Matthew Hardy: Missä Cyberstalker on nyt?

Verkkoväkittelyn ja häirinnän leviävät ongelmat voivat jättää uhreille syvällisiä ja pysyviä seurauksia, jotka vaikuttavat heidän mielenterveyteensä, henkilökohtaiseen elämäänsä ja yleiseen hyvinvointiinsa. Matthew Hardyn tapaus erottuu huolestuttavana esimerkkinä, jossa hän kohdistaa systemaattisesti satoja naisia ​​pitkän ajan kuluessa. Netflixin dokumentissa Can I Tell You A Secret? selviytyneet jakavat rohkeasti tarinoitaan ja keskittyvät digitaalisen väärinkäytön vaikutuksiin. Dokumentti tutkii myös tekijöitä, jotka lopulta johtivat Hardyn pidätykseen ja myöhempään tuomioon.

Kuka on Matthew Hardy?

Matthew Hardyn lapsuutta Northwichissa leimasi kiusaaminen, ja luokkatoverit huomasivat hänen taipumuksensa pysyä omana tietonaan. Monet uskoivat, että hän saattoi kuulua autismiin, mutta koska hän ei tuolloin ollut tietoinen, hän jäi diagnosoimatta ja joutui julmuuden kohteeksi. Vuonna 2009 kuudennen luokan aikana Hardy alkoi lähettää viestejä useille tytöille koulusta Facebookin kautta, mikä aloitti verkkokäyttäytymismallin, joka myöhemmin kärjistyi huolestuttavaksi vainoamis- ja häirintätapaukseksi.

Hardyn verkkohäirintämalli sisälsi nimettömien viestien lähettämisen, jotka sisälsivät vääriä tietoja vastaanottajien perheistä ja suhteista. Hän esimerkiksi väitti valheellisesti yhdelle tytölle, että hänen poikaystävänsä oli uskoton. Kun opiskelijat huomasivat Hardyn osallisuuden, se ei estänyt häntä. Vuonna 2011 hän otti kohteena Amy Bailey -nimisen tytön, joka soitti noin 50 puhelua päivittäin ja seurasi häntä hänen työpaikallaan. Amyn ahdingosta huolimatta Cheshiren Constabularyn vastaus oli rajallinen, ja hän neuvoi häntä estämään hänet ilman merkittävää väliintuloa.

Vuonna 2011 Hardy kohtasi oikeudellisia seurauksia Samantha Bonifacen tilille murtautumisesta, mikä johti syyllisyyteen tunnustamisesta häirinnästä. Hän sai lähestymiskiellon, ehdollisen vankeusrangaistuksen ja 250 tuntia yhdyskuntapalvelua. Myöhemmin vuonna 2013 Amy ilmoitti Hardysta vainoamisesta ja hakkeroinnista, mikä johti uuteen syyllisyyteen, ehdolliseen tuomioon ja lähestymiskieltoon. Huolimatta Amyn toistuvista lähestymiskiellon rikkomuksista vuosina 2014, 2015 ja 2016, lainvalvontaviranomaiset eivät ryhtyneet merkittäviin toimiin.

Hardyn käytös kärjistyi, kun hän eteni luokkatovereiden kohdistamisesta kotikaupungissaan olevien naisten häiritsemiseen ja lopulta naisten vainoamiseen kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa, joihin hänellä ei ollut aiempaa yhteyttä. Huolimatta siitä, että Cheshiren Constabulary otti häneen yhteyttä yli 100 kertaa ja 62 uhria ilmoitti hänen teoistaan ​​11 vuoden aikana, Hardy jatkoi saalistuskäyttäytymistään. Hän osallistui mielellään haastatteluihin kolme kertaa ja pidätettiin 10 kertaa, mutta lainvalvontaviranomaiset kamppailivat tehokkaasti rajoittaakseen hänen toimintaansa. Kasvava määrä uhreja kohtasi rajallisia keinoja hakea apua poliisilta.

Matthew Hardy on tänään vankilassa

Matthew Hardyn säälimätön digitaalinen vainoaminen alkoi nähdä loppuaan, kun PC Kevin Anderson, Cheshiren Constabularyn kokenut veteraani, otti vastuun häntä koskevasta tapauksesta. Anderson aloitti tutkimalla olemassa olevia Hardyyn liittyviä raportteja ja tapauksia ja löysi hämmästyttävän määrän todisteita. Hänen ensimmäinen askeleensa oli ottaa yhteyttä useisiin Hardyn tapauksia käsitteleviin poliiseihin ja pyytää heidän siirtämistään hänelle. Tämän strategisen liikkeen ansiosta Anderson pystyi yhdistämään tiedot ja virtaviivaistamaan tutkimusta hänen ohjauksessaan.

Anderson oli järkyttynyt ja vihainen Hardyn uhrien henkilökohtaiselle ja työelämälle aiheuttamista laajoista vahingoista, ja hän päätti tuoda hänet oikeuden eteen. Hän otti yhteyttä uhreihin ja vakuutti heille, että hän työskentelee aktiivisesti tapauksen parissa oikeuden eteen. Huolimatta Hardyn osallisuudesta ja väitteestään, että kuka tahansa hänen asunnossaan olisi voinut päästä käsiksi hänen reitittimeensä, Anderson onnistui aseistettuna merkittävillä todisteilla pidättämään Hardyn helmikuussa 2020 ja tuomaan hänet kuulusteltavaksi. Hän huomautti, että asunnosta puuttui sisustus tai persoonallisuus. Hän otti myös tabletin, reitittimen ja SIM-kortin pidikkeen Hardyn luota.

Tuolloin Hardy väitti olevansa syytön ja kiinnitti jatkuvasti huomiota siihen, että häntä kiusattiin, kun hän oli koulussa, hän toisti, että hän oli aina tuntenut itsensä syrjäytyneeksi eikä kukaan ollut edes hyväksynyt häntä. Hän ei kommentoinut mitään syytöksiä ja luki vain valmistetun lausunnon, jossa hän väitti olevansa syytön. Huolimatta siitä, että CPS päätti, että todisteet eivät olleet riittäviä Hardya syyttämään kaikista rikoksista, Anderson kieltäytyi antamasta periksi. Hän syventyi verkkoihin, joita Hardy käytti, seurasi tarkasti teksteihin ja viesteihin liittyviä IP-osoitteita ja tarkasti Hardyn oletettavasti käyttämien matkapuhelinnumeroiden tietueita.

Lia Hambly, yksi uhreista ja ammatiltaan avustaja, oli ratkaisevassa roolissa toimittamalla yksityiskohtaiset asiakirjat kaikista tapauksista, joissa Hardy oli ottanut häneen yhteyttä. Lian todistusaineistoon tallennetut asiakirjat antoivat korvaamattoman tuen Andersonin tutkimukselle. Huolimatta syytteistä maaliskuussa 2021, Hardy jatkoi olemassa olevien uhrien vainoamista ja uusien tavoittamista. Alun perin kaikki syytökset kielsään Hardy myönsi syyllisyytensä vuonna 2013 annetun lähestymiskiellon rikkomiseen, joka kielsi väärien tietojen käytön sosiaalisen verkostoitumisen sivustoilla. Hän myönsi myös syyllisyytensä kolmeen vainoamiseen, jonka tarkoituksena oli aiheuttaa hälytystä tai ahdistusta, ja kahteen vainoamiseen ilman hälytystä. Vaikka Anderson oli varovainen syyllisyyden tunnustamiseen liittyvästä mahdollisesta lievyydestä, hän ymmärsi, että tapausten vainoaminen johti usein lievempiin vankeusrangaistuksiin.

Kuten dokumentissa kerrotaan, vain 0,1 % vainoavista vankeista saa vankeusrangaistuksen ja niitä, jotka niin saavat, keskimäärin noin 13 ja puoli kuukautta vankeutta. Yllättäen Hardy sai tammikuussa 2022 yhdeksän vuoden vankeusrangaistuksen, jonka uskotaan olevan pisin vainoamisrikoksesta brittiläisessä tuomioistuimessa. Vuonna 2022 muutoksenhakutuomioistuin kuitenkin lyhensi hänen vankeusrangaistuksensa 8 vuoteen tutkittuaan hänen puolustuksensa vaatimukset. He väittivät, että Hardy, kliinisesti diagnosoidulla 30-vuotiaalla autismilla ja Aspergerilla, oli työtön mies, joka ei tiennyt tekojensa vakavuudesta. Hän on edelleen vangittuna Hänen Majesteettinsa vankilassa.