'Empire'-kauden 3 ensi-ilta: The Fall

Kausi 3, jakso 1: 'Valoa pimeydessä'

Imperiumia ei rakennettu yhdessä päivässä – se rakennettiin yksi räjähdysmäinen, Twitter-valmis hetki kerrallaan. Foxin menestysdraama Shakespeare-dynamiikasta esiintyjien, tuottajien ja bisnesperheen välillä hip-hop-levy-yhtiön huipulla on tai oli yksinkertaisesti erittäin hyvä parhaaseen katseluaikaan kuuluvana saippuaoopperana. Se siirsi monia tarinan linjojaan huimaa vauhtia, selviytyen useiden shokkien ja käänteiden läpi jokaisessa jaksossa, jossa on vain vähän juonen pidentävää pyörää pyörittävää genren endeemistä. Opettavan vertailun vuoksi katsojien ei tulisi katsoa mitä tahansa viihdyttävää päiväsaippuaa, vaan jopa suhteellisen terävää ja paikkakohtaista yösarjaa, kuten Gossip Girl; Empiren häikäilemätön tehokkuus on vertaansa vailla. Ja aina autoissa olevista ruumiista kaltereiden takana oleviin päähenkilöihin, se tiesi aina, miten tunti, jaksot tai koko kausi päättyy vahvasti.

Sitten yhtäkkiä viime kaudella asiat menivät happamiksi. Päätös venyttää hitin toista jaksoa suhteellisen pitkiksi 18 jaksoksi 12:sta vaati välikauden tauon, jonka jälkeen esitys palasi ensimmäistä kertaa tunteen, että se oli epätasapainossa musikaalin kanssa. ja poliittinen hetki. Vaikka sarjassa oli käsitelty yhtä painavia ja voimakkaita kysymyksiä kuin Black Lives Matter -liike sekä aidolla intohimolla että harkitsevalla nöyryydellä viihteen roolista kaikessa, presidentin esivaalit ja Donald J. Trumpin nousu olivat ohittaneet sen. Sillä välin Beyoncén Lemonade, visuaalinen albumi, joka sekoitti diaristisen suorapuheisuuden ja tuskin verhotun poliittisen raivon näppärämmin kuin Hakeem ja Jamal voisivat koskaan tehdä, peitti ääniraidan tavaramerkkinä tunnustuksellisten sanoitusten heijastamaan hahmojen todellisia toiveita ja ongelmia.

Mutta nuo tapahtumat eivät luonnollisestikaan olleet ohjelman hallinnassa. Sen päätös juuttua kiivaimpiin saippuakliseisiin – raskaana olevien naisten työntäminen alas portaista, kauan kadoksissa olleet perheenjäsenet materialisoituvat eetteristä – oli itse aiheutettu haava.

Samoin toisen kauden finaalin äkillinen katkaisu pitkään jatkuneista juonilinjoista ja mahdollisista hämmästyttävistä tekijöistä: Fedit joutuvat Annikaan, mutta kertoo sen Luciousille välittömästi sen sijaan, että hän toimisi salaisena sinapparina pitkään aikaan; Ystävänsä Freda Gatz ampuu Jamalin, kun tämä yrittää murhata hänen isänsä, mutta paranee ruudun ulkopuolella. Luciousin mielisairas äiti nousee paparazzien eteen, mutta hänet vedetään pois ennen kuin hän voi vahingoittaa hänen mainetta, myös näytön ulkopuolella. Näennäisesti huippuhäät Hakeemin ja hänen tyttöystävänsä ja työkaverinsa välillä häiritsi hahmo, josta emme olleet koskaan edes kuulleet ennen tätä jaksoa (Xzibitin kostonhimoinen Lucious-kumppani Shyne, joka palaa tällä kaudella). Kun Rhonda ja Annika hyppäsivät parvekkeelle, jättäen meille sellaisen ihmisen kuolleeksi… viritä ensi kaudella tietääksesi kuka! cliffhanger, joka sai The Walking Deadin katsojat häiriintymään tänä vuonna, oli vaikea tietää, nouseeko esitys taas ehjänä.

Keskiviikon kauden ensi-illan perusteella vastaus on pätevä kyllä ​​– joka tapauksessa esitykselle. Rhonda ei valitettavasti ole laskenut, ja hänen ruumiinsa murskaa limusiinin katon esityksen alkuvaiheessa. (Näyttelijä Kaitlin Doubledayn onneksi hahmo esiintyy hallusinaatioina hänen kaksisuuntaisen lesken Andren mielessä; se on käänne hänen tosielämän sisarensa Portia Doubleday, joka on toinen tähti mieltä ja todellisuutta taivuttavassa Mr. Robotissa. , arvostaisin epäilemättä.) Hyppy-pelotusvaikutus, täydellinen veren tihkuminen hänen suustaan, kun hänen silmänsä tuijottavat näkemättä, Andren myöhempi hyökkäys murhaajaansa Annikaa vastaan, joka päättyy vasta, kun hänen vesistään hajoaa, kun hän menee sisään ennenaikainen synnytys – tämä on esitys hirveimmillä ja naurettavimmillaan, mikä on juuri sitä, mitä sen piti saada takaisin katoava energia.

Ohjaaja Sanaa Hamri luottaa koko jakson ajan ylikuormitettuihin sana- ja kuvayhdistelmiin antaakseen tarinalle puhti että kymmenes Lyon-perhe jakaa sisätaistelukohtauksen, jota ei yksinkertaisesti voi, mistä Rhondan kuolema on vain silmiinpistävin esimerkki. Sairaalassa minuutteja myöhemmin Annika huutaa ja huutaa läpi tavallisen tv-draaman synnytyskohtauksen, kunnes hänen miehensä Lucious – he menivät naimisiin estääkseen häntä todistamasta häntä vastaan ​​viime kaudella – esiintyy huolestuneena puolisona kuiskaillakseen. hänen korvassaan valheellinen tarina Rhondan kuolemasta hänen täytyy lausua poliiseille.

Luciousin elämän henkilökohtaista kaaosta ei tehokkaimmin aja kotiin kukaan hänen kiusallisista pojistaan ​​tai edes hänen vieraantunut ex Cookie, vaan todellisen maailman hiphop-titaanit Birdman (itsenä) ja French Montana (ei omana itsenään, kummallista kyllä) .

Erityisesti Birdmanin jyrkkä vastustus Luciousin luonnehdintaa kuninkaaksi on sitäkin tehokkaampi, kun otetaan huomioon hänen oma kietoutunut asema Cash Money Recordsin johtajana, missä ominaisuudessa hän on tällä hetkellä kiehuvassa kiistassa entisten suojelijoidensa Lil Waynen ja Draken kanssa. . Ilman vahvasti tatuoidun räppäri-tuottajan erottuvaa näkyä linjat putosivat litteiksi.

Muualla, kun Shyne palaa ja yrittää lihaskoida tiensä Imperiumiin, hänen toimintansa - Hakeemin tuottajan lyöminen ihmisiä täynnä olevan studion silmissä - puhuvat enemmän kuin hänen sanansa. Jamaalin ja hänen uuden varalaulajansa, Shynen veljentytär Nessan laulama protestilaulu yhdistää juonenkohdat (Freda ampui Jamaalin) ja todellisia tapahtumia (Orlandon yökerhojen verilöyly, aseettomien mustien ihmisten tappaminen poliisin toimesta) jyrkkää taustaa vasten. mustavalkoisia kuvia. Se alkeminen yhdistelmä persoonallisuutta, politiikkaa, pulppia ja popia nosti Empiren huipulle.

Mutta se ei ole kaikki käännetty 11-salamaan. Esityksen salainen ase on pitkään ollut sen yllättävän vivahteikas esitykset. (Poikkeuksena on Terrence Howardin uhkaava työ, joka on edelleen yksinkertaisesti liian outoa ollakseen pelkkää maiseman pureskelua.) Esimerkiksi tukipelaaja Serayahilla on hieno, hauska hetki sarjan Rihanna-manquee Tiana, joka joutuu kiihkeästi anomaan Hakeemia. , hänen humalaisen exänsä, laittaa housunsa takaisin jalkaansa, kun hän ilmestyy hänen luokseen epäonnistuneiden häiden jälkeen. Taraji P. Hensonin lahjakkuus Cookien roolissa ei ole mikään salaisuus, mutta hän voi sanoa niin paljon puhumattakaan, kuten hän huomaa nähdessään kuvan Luciousista ja tämän vaimosta ja laskee päänsä katsoakseen sitä hänen ylitsensä. aurinkolasit. Tämä ele kertoo niin paljon hänen epäuskoisuudestaan ​​siitä, että tämä loukkaus on todella tapahtunut, ja hänen emotionaalisesta etäisyydestä sen keskipisteeseen.

Tämä ei tarkoita sitä, että Empire olisi kokonaan eliminoinut myöhäisen kauden 2 notkahduksen. Tariqin, Luciousin F.B.I. agenttipuoliveli, lisää joukkoon tarpeettoman uuden riitauttavan perheenjäsenen. Shynen pahoinpitelyn ja akkujen uhka kärsii melkein välittömästi ystävällisestä keskustelusta hänen kilpailijansa Luciousin kanssa seuraavana päivänä. Ja mielelläni menisin läpi elämän näkemättä tämän esityksen tarjoilevan uutta kiusallista, riitojen aiheuttamaa illallista tai toista konserttia, jossa yksi Lyonin lapsista jättää käsikirjoituksen ulkopuolelle ja esittää kappaleen, jota heidän hallitseva isänsä ei ole hyväksynyt. Mutta kuinka vihaiseksi voit suuttua pulp-pop-melangista, joka päättyy siihen, että Lucious käskee pikkutytärpuolensa Odota, kunnes näytämme heille, kuinka pimeä helvetti voi tulla, kun liittovaltion agentit vakoilevat heitä täytetyn nallekarhun silmien kautta? Oikea elämä on tummunut; Tämän kaltainen pienen näytön piru tekee tervetulleeksi häiriötekijäksi.