Ohjaaja Tom Shadyacin avustama ”Pähkinäinen professori” on nokkela ja kylkiluita kutittava tieteiskirjallisuuskomedia, jota ylistetään nuorten huumorista ja erinomaisista esityksistä. Eddie Murphyn pääosassa useissa rooleissa elokuva on erinomainen esimerkki hänen lahjakkuudestaan ja loistostaan. Slappikomedia seuraa hyväntahtoista kemian professoria Sherman Klumpia, joka keksi kokeellisen kaavan laihdutuksen helpottamiseksi.
Kun Klump on kohdannut paljon pahoinpitelyjä ja loukkauksia elämässään, Klump päättää kokeilla omaa kaavaa, joka saa hänet laihtumaan rajusti ja tekee hänestä itsensä urheilullisen alter-egon. Elokuva seuraa sitten Klumpin ja hänen alter-egonsa Buddy Lovein välistä kamppailua, kun jokainen yrittää pakottaa auktoriteettinsa kemian professorin elämään. Kun elokuva esittelee erittäin uskottavaa kaksoisidentiteettiä ihmisen sisällä, voisi ihmetellä, onko se juurtunut todelliseen elämään. Otetaan selvää!
Ei, 'Pähkinäinen professori' ei perustu tositarinaan. Kanssa Dissosiatiivinen identiteettihäiriö (DID) on todellinen mielenterveysongelma, ja katsojat saattavat erehtyä siitä, että elokuva heijastaa jonkun tosielämän kokemuksia. Mutta todellisuudessa The Nutty Professor on uusinta samannimisestä vuoden 1963 elokuvasta, joka puolestaan on koominen parodia Robert Louis Stevensonin kirjasta Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde. 1963 -versio ja remake -näyttely useita yhtäläisyyksiä verrattuna. Kuitenkin esityksen hienovaraiset erot erottavat kaksi yhtä loistavaa mestariteosta.
Ensinnäkin, vaikka molemmat elokuvat ovat koominen parodia Robert Louis Stevensonin kirjasta ja lainattu alkuperäisestä tarinasta, hahmojen esittely on hyvin erilainen. Vuoden 1963 versiossa kemian professori on sosiaalisesti hankala ja kömpelö, kun taas Eddie Murphyn Sherman Klumpilla on ongelmia, jotka juurtuvat hänen hahmonsa fyysisyyteen. Lähteiden mukaan ajatus ylipainoisesta Sherman Klumpista muodostui Murphyn mieleen sen jälkeen, kun hän katsoi liikalihavuutta käsittelevää keskusteluohjelmaa.
Fyysisen muutoksen vuoksi paluu alte-egoon ja takaisin siitä uusinnassa on tehty käyttämällä uraauurtavia erikoistehosteita ja rasvaa, kun taas alkuperäinen versio perustui ensisijaisesti näyttelijän suoritukseen. Buddyn suhde rakkaustarinaansa Carla Purtyyn (Stella Purdy alkuperäisessä) on myös monimutkainen eri molemmissa versioissa, koska remake keskittyy Buddyn flirttailevaan ja vastenmieliseen luonteeseen näkyvämmin. Lisäksi vuoden 1996 remake poistaa myös tarinan kaaren mahdollisesta suhteesta professorin ja jatko -opiskelijan Purdyn välillä.
Koska 'Pähkinäinen professori' on parodia 'Tohtori Jekyllin ja herra Hyden tapauksesta', voimme vetää useita rinnakkaisuuksia näiden kahden välille. Vaikka Robert Louis Stevensonin alkuperäisessä teoksessa on tumma sävy ja profiili alter-ego, Hyde, murhaajana, molemmat kuvaavat sitä, kuinka pahan persoonallisuuden syntyminen voi nopeasti tuhota kaiken ihmisen ympärillä.
Lisäksi elokuvan ja kirjan keskeisen hahmon muutos tapahtuu kokeellisen kaavan tai seerumin kautta. Lisäksi molemmat muodot osoittavat pahan loppua, kun Sherman Klump eroaa onnistuneesti Buddy Loveista. Mutta tarinan paljon tummemmassa alkuperäisessä versiossa Jekyll kuolee itsemurhalla pitääkseen Hyden vangittuna. Vaikka 'Pähkinäinen professori' on realistinen käsitellessään kaksinaisen persoonallisuuden vaikutuksia ja seurauksia, se on itse asiassa fiktiivinen parodia Robert Louis Stevensonin erinomaisesta novellista.