'The Spectacular Now', James Ponsoldtin vuoden 2013 täysi-ikäinen elokuva, keskittyy ensisijaisesti suhteeseen, josta tulee elämää muuttava törmäys kahden välillä. teini-ikäiset . Lukion viimeisenä vuonna Sutter Keely säilyttää saman elämänopetuksen, jonka hän on pitänyt kiinni koko elämänsä – elää nykyhetkessä. Asiat kuitenkin muuttuvat, kun hän tapaa Aimee Finickyn, tytön, joka on melkein liian kiltti virheelle. Yllättäen pari muodostaa siteen ja oppii toisilta elämän haastavampia opetuksia – vaikka ei aina suotuisaan lopputulokseen.
Sutterin ja Aimeen ystävyydestä kukoistavasta suhteesta tulee ratkaiseva hetki jokaiselle henkilölle, jonka elämä lopulta muuttuu ikuisesti jälkimainingeissa. Asian vaikeutuessa vanhempien vuosien loppupuolella pariskunnan suhde kuitenkin kohtaa äärimmäisiä esteitä, kunnes se saapuu epävakaalle maaperälle. Samasta syystä ei voi kuin ihmetellä, oliko heidän viimeinen kohtaamisensa epävarma loppu vai jonkin uuden alku. SPOILERIT ETEENPÄIN!
Sutterin ja Aimeen suhteella on alusta alkaen epävarma alku. Sutterin tyttöystävä Cassidy on äskettäin hylännyt hänet tajuttuaan, ettei hän koskaan ottaisi elämäänsä tarpeeksi vakavasti pakenemaan hänen ikuisesti nuorena persoonallisuutensa. Sellaisenaan poika on elpymässä ja haluaa päästä yli ensimmäisestä todellisesta romanttisuudestaan sydänsuruja yrittäen samalla välttää suhteensa pysyvän päättymisen. Näin ollen hän ei heti tunne vetoa häntä kohtaan, kun hän tapaa Aimeen heräntyään vieraan miehen pihalla krapulaan. Itse asiassa alussa he ohjaavat suhteensa hyvin platoniseen suuntaan.
Sutterilla ei ole ongelmia haaveilla Aimeeta päiviä kerrallaan, mutta hän voi ottaa häneen yhteyttä uudelleen, kun hän tarvitsee jotain. Aimee puolestaan ei vastusta samaa häntä vastaan, vaikka hän on näkyvästi innoissaan kiinnittäessään hänen huomionsa aina kun tekee niin. Silti entinen suhtautuu aina ystävällisesti häntä kohtaan, jopa aidosti kiinnostunut hänen elämästään ja harrastuksistaan. Sellaisenaan käy selväksi, että Sutterilla ei ole romantiikkaa mielessään uuden ystävänsä suhteen. Sen sijaan hän melkein näkee heidän dynamiikansa tehtävänä 'pelastaa' Aimee auttamalla parantamaan hänen elämäänsä. Hän asuu yksinhuoltajaäidin kanssa, joka hallitsee avoimesti elämäänsä hyväksikäyttöön asti. Teini-ikäinen suorittaa säännöllisesti äitinsä paperireitin odottamatta itselleen mitään korvausta.
Itse asiassa hänen äitinsä on työntänyt tämän työn tyttärelleen niin tärkeänä vastuuna, että hän ei salli Aimeen mennä yliopistoon valmistumisen jälkeen. Tämän seurauksena Sutter näkee valittamisen puutteestaan huolimatta, että Aimee elää tukahduttavaa elämää ja yrittää tuoda säännöllisiä teini-ilmiöitä – kuten juhlimista – rutiineihinsa. Lisäksi Sutter rohkaisee Aimeeta vastustamaan äitiään, koska hän voi samaistua ajatukseen asua yksinhuoltajaäidin kanssa. Siksi jossain tavoitteessaan pelastaa Aimee tämän täyttämättömältä elämältä Sutter avautuu tytölle ja antaa tämän nähdä oman todellisuutensa halkeamia.
Sutter hämärtää jatkuvasti elämänsä yrittääkseen vähätellä omaa kipuaan. Antamalla ymmärtää, että Cassidy erosi hänestä vain siksi, että hän syytti häntä perusteettomasti pettäminen maalaamaan väärennetyn kuvan hänestä isä -teinipoika haluaa ihmisten uskovan, että hänen elämänsä on paljon yksinkertaisempaa kuin se on ollut. Ehkä osa hänen epäluotettavuudestaan kertojana syntyy hänen omasta haluttomuudestaan kuulla totuutta itsestään. Siksi asiat alkavat muuttua merkittävästi, kun Aimeen ja Sutterin dynamiikka siirtyy platonisen ystävyyden ohi romanttiseen suhteeseen. Kun nämä kaksi tulevat lähemmäksi, hän alkaa avautua Aimeelle tavoilla, joita hän ei ole tehnyt kenellekään muulle aiemmin.
Vaikka Sutter yrittää aluksi vähätellä heidän suhdettaan, hän lopulta tajuaa, kuinka tärkeä Aimee ja hänen läsnäolonsa ovat hänen elämässään. Hyväksyessään saman hän kuitenkin joutuu kohtaamaan myös todellisuutensa julmimpia puolia, kuten isänsä hylkäämisen. Sutter haluaa epätoivoisesti uskoa, että hänen isänsä Tommy on hyvä kaveri, jolla on monimutkaiset syyt vaimonsa ja lastensa jättämiseen. Samasta syystä kun hän tajuaa, että hänen isänsä on yksinkertaisesti alkoholisti, joka pelkää todellisuutta, hän ei voi olla huomaamatta, että hän tasoittaa samaa polkua itselleen.
Koko tämän matkan ajan Aimee on jatkuvasti läsnä Sutterin rinnalla ja tarjoaa tukea. Siitä huolimatta hän tajuaa, että hänen viallinen paholaisen saatat-huollon näkökulmansa elämään vain vahingoittaa häntä pitkällä aikavälillä. Kun totuus isästään paljastuu, hänen on kohdattava kaikki muut totuudet itsestään – mukaan lukien alkoholismi ja kyvyttömyys kasvaa aikuiseksi. Viime kädessä sama johtaa traagiseen onnettomuuteen, jossa Aimee jää auton alle riidan seurauksena. Vaikka hän toipuu ja antaa pojalle anteeksi silmänräpäyksessä, se avaa Sutterille erottamattoman totuuden hänen omasta myrkyllisyydestään. Tämän seurauksena Sutter hylkää Aimeen ja pakottaa hänet lähtemään yliopistoon ilman häntä.
Suhteen edetessä Aimee ja Sutter suunnittelevat muuttavansa yhdessä Philadelphiaan valmistumisen jälkeen. Kuitenkin, kun aika koittaa, Sutter jättää hänet roikkumaan bussipysäkille. Huolimatta siitä, että hänen poikaystävänsä jätti hänet korkealle ja kuivaksi, Aimee etenee elämässään ja lähtee yliopistoon yksin. Samaan aikaan Sutterin elämä kiertyy entisestään käsistä. Hänen kauheat arvosanansa estävät häntä valmistumasta, ja alkoholismi jättää hänet työttömäksi. Siinä vaiheessa Sutter näyttää luovuttaneen kokonaan ja hyväksynyt, että hän pelkää liian kasvaa aikuiseksi elämän tosiasiana.
Sutterin koko elämän ajan hän on kyennyt piiloutumaan välinpitämättömyyden naamion taakse, sillä kaikki hänen ympärillään olettavat hänen voivan paremmin ilman ohjausta. Lopulta hänet kuitenkin saa vain yksinäinen paikka lähes tyhjässä baarissa. Kaikki ei ole kuitenkaan menetetty teini-ikäisen kannalta. Kun Sutter palaa kotiin humalassa ja häiriöttömänä, hän ja hänen äitinsä joutuvat yhteenottoon, jossa jälkimmäinen istuttaa vahvistusta Sutterin positiivisista ominaisuuksista. Hän piiloutuu luokkapelleen, juhlapersoonallisuutensa taakse, joka ei voi olla olemassa lukiovuosiensa jälkeen.
Siksi, kun Sutterin äiti vahvistaa, että hän on suurempi kuin hänen havaintonsa muistuttamalla häntä hänen auttavaisesta ja ystävällisestä luonteestaan, Sutter pystyy pitämään kiinni versiostaan tulevaisuudestaan, jossa hän ei päädy isäkseen. Tämän seurauksena hän lopulta päättää parantua, vaikka edessä oleva polku näyttää monimutkaiselta. Yksi näkökohta samassa on hänen suhteensa Aimeeen. Sutter tietää sotkeneensa Aimeen useilla tasoilla. Silti hän voi myös tuntea heidän kiistattoman yhteyden. Niinpä hän matkustaa Philadelphiaan nähdäkseen hänet uudelleen.
Kuitenkin, kun Sutterin ja Aimeen tiet kohtaavat, epävarmuus viipyy. Toisin kuin vanha itsensä, Aimee ei ole hetkessä innoissaan nähdessään ex-poikaystävänsä, vaan on valmis heittämään kaikki vaikeudet tuuleen jälleennäkemisen mahdollisuudesta. Hänen yliopisto-aikansa on todennäköisesti tuonut hänen elämäänsä uusia näkökulmia ja ystäviä, jotka ovat saaneet hänet arvioimaan uudelleen suhdettaan Sutteriin. Samoin on myös todennäköistä, että hän ei ole odottanut häntä ja on jo siirtynyt eteenpäin. Samasta syystä Sutter saa läsnäolostaan vain pienen, kiusallisen hymyn ja metaforisen etäisyyden meren hänen ja Aimeen välillä.
Loppu näyttää merkitsevän näkymätöntä kasvua Aimeessa, jossa hän on oppinut aiemmista virheistään ja on valmis asettamaan oman hyvinvointinsa etusijalle. Vaikka sama ei välttämättä tarkoita, ettei hänellä ja Sutterilla olisi mahdollista tulevaisuutta, se varmasti pakottaa tapahtuneen välttämättömän muutoksen, joka estää häntä sallimasta huonoa kohtelua uudelleen. Loppujen lopuksi loppu muistuttaa katsojia siitä, että vaikka Sutter on tarinansa päähenkilö, hänen toimintansa vaikuttavat muihin olennaisesti. Siksi hänen päätöksensä etsiä Aimee uudelleen jää täydelliseksi hämärän peittoon, ja hänen tarinansa päättyy epäselvästi, kun hän lopulta kohtaa tekojensa hallitsemattomat seuraukset.