Luca Guadagninon 'Queer' on a ajanjaksoa romanttinen draama, joka kuljettaa yleisön 1950-luvun Mexico Cityyn. Se seuraa tarinaa William Leestä, Meksikossa asuvasta amerikkalaisesta ulkomaalaisesta, joka rakastuu nuoreen mieheen nimeltä Eugene “Gene” Allerton. Vaikka Lee on kokenut melkoisen osan seksuaalisista kokemuksista, jokin Genen kanssa olemisesta saa hänessä valoa. Hänen yksinäisyys ja rakkauden ja kiintymyksen halu vetävät hänet lähemmäksi Geneä, joka pysyy emotionaalisesti tavoittamattomana riippumatta siitä, kuinka kovasti Lee yrittää avautua hänelle. Kaksikon välinen tunteiden köydenveto muodostuu tarinan keskeiseksi konfliktiksi, ja näyttelijät herättävät hahmonsa henkiin vilpittömyydellä, joka heijastaa paljon sitä, mitä katsoja saattaa tuntea tosielämän suhteissaan. SPOILERIT ETEENPÄIN.
Queer perustuu William S. Burroughsin samannimiseen samannimiseen novelliin, jonka Justin Kuritzkes on sovittanut näyttöön. Se julkaistiin vuonna 1985, ja se on jatkoa hänen ensimmäiselle kirjalleen 'Junkie' ja lainaa Burroughsin elämästä, erityisesti ajasta, jonka hän vietti Mexico Cityssä. William Leen hahmo on löysä tulkinta kirjailijan omasta tarinasta, joka toimii hänelle melkein alter-egona, kun taas Eugene Allerton perustuu erotettuun merivoimien upseeriin nimeltä Lewis Marker, jonka kanssa Burroughsilla oli paljon romanttinen suhde. kuten Leen ja Eugenen välinen dynamiikka. Kaksikko teki myös matkan Etelä-Amerikkaan, joka on myös romaanissa esillä.
Toinen asia, jonka Burroughs antoi Leelle, oli hänen oma taistelunsa alkoholismia ja päihteiden väärinkäyttö , joka vaikuttaa hahmon tarinaan merkittävällä tavalla. Luca Guadagnino luki kirjan myöhään teini-iässä ja vaikutti siitä niin syvästi, että hän halusi tehdä siitä elokuvan kaikki nämä vuodet. Lopulta hän teki yhteistyötä Justin Kuritzkesin kanssa, joka muutti sen käsikirjoitukseksi, joka herätti Burroughsin juonen ja hahmojen lisäksi myös Guadagninon elokuvallisia herkkyydet, joihin hän tutustui työskennellessään hänen kanssaan ' Haastajat .’ Tarinan sielun osalta elokuvantekijät pysyivät melko uskollisina lähdemateriaalille. He eivät kuitenkaan halunneet olla tämän uskollisuuden rajoittamia, ja he aikoivat laajentaa tarinaa sen sijaan, että matkisivat sitä.
Kuritzkes toi hienovaraisia muutoksia, kuten muutti tohtori Cotterin (Lesley Manville) hahmon miehestä naiseksi, mutta hän teki myös merkittäviä muutoksia, etenkin elokuvan kolmannella puoliskolla. Novelli, joka ei ollut valmis tuote, päättyy siihen, että Lee ja Eugene Ecuadorin viidakoissa löytävät tohtori Cotterin, mutta eivät pääse kokemaan yagen vaikutuksia. Saman lopun sijaan käsikirjoittaja ja ohjaaja päättivät jatkaa skenaariota ja katsoa, mitä vaikutusta matkalla olisi pariskunnalle. Toinen asia, jonka elokuvantekijät lisäsivät loppuun, oli surrealistinen unijakso, jossa Lee kohtaa kasvotusten identiteettikriisin, josta hän on kärsinyt hiljaa koko elokuvan ajan.
Siinä on kohtaus, jossa Lee esittää William Telliä Eugenen kanssa ja ampuu häntä päähän. Tämä viittaa tosielämän tapaukseen, jossa Burroughs pelasi samaa peliä vaimonsa Joan Vollmerin kanssa heidän asunnossaan Mexico Cityssä. Hän pyysi häntä ampumaan gin-lasin hänen päästään, mutta hänen humalassa miehensä päätyi ampumaan ja tappomaan hänet. Mielenkiintoista on, että Lewis Marker oli myös huoneessa tuolloin. Burroughs pidätettiin rikoksesta, mutta hänet tuomittiin poissaolevana, koska hän pakeni Amerikasta ja suostui elämään, jota näemme Leen elävän elokuvassa. Guadagninolle viittaus Burroughsin vaimoon muistutti Oscar Wilden lainauksesta jokaisen ihmisen tappamisesta rakastamansa. Burroughs teki sen tosielämässään vaimonsa kanssa, ja Lee tekee saman Eugenen kanssa, vaikkakin unelmasarjassaan metaforisessa mielessä kuin kirjailijalle.
Daniel Craig on ollut James Bondin kasvot viidentoista vuoden ajan, joten näyttelijä huokuu machismoa. William Lee on kuitenkin täysin erilainen hahmo, minkä vuoksi Craig kiintyi häneen, vaikka hän myönsi, ettei hän olisi voinut ottaa roolia, kun hän vielä näytteli 007:ää. Luca Guadagninolle Craigin menneisyys Bondina oli lisäbonus, koska hahmojen yhteentörmäys haastaa maskuliinisuuden rakenteen. Tämä vaikutti myös Leen hahmoon mielenkiintoisella tavalla.
Vaikka Craig tiesi, että Lee perustui osittain Burroughsiin, hän ei halunnut matkia kirjailijaa. Näyttelijä viittasi kirjailijan mukana olevaan materiaaliin, vaikka se olikin rajoitettu, mutta hän ei rajoittunut tutkimustaan siihen. Hän katsoi muita ihmisiä tuolta ajalta ja keskittyi heidän puhetapoihinsa ja taivutuksiinsa luodakseen oman Leelle. Hän näki päähenkilön Burroughsin avatarina, niin sanoakseni, eikä pelkkänä kuvauksena hänestä. Tämä ajatusprosessi antoi hänelle mahdollisuuden erottaa nämä kaksi toisistaan ja tehdä Leestä erilaisen persoonan omassa oikeudessaan eikä vain hahmon luoneen miehen laajennuksena.
Craigin oli myös helpompi pitää yhteyttä Leeen, koska hän voisi 'Tunnista tuska, kaipaus, kaipuu, rakkaus, vaikeudet ja kaikki viat.' Näyttelijä puhui omasta vuosien mittaisesta matkastaan löytääkseen tavan avautua sen sijaan, että lukitsisi itsensä, missä hän sanoo 'hulluutta piilee'. Hän näki saman kamppailun Leessä, joka epäröi avautua rakastamalleen miehelle, koska hän pelkää, että se ajaisi toisen pois. Tämä pelko saa hänet kuitenkin takertumaan vahvemmin, mikä lopulta pahentaa asioita entisestään.
Vaikka elokuvan nimi on 'queer', Luca Guadagnino ei halunnut elokuvan rajoittuvan sen omituisuuteen. Vaikka päähenkilöt ovat homoseksuaalisessa suhteessa, ohjaajan tarkoituksena oli, että tarina kertoisi yhteydestä tai sen puutteesta, ei heidän homoudesta. Hän halusi elokuvan olevan yleismaailmallisempi siinä, miten se tulee yleisön ulottuville, toivoen että se 'käsittää ja välittää tunteita, joita olemme kaikki käyneet läpi elämämme aikana'. Tämän näkökohdan korostamiseksi ohjaaja lisäsi elokuvaan asioita omasta elämästään. Erityisesti kohtaus, joka tapahtuu Leen ja Genen matkalla tohtori Cotterille.
Elokuvassa, kun Lee ja Gene ovat syöneet ayahuascaa, heidän suustaan tulee valtava kupla, joka puhkeaa jättäen heidän sydämensä maahan. Inspiraatio tälle kohtaukselle tuli Guadagninon kokemuksesta lapsena, kun hän kerran näki tätinsä puhaltavan hänen mielestään 'kirsikkakuplakuplaa', mutta oli itse asiassa verta, kun hän sai verenvuotoa. Lisäksi ohjaaja piirsi myös suoria viittauksia elokuviin, kuten ' 2001: Avaruusodysseia ' (jonka jälki näkyy selvästi loppusarjassa), 'The Red Shoes', 'Tales of Hoffman' ja 'Black Narcissus' muutamia mainitakseni. Tällä fiktiota ja todellisuutta yhdistämällä Guadagnino loi elokuvan, joka tuntuu toisinaan kuumeunelmalta, mutta pysyy myös syvästi juurtuneena todellisuuteen realististen hahmojensa ja heidän epävakaiden tunnetilojensa ohjaamien suhteellisten toimiensa ansiosta.