Huhtikuussa 2013 tavanomainen liikennepysähdys Charlestonissa Etelä-Carolinassa johti poliisin paljastamaan kylmäverisen palkatun murhajuonen, joka päättyi useisiin pidätyksiin. Tarkoitettu kohde oli Nancy Cannon , joka oli vieraantunut silloisesta aviomiehestään Chris Lathamista. NBC Newsin Datelinen podcast, jonka otsikko on ' Murder & Magnolias, keskittyy tähän järkyttävään tapaukseen ja sen jälkiseurauksiin. Joten jos olet utelias siitä, mitä todella tapahtui ja missä Chris saattaa olla tänään, tässä on mitä tiedämme.
Chris Latham oli varakas ja menestynyt Charlestonin pankkiiri, jolla näytti kerran olevan elämässä kaikkea. Hän oli naimisissa kauniin Nancyn kanssa noin 24 vuotta, ja heillä oli kaksi tytärtä, Emily ja Madison. Tapahtumahetkellä hän sai kuusinumeroista palkkaa Bank of America -johtajana, kun taas Nancy oli kiinteistönvälittäjä ja osavaltion lottovirkailija.
Vuoden 2013 alkuun mennessä pariskunta oli kuitenkin ajautunut erilleen ja heillä oli katkera avioero. Nancy sanoi , 'Saimme runsaasti todisteita siitä, että hänellä oli useita suhteita naisten kanssa, joiden kanssa hän työskenteli, ja hain avioeroa näillä perusteilla, ja sitten yllättäen kaikki yllätykset, kolmen tai neljän kuukauden kuluttua hän alkoi sanoa, että minulla oli suhde ja yritin tappaa hänet.' Chris oli jopa hakenut a suojaava määräys vieraantunutta vaimoaan vastaan väittämällä, että tämä halusi vahingoittaa häntä.
Sitten näennäisesti asiaan liittymätön ja täysin satunnainen liikennepysähdys Pyhässä kaupungissa 5. huhtikuuta 2013, jolloin poliisi sai tietää juonen Nancyn tappamisesta, joka jäljitettiin Chrisiin. Sinä kohtalokkaana päivänä, Aaron Wilkinson Kentuckysta pysäytettiin, ja hän kertoi pian heille, että Nancy oli kohteena. Viranomaiset löysivät myös aseen ja ammuksia tarkastellessaan hänen ajoneuvoaan. Arron itse asiassa teki yhteistyötä viranomaisten kanssa ja myönsi matkustaneensa Kentuckystä Etelä-Carolinaan entisen sellitoverin Samuel Yenawinen kanssa.
Samuel oli entinen aviomies Wendy Moore , Chrisin avustaja ja tyttöystävä. Sitä seurannut tutkinta paljasti, että hän oli se, joka oli antanut Aaronille ja Samuelille osumapaketin. Se sisälsi kaikki tiedot, joita he olisivat koskaan voineet tarvita Nancysta, erityisesti hänen päivittäisestä aikataulustaan, perheestään ja osoitteestaan, painettujen karttojen ja käsinkirjoitettujen tilausten lisäksi. Ajan myötä poliisi jäljitti nämä asiakirjat Chrisin tulostimeen hänen toimistossaan. Myöhemmin pidätettiin myös Samuelin silloinen tyttöystävä Rachel Palmer.
Viranomaiset uskoi että Chris halusi Nancyn kuolevan, koska hän ei halunnut maksaa elatusapua, jos avioero menisi läpi. Wendy syyllistyi myös sen jälkeen, kun käsinkirjoitusanalyysi paljasti, että osumapaketin muistiinpanojen kirjoitus oli hänen. Aaron myös iteroitu hän antoi Samuelille osumapaketin ja käsirahan murhasta. Viranomaiset pidättivät lopulta sekä Chrisin että Wendyn, mutta entinen kiisti olleen mitään tekemistä juonen kanssa. Kuitenkin nauhoitettu puhelu heidän välillään vankilassa osoitti, että he olivat yhteydessä toisiinsa.
Se, että valokuvat Nancyn talosta ja hänen autonsa osumapaketissa löytyivät Chrisin puhelimesta, oli ratkaiseva osa tarinaa. Tämä johtuu siitä, että koska mikään muu fyysinen todiste ei sidonut Chrisiä tai Wendyä murhaan ja Samuel tappoi itsensä vankilassa, Aaronin todistuksella oli suurin painoarvo syytteeseen. Siksi elokuussa 2014 tuolloin 51-vuotias Chris todettiin syylliseksi osavaltioiden välisen kaupankäynnin käyttämiseen palkattuun murhaan. Silti tuomaristo ei voinut saada tuomion muista häntä vastaan esitetyistä syytteistä: salaliitosta palkatun murhan tekemiseksi ja laittomasta ampuma-aseiden hallussapidosta.
Chrisin puolustus kyseenalaisti Aaronin uskottavuuden, mutta ei lopulta onnistunut. Tästä syystä hänet tuomittiin kymmeneksi vuodeksi liittovaltion vankilaan, eikä hän saanut hyvitystä jo suoritetusta ajasta. Kun tuomio oli täytetty, Chrisin oli määrä olla valvotussa vapaudessa kolme vuotta. Tietojen mukaan hänet vapautettiin vankilasta tammikuussa 2022 ja hän noudattaa tällä hetkellä vapauttamissääntöjä. Sen perusteella, mitä voimme kertoa, Chris asuu tällä hetkellä Sullivans Islandilla Etelä-Carolinassa, mutta on säilyttänyt matalan profiilin sen jälkeen, kun hänet päästettiin ulos.