Netflixin saksalaisen historiallisen draamasarjan toinen tuotantokausi Keisarinna , vie meidät takaisin Elisabethin elämään ja hallituskauteen, kun asiat muuttuvat epävakaammaksi joka minuutti hänen valtakunnassaan. Perillisen synnyttämiseen liittyvän paineen kasvaessa Elisabethin on myös kamppailtava avioliiton ongelmien kanssa Franzin kanssa, joka puolestaan yrittää pitää maan yhdessä kaikin mahdollisin keinoin. Kuuden jakson aikana kaksikko käy läpi monia ylä- ja alamäkiä ja jopa menettää toisensa sydäntä särkevän tragedian seurauksena. Lopulta he löytävät tiensä takaisin toistensa luo, mutta siihen mennessä asiat ovat taantuneet niin dramaattisesti, että heidän on valmistauduttava uusiin tragedioihin. SPOILERIT ETEENPÄIN
Monimuotoisten kulttuurien ja ihmisten valtakunnan johtaminen on haaste sinänsä, ja Franz tunsi sen painon valtaistuimelle noustessa. Kapinallisten ongelma oli vaivannut häntä kaudesta 1 lähtien, mutta asiat pahenevat eksponentiaalisesti toisella kaudella, joka alkaa useita vuosia epäonnistuneen vallankaappauksen ja Elisabethin ensimmäisen raskauden paljastumisen jälkeen. Toisen kauden loppuun mennessä pariskunta on menettänyt ensimmäisen tyttärensä, jonka kuolema repi heidät erilleen. Viimeinen jakso kestää toisen aikahypyn, ja heillä on kolmas lapsi, joka osoittautuu pojaksi. Sillä välin Napoleonin suunnitelma aiheuttaa ongelmia Lombardian alueella toteutuu, eikä Franzilla ole muuta vaihtoehtoa kuin mennä kapinallisten mukana Ranskan tukemana.
Jos kyseessä olisivat vain kapinalliset, Franz olisi voinut toivoa voittavansa sodan. Mutta Napoleonin johtaman Ranskan tukemana Itävallan keisari tietää, että hän on purenut irti enemmän kuin pystyisi pureskelemaan. Napoleonin suunnitelma oli ollut työn alla jo pitkään, ja Franz syytti itseään siitä, ettei ollut nähnyt sitä aiemmin. Pahinta on, että kukaan hänen kabinetissaan ei myöskään nähnyt sitä. Kun Franz käsitteli henkilökohtaisia asioitaan, erityisesti tyttärensä menetystä ja avioliiton ongelmia, hänen ministerinsä olivat liian kiireisiä oman kassaan täyttämiseen sen sijaan, että ajattelisivat, mikä olisi parasta imperiumille. Heidän itsekkyytensä ja lyhytnäköisyytensä vuoksi kukaan ei luonut yhteyttä Lombardian ja Napoleonin välille, ja nyt heillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kohdata ongelmat.
Kuten odotettiin, Franzin armeija ei pysty vastustamaan Napoleonia. Niin monien tappioiden vuoksi Franz on liikuttunut pohtimaan ajatusta lähteä itse taistelukentälle. Tähän asti hän oli keisarina yksinkertaisesti työskennellyt kulissien takaa. Mutta koska hänen maansa miehet antavat henkensä hänen puolestaan, hän pitää epäoikeudenmukaista, että hän pysyy turvassa, kun sotilaat vuodattavat vertaan. Hän päättää liittyä heidän joukkoonsa taistelukentällä, vaikka Elisabeth ja hänen äitinsä yrittävät saada hänet luopumaan. Silti hän on tehnyt valintansa.
Ajatus Franzin lähtemisestä taistelukentälle tekee niin huonoksi, että hän on noviisi. Hän ei ole koskaan aiemmin taistellut taistelussa, eikä hänellä ole kokemusta sodassa taistelemisesta. Ja hän vastustaa Napoleonia, joka tuli valtaan sotilaallisen taitonsa ansiosta. Hän on taistellut ja voittanut liian monta sotaa nyt hävitäkseen Franzille. Vahvan taistelustrategian lisäksi hänellä on myös valtava armeija, ja se on toinen asia hänen edukseen. Kaiken tämän huomioon ottaen on järkevää, että kun Franz päättää lähteä sotaan, hänen perheensä ajattelee, että hän ei todennäköisesti tule takaisin. He toivovat, että hän kuolee, mutta koska niin monet sotilaat kuolevat sodassa, joka näyttää jo menetetyltä, ei olisi yllätys, että Franz kuolisi siellä.
Onneksi Franz ei kuole sodassa. Historia paljastaa, että hän tulee takaisin, vaikkakaan ei voittajana. Hän hävisi sodan, ja kapinalliset voittivat itsenäisyyden, jonka puolesta he olivat taistelleet. Kuten Napoleon sanoo ohjelman viimeisessä jaksossa, sota on lopun alku Itävallan valtakunnalle, ja hän on oikeassa. Franz ei pysty pitämään eri alueita yhdessä pitkään. Vaikka hän onnistuukin pelastamaan jotain tästä romahduksesta, aurinko laskee hänen valtakuntansa valtakuntaan. Ainoa valoisa puoli on, että hän ei kuole sodassa. Itse asiassa hän elää kypsään 86-vuotiaaksi asti ja kuolee sairauteen sen sijaan, että hänet tapettaisiin taistelukentällä.
Imperiumin sisällä ja tuomioistuimissa vallitsevan sekasorron lisäksi Leontinen, jonka oikea nimi on Ava, tuottaa ongelmia. Hän itse oli kapinallinen, ja tappoi ja otti kreivitär Leontinen roolin tarkoituksenaan tappaa Franz. Mutta kun hän ystävystyi Elisabethin kanssa, hänen mielensä muuttui. Se ei kuitenkaan muuttanut sitä tosiasiaa, että hän oli huijari, ja Amalia sai tietää siitä. Ensimmäisen kauden lopussa Leontine tappoi Amalian heittämällä hänet pois ensimmäisen kerroksen parvekkeelta. Charlotte näki teon, joka teki välittömästi välimatkan hänen ja keisarinnan välille.
Sillä välin Leontine oli seksuaalisessa suhteessa Alexander von Bachiin, joka ilmaisi halunsa mennä naimisiin hänen kanssaan toistuvasti. Ainoa syy, miksi hän kieltäytyi hänestä, oli se, että hän tiesi, että puheet avioliitosta tuoisivat totuuden päivänvaloon, ja hänet hirtettäisiin sen vuoksi. Asiat muuttuvat mutkikkaammiksi, kun Leontine saa tietää olevansa raskaana Alexanderin lapsen kanssa. Hän ei voi mennä naimisiin tilanteensa vuoksi, mutta hän ei myöskään voi pitää lasta ja kasvattaa sitä omakseen oikeudessa. Hän aikoo jättää lapsen nunnille orpokotiin, mutta ennen kuin hän voi suunnitella enempää, Alexander saa selville totuuden, kun todellisen Leontinen isä tulee oikeuteen ja näyttää tyttärensä kuvan Alexanderille.
Löydöstä kauhistuneena Alexander käskee Leontinena pakata tavaransa ja lähteä välittömästi. Hän ei luovuta häntä, koska hän tietää, että se merkitsisi hänen kuolemaansa, jota hän ei voi sietää. Mutta hän ei myöskään voi antaa hänen jatkaa juoniaan. Joten hän poistuu palatsista kertomatta kenellekään minne hän on menossa. Leontinen äkillinen katoaminen aiheuttaa tuskaa myös Elisabethille, varsinkin sen jälkeen, kun hän on käynyt läpi niin vaikean ajan tyttärensä kuoleman ja murenevan avioliiton vuoksi. Lopulta asiat järjestyivät hänelle hyvin, ja hän jopa synnytti poikansa. Silloin hän saa kirjeen Leontinelta, vaikka paluuosoitetta ei ole, mikä tarkoittaa, että Elisabeth ei voi jäljittää ystäväänsä.
Kun Charlotte kertoo Elisabethille Leontinen raskaudesta, keisarinna ymmärtää, miksi hänen ystävänsä ja uskottunsa lähti. Hän ei vieläkään tiedä totuutta henkilöllisyydestään, mutta hän tietää, että Alexander on ainoa, joka voi tuoda hänet takaisin. Hän kertoo hänelle totuuden, vaikka hän ei ymmärrä, miksi Alexander päästi hänen mennä. Kun Alexander saa tietää, että Leontine on lapsen kanssa hänen poistuessaan palatsista, hän päättää löytää hänet ja korjata virheensä. Vaikka hän on edelleen väärässä huijaaessaan häntä ja kaikkia muita palatsissa, hän on silti hänen lapsensa äiti, ja hän rakastaa häntä.
Koska Leontinen ajasta palatsista lähtönsä jälkeen ei tiedetä mitään, ei voi tietää varmasti, mitä hänelle on tapahtunut sen jälkeen. Koska siitä on melkein vuosi, hänen on täytynyt jo synnyttää lapsensa ja olisi asettunut jonnekin tarpeeksi kauas, jotta keisarinna ei löydä häntä helposti, mutta ei niin kauas, että hän olisi valtakunnan rajojen ulkopuolella. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun hän on jättänyt taakseen elämän ja nimen ja aloittanut uudelleen, joten on järkevää, että hän on taitava pysymään piilossa. Lisäksi keisarinna ei näytä vieläkään tietävän totuutta henkilöllisyydestään, mikä on toinen este hänen löytämisessä.
Aleksanteri puolestaan tietää hieman enemmän kuin keisarinna. Hän on myös motivoituneempi, mikä viittaa siihen, että hän saattaa lopulta löytää Leontinen ja hänen lapsensa. Vaikka on epätodennäköistä, että hän palaisi oikeuteen hänen kanssaan. Ensimmäinen syy on hänen salaisuutensa. Vaikka hän hyväksyy hänet ja menee naimisiin, hän ei tuo häntä takaisin palatsiin, koska se vaarantaisi hänet, jos ja milloin totuus paljastuu. Toinen syy estää hänen paluunsa olisi Franzin sodan menetys ja merkittävä muutos imperiumin dynamiikassa. Alexander haluaisi pysyä poissa siitä ja elää hiljaisempaa elämää uuden perheensä kanssa. Hän on jo osoittanut omistautumisensa heille jättämällä eron sodan aikana. Näin ollen tämä voi hyvinkin olla viimeinen kerta, kun näemme Leontinen ja Alexanderin.
Kun Franz lähtee sotaan, hän jättää jälleen veljensä taakseen. Lombardian ongelmien vuoksi Franz pakottaa Maximillianin eroamaan Lombardian ja Venetsian varakuninkaan tehtävästä. Maximillian ymmärtää tämän liikkeen. Hän kuitenkin yrittää parhaansa kääntää vuoroveden veljensä eduksi. Ajoitus ei yksinkertaisesti ollut hänen puolellaan, varsinkin kun Franz kävi läpi omia ongelmiaan ja laiminlyö velvollisuutensa Maximillianin riippuessa langasta. Kun Franz päättää mennä itse taistelukentälle, Maximillian uskoo, että hänen veljensä asettaa hänet johtoon hänen poissa ollessaan. Vaikka Franzilla on nyt perillinen, lapsi on liian nuori tekemään mitään. Jos Franzille tapahtuisi jotain, hänen poikansa tarvitsisi jonkun opastamaan häntä. Jonkun muun pitäisi toimia hänen sijastaan valtionpäämiehenä ja johtaa asioita.
Koska miehiä on tähän asti asetettu valta-asemiin, Maximillian uskoo, että näyttelijäpään rooli lankeaisi hänelle. Hänen veljensä paljastaa kuitenkin luottavansa vaimoonsa ja äitiinsä enemmän tällaisissa asioissa. Lisäksi hän ei edes vaivaudu antamaan Maximillianille mitään vastuuta. Tämä jättää nuoremman veljen täysin pettymään roolistaan Itävallan valtakunnassa. Hän oli vain halunnut, että hänen veljensä kiinnittäisi häneen huomiota ja tuo hänet sisäpiiriinsä. Mutta Franz piti hänet aina etäällä, mikä sai Maximillianin toimimaan huonomminkin tavoilla. Kun varakuningaskunta on poissa käsistään, eikä hänellä ole merkittävää roolia Itävallassa, Maximillian päättää jättää lomansa lopullisesti.
Kun Maximillian tapasi Napoleanin, Ranskan keisari kertoi hänelle Etelä-Amerikan kehityksestä. Koska kaikki siteet katkaistiin Itävallasta, muutto Etelä-Amerikkaan vaikuttaa Maximillianille luonnolliselta asioiden järjestykseltä. Historia viittaa siihen, että Maximillian meni Meksikoon, missä hän koki toisen myrskyisän ajan, joka päättyi tragediaan, josta hän ei voinut toipua. Kun hän lopulta palasi Wieniin, se oli arkussa. Kaiken tämän huomioon ottaen sydämensärkyneen Maximillianin poistuminen palatsista viittaa siihen, että hän on vihdoin valmis siirtymään eteenpäin ja raivaamaan oman polkunsa perheensä ja veljensä varjon ulkopuolelle. Jos seuraava kausi jatkuu hänen tarinallaan, löydämme hänet Meksikosta.