Joseph Wayne Burnette: Missä tappaja on nyt?

Vuonna 2006 Texasin Longview'n poliisi löysi tuntemattoman naisen palaneen ruumiin, mutta hänen henkilöllisyytensä tietämättä tapaus pysähtyi. Joseph Wayne Burnette nimettiin epäiltyksi, mutta todisteita ei ollut tarpeeksi jatkaakseen. Vuonna 2018 tutkinta sai käänteen, kun Felisha Pearsonin äiti ilmoitti, että hänen tyttärensä oli kadonnut Texasin Longview'sta. Tämä yhteys toi uusia johtoja. NBC:n Dateline-jakso nimeltä The Woman With No Name tutkii vuosia kestäneen tutkimuksen, joka lopulta johti Burnetten pidätykseen ja tuomioon kahdesta murhasta.

Joseph Wayne Burnette oli juuri vapautettu vankilasta, kun hän tapasi Dana Doddin

Vuonna 1977 syntyneellä Joseph Wayne Burnetten varhainen elämä on pitkälti dokumentoimatonta, vaikka hänen uskotaan viettäneen kehitysvuotensa Longviewissa, Texasissa. Vuonna 1994 hän syyllistyi ajoneuvovarkauteen, jolloin hän onnistui välttämään merkittäviä oikeudellisia seurauksia parin vuoden ajan. Hänen rikollinen toimintansa kuitenkin kärjistyi vuonna 1996, kun hän joutui seksuaaliseen väkivaltaan kiinnittäen lainvalvontaviranomaisten huomion. Vuoteen 1997 mennessä hänet tuomittiin moottoriajoneuvon murtamisesta ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä, ja hän sai 9 vuoden vankeustuomion. Osana tuomiotaan häntä vaadittiin rekisteröitymään seksuaalirikolliseksi, mitä hän myöhemmin rikkoi. Hänen ollessaan vankilasta 28. lokakuuta 2006 Burnette kohtasi polkunsa Dana Lynn Dodd.

Lokakuun 28. päivän iltana 2006 21-vuotias Dana myi lehtiä Walmartin parkkipaikalla, kun Joseph Wayne Burnette väitti, että hän lähestyi häntä teeskennellen houkuttelevansa seksityöhön. Myöhemmän tunnustuksensa mukaan hän väitti naisen yrittäneen varastaa häneltä, mikä laukaisi väkivaltaisen purkauksen. Burnette myönsi kuristaneensa hänet raivokohtauksessa. Myöhemmin hän hävitti naisen ruumiin öljyvuokrasopimuksella Fritz Swanson Roadin varrella ja asetti sen palavalle puupaalulle ennen kuin pakeni paikalta. Vakavat palovammat tekivät jäänteiden tunnistamisen tuolloin mahdottomaksi. Toukokuussa 2007 Burnette pidätettiin uudelleen, tällä kertaa siitä syystä, että hän ei noudattanut lakisääteistä vaatimusta rekisteröityä seksuaalirikolliseksi tekijäksi. Hänet tuomittiin 10 vuodeksi vankeuteen.

Felisha Pearsonin katoaminen herätti poliisin kiinnostuksen Burnettea kohtaan

Jäljittäessään Joseph Wayne Burnetten liikkeitä tutkijat sopivat hänen DNA:nsa näytteisiin, jotka löytyivät Dana Doddista, joka jäi tuolloin tuntemattomaksi. Kuulustettaessa hän myönsi, että hänellä oli seksisuhteita naisen kanssa, mutta väitti, että se oli yhteisymmärryksessä ja transaktiossa, ja väitti, ettei hän tiennyt naisen henkilöllisyyttä eikä ollut osallisena hänen murhassaan. Koska hänellä ei ollut muita todisteita, jotka olisivat ristiriidassa hänen kertomuksensa kanssa, häntä ei syytetty tapauksesta. Hän joutui kuitenkin jälleen tarkastelun kohteeksi vuonna 2018, kun hänen äitinsä Felisha Pearson  ilmoitti 28-vuotiaan tyttärensä katoamisesta.

Felisha ilmoitettiin kadonneeksi 19. heinäkuuta 2018, ja hänen ruumiinsa löydettiin 24. heinäkuuta paikasta Birdsong Streetin läheltä Longviewissa. Tutkimuksensa aikana viranomaiset saivat tietää, että hän oli asunut tuolloin poikaystävänsä kanssa, joka osoittautui Burnetteksi. Kaksikko oli asunut Contessa Innissä, ja häntä etsittiin, koska hän ei ollut rekisteröitynyt seksuaalirikolliseksi, sekä erillinen syyte sopimattomasta altistumisesta. Poliisi pidätti hänet välittömästi aiemmasta syytteestä 26. heinäkuuta ja toi hänet kuulusteltavaksi toivoen saavansa lisätietoja Felishan katoamisesta ja kuolemasta.

Joseph Wayne Burnette kärsii tuomionsa tänään

Heinäkuussa 2018 pidätyksensä jälkeen Joseph Wayne Burnette vangittiin Greggin piirikunnan vankilaan. Myöhemmin suuri valamiehistö nosti hänet syytteeseen kahdesta murhasta ja yhdestä syytteeseen siitä, että hän ei rekisteröitynyt seksuaalirikolliseksi. Viranomaiset ilmoittivat 27. elokuuta 2018, että hän oli tunnustanut Felisha Pearsonin murhat ja Dana Doddin murhat vuonna 2006. Hän toimitti myös yksityiskohtaisia ​​selostuksia tapahtumista siltä ajalta. 15. joulukuuta 2020 Burnette myönsi syyllisyytensä kahteen murhasyytteeseen sekä seksuaalirikollista koskevaan syytteeseen.

Oikeudenkäynnin aikana hän antoi lausunnon, jossa hän selitti syyt kanneperusteeseen ja sanoi , 'Haluan tehdä tämän, haluan päästä siitä yli. Haluan, että kaikki saavat sulkemisensa.' Hän sai kolme samanaikaisesti 50 vuoden vankeustuomiota häntä vastaan ​​esitetyistä syytteistä. Hänen tuomionsa mahdollistaa ehdonalaisen vapauden 25 vuoden palvelusvuoden jälkeen. Tällä hetkellä 47-vuotias Joseph Burnette on vangittuna Michael-yksikössä Tennessee Colonyssa, Texasissa. Hänen aikaisin ehdonalaistuminen on suunniteltu vuodelle 2043, kun taas hänen enimmäisrangaistustaan ​​jatkuu vuoteen 2068 asti.