Miehet, jotka veivät piin Piilaaksoon

Piilaakso on petollisen suuri nimi uudelle American Experience -dokumentille tiistai-iltana PBS:llä. Fairchild Semiconductor olisi tarkempi. Sitä voisi kutsua jopa Robert Noyce tai, nuotiolla ja tanssinumeroilla, Noyce!

Mutta elokuvan vaatimattomat tavoitteet toimivat sen hyväksi. Silicon Valley ottaa yhden palan Pohjois-Kalifornian elektroniikkateollisuuden laajasta tarinasta ja kertoo sen ihailtavan selkeästi ja yksityiskohtaisesti. Pysähtyminen reilusti laakson moderniin aikakauteen – toiminta päättyy 1970-luvun alussa mikroprosessorin keksimiseen – se on palkitsevaa sekä historiana että nostalgiana.

Dokumentti koskettaa itse asiassa useita haikeuden syklejä. Nostalgiaa esiteollisen Santa Claran hedelmätarhojen ja maatilan metsikköjen laaksoon, joka on ollut raskas jo yli kolme vuosikymmentä, nautitaan rakeisista kuvista, joissa aprikooseja poimitaan ja nuoria miehiä kirjepuseroissa ja khakihousuissa kävelemässä Stanfordin historian kulman ohi. quad. (Kuten monet Piilaaksosta kertovat elokuvat, tämäkin huijaa sisällyttämällä San Franciscon näkymät ja köysirataa.)

Näytelmän jälkeen elokuva pääsee keskeiseen tarinaansa: kuinka vuonna 1957 kahdeksan nuorta miestä visionäärifyysikon ja insinöörin johdolla herra Noyce , otti vallankumouksellisen askeleen jättäessään yrityksensä perustaakseen start-up-yrityksen nimeltä Fairchild Semiconductor ja loi samalla Piilaakson. Haastattelut useiden alan veteraanien kanssa, mukaan lukien kaksi kolmesta eloonjääneestä loikkaajasta, kertovat, kuinka Fairchild ja sen synnyttämät yritykset kehittivät teknologiaa ja loivat liiketoiminta- ja rahoituskulttuurit, jotka lopulta tuottaisivat Applen ja Googlen kaltaisia ​​hirviöitä.

Tämä on dramaattista yhteiskunta- ja tiedehistoriaa, joka paljastaa muun muassa kuinka puolijohdeteollisuus kasvoi palvelemaan armeijaa ja avaruusohjelmaa kauan ennen henkilökohtaisen tietokoneen nousua. Mutta jälleen kerran, elokuvan sisäelinten vetovoima liittyy paljon aikakauden yksityiskohtiin: siististi hoidetut insinöörit pukuja ja solmiota yllään jopa tuotantokerroksessa tai baarissa. Walkerin vaunun pyörä Mountain View'ssa; rivit naisia ​​smokeissa ja hiusverkoissa kokoamassa transistoreita. (Sukupuolilinjat ovat loukkaamattomia näissä 60-luvun alun kuvissa, ja miehet ovat lähes poikkeuksetta valkoisia.)

Yhdessä hämmästyttävässä kuvassa on käsin kirjoitettu luettelo monista yrityksistä, jotka kieltäytyivät rahoittamasta kahdeksan pioneeria, ennen kuin Fairchild Camera and Instrument sanoi kyllä. Jos jollakin heistä olisi ollut kaukonäköisempi, piisiru olisi voinut kuulua National Cash Registerille, Motorolalle, Philcolle, BorgWarnerille, Chryslerille, General Millsille tai United Shoelle.

Silicon Valley on suhteellisen kapeastakin painopisteestä huolimatta erittäin tiivis, ja alaan perehtyneillä ihmisillä voi olla valituksia: Fairchild Semiconductorin hallituskauden lyhytaikaista sisäistä taistelua ei ole tutkittu täysin tai Intel, sirujätti, jonka myöhemmin perusti Noycen ja Gordon Mooren pitäisi saada enemmän huomiota.

Kaiken kivun lisäksi elokuva on kuitenkin vangitseva katsaus lähihistoriaan, joka tuntuu jo ikivanhalta, kun huipputeknologiaan kuului asioiden keksiminen ja rakentaminen koodin kirjoittamisen ja napsautusten myymisen sijaan.