HBO:n 'Winning Time: The Rise of the Lakers-dynastian' avulla katsojat saavat kuvitteellisen selostuksen siitä, kuinka Los Angeles Lakers käänsi omaisuutensa ympäri 1980-luvulla , voittanut useita titteleitä. Magic Johnson, jonka he valitsivat vuonna 1979, oli tärkeä hammaspyörä heidän mestaruuskilpailuissaan. Magicin pelaajaura kuitenkin katkesi yhtäkkiä vuonna 1991, kun hän sai tietää, että hänellä oli HIV-positiivinen testi. Joten jos ihmettelet, mitä tarkalleen tapahtui tuolloin, me autamme sinua.
Magic kävi rutiininomaisessa fyysisessä kokeessa vähän ennen NBA-kautta 1991-1992. 24. lokakuuta 1991 hän sai puhelun Lakersin lääkäriltä ja pyysi häntä tulemaan kotiin heti. Magic oli tuolloin Salt Lake Cityssä Utahissa, eikä lääkäri halunnut puhua siitä puhelimessa. Palattuaan Magicille kerrottiin, että hän oli HIV-positiivinen. Tuolloin hän oli epäuskoinen ja pyysi vielä kahta testiä, jotka lopulta olivat positiivisia.
Kuvan luotto: ABC News/YouTube
Taika muisti hänen reaktionsa: Sinä vain istut siellä ja sanot: 'Mitä tämä tarkoittaa? Kuolanko minä?' Hän oli myös huolissaan hänen vaimonsa Cookie , joka oli raskaana. Mutta onneksi sekä hän että lapsi antoivat viruksen negatiivisiksi. Sitten Magic joutui kertomaan diagnoosistaan muulle maailmalle. Hän kutsui lehdistötilaisuuden 7. marraskuuta 1991. Ennen sitä Magic varmisti, että jotkut pelaajatoverinsa tiesivät sen soittamalla heille ja kertomalla heille.
Yhdessä koripallohistorian tärkeimmistä hetkistä, Magic ilmoitti että hän jää eläkkeelle välittömästi, koska hän oli HIV-positiivinen. Mutta hän oli optimistinen ja sanoi, että aion jatkaa, elää pitkään ja häiritä teitä kuten olen aina tehnyt. Näet minut ympärilläsi. Aion olla Lakersissa. … Tietenkin tulen kaipaamaan taisteluita ja sotia, ja tulen kaipaamaan teitä. Mutta elämä jatkuu.
Vuonna 1991 maailma oli vielä oppinut HIV:stä ja AIDSista, ja monet olivat kouluttamattomia taudista. Siellä oli huhuja Magicin seksuaalisuudesta. Tämän seurauksena hän puhui avoimesti pelaamisestaan monien naisten kanssa peliuransa aikana, ja myöhemmin häntä kritisoitiin välinpitämättömyydestään. Muutama vuosi sen jälkeen, Magic syytetty Isiah Thomas, Detroit Pistonsin pelaaja, joka on levittänyt huhuja Magicista homo- tai biseksuaalista.
Kuvan luotto: ABC News/YouTube
Magic pelasi vielä vuoden 1992 olympialaisissa ja palasi vuonna 1994 Lakersiin valmentajana. Hän kuitenkin erosi kauden päätyttyä ja palasi pelaajaksi vuonna 1996 yhdeksi kaudeksi. Vuoden 2021 haastattelussa Magic keskusteli kertomisesta Cookielle diagnoosistaan. Hän sanoi , Se oli vaikeaa, koska rakastin häntä niin paljon ja vihasin satuttaa häntä. Olen pelannut joitain maailman parhaita koripalloilijoita vastaan, eikö niin? Olen ollut mestaruuskilpailuissa. Olen ollut yhdeksässä [NBA] finaalissa, joten tiedän paineet. Mutta ei ollut suurempaa painetta kuin ajaa kotiin kertomaan hänelle.
Magicin pelaajauran päättymisen jälkeisinä vuosina hänestä on tullut menestyvä liikemies. Hän piti myös HIV:n kurissa pitämällä huolta kehostaan ja saamalla tarvittavan hoidon. Magicin HIV:tä ei voida havaita nykyään, mutta hänen on silti otettava huumecocktail kerran päivässä varmistaakseen, että se pysyy sellaisena.