittelemattomien järjestöjen kanssa keskittyen rikosoikeusjärjestelmän muutosten ajamiseen. Yksi hänen avainrooleistaan ​​on Healing Justice -ohjelma, joka kokoaa yhteen rikosten uhrit ja heidän perheensä henkilöiden kanssa, jotka on tuomittu laittomasti vastaavissa tapauksissa. Tämä aloite auttaa rikosten uhreja saamaan yhteyden väärintuomion kokeneiden kanssa, mikä edistää ymmärrystä ja empatiaa toistensa näkökulmista.

Lisäksi Penny on työskennellyt aktiivisesti rikosoikeusjärjestelmään keskittyvän journalismille omistautuneen voittoa tavoittelemattoman järjestön The Marshall Projectin kanssa. Tutkivan raportoinnin avulla Marshall-projekti pyrkii lisäämään tietoisuutta asioista, kuten joukkovangituksista, kuolemanrangaistuksesta ja laittomista tuomioista. Sen työ pyrkii tiedottamaan yleisölle ja poliittisille päättäjille, ja viime kädessä ajaa uudistuksia oikeudenmukaisemman järjestelmän varmistamiseksi. Pennyn osallistuminen molempiin organisaatioihin korostaa hänen jatkuvaa sitoutumistaan ​​ymmärtää ja puolustaa hänelle tärkeitä muutoksia.

Penny Beerntsen odottaa onnellisia vuosia perheensä kanssa

Pennylle anteeksiannon kulttuuri on ollut muuttava ja keskeinen hänen elämäntyönsä. Hän on keskittynyt edistämään ymmärrystä ja paranemista, mitä hänen miehensä Tom on tukenut syvästi. Pariskunta työskenteli myös yhdessä YMCA:ssa, organisaatiossa, joka tarjoaa yhteisöohjelmia ja edistää terveellistä elämäntapaa, nuorten kehitystä ja sosiaalista vastuuta. Vuonna 2021 Tom jäi eläkkeelle, ja he suunnittelivat nauttivansa seuraavasta elämästään Manitowocin piirikunnassa, Wisconsinissa keskittyen matkustamiseen ja maailman tutkimiseen yhdessä. Heidän molemmat lapsensa, Julie ja Mike, ovat kasvaneet ja perustaneet oman elämänsä – Julie asuu Baltimoressa, Marylandissa, ja Mike asuu Coloradossa. Vaikka he ovat maantieteellisesti hajallaan, perhe kokoontuu usein lomiin ja erityistilaisuuksiin. Penny on tyytyväinen ja kiitollinen elämästään, joka on täynnä rakkautta, ymmärrystä ja merkityksellisiä yhteyksiä.