Netflixin 'Arkisto 81' seuraa Dan Turneria, arkistonhoitajaa, jonka tehtävänä on palauttaa nuoren jatko-opiskelijan Melody Pendrasin yli kaksi vuosikymmentä aiemmin kuvaamia kasetteja. Kun Dan katselee tallenteita, hän joutuu osallistumaan Melodyn kummitteleviin kokemuksiin Visser-rakennuksessa. Lopulta Dania itseään vaivaavat pahaenteiset tapahtumat hylätyssä tutkimuslaitoksessaan, mikä johdattaa hänet pimeälle tielle, joka rajoittuu hulluuden rajaan.
Kuolema on täynnä hämmentävää kerrontaa, mysteeristen tulipalojen ja katoamisten kanssa. Dan ja Melody, jotka joutuvat sotkeutumaan vuosikymmeniä kestäneeseen yliluonnolliseen taisteluun, ovat jatkuvasti myrskyn silmässä. Se, että kaksi päähenkilöä kohtaavat sinnikkäästi kiusaajiaan, asettaa heidät myös huomattavaan riskiin, eivätkä asiat näytä liian hyvältä. Kuolevatko Dan Turner ja Melody Pendras 'Arkisto 81' -sarjassa? Katsotaan. SPOILERIT ETEENPÄIN.
Dan Turner näkee Melodyn ensimmäisen kerran kunnostettuaan yhden hänen nauhoistaan vuodelta 1994. Nauhoitteella Melody esittelee suunnitelmansa kuvata Visser-rakennuksen asukkaiden haastatteluja ja sukeltaa asuinkompleksin historiaan. Koska Melodyn nauhat on kaivettu Visser-rakennuksen palaneista jäännöksistä (siksi Danin on ensin palautettava ne), kun Dan katsoo nauhat ensimmäisen kerran, hän saa vaikutelman, että Melody on kuollut.
Kuvan luotto: Quantrell D. Colbert / Netflix
Itse asiassa suurimman osan kaudesta 1 Dan uskoo, että Melody on kuollut. Arkistonhoitaja (ja yleisö) uskovat, että nauhat näyttävät olennaisesti Melodyn kuolemaan johtaneet tapahtumat. Kuitenkin paljastetaan myös, että koska kukaan uhrien ruumiista ei löytynyt, mitään kuolemantapausta ei ole virallisesti katsottu Visserin rakennuspalon syyksi. Ruumiiden puuttuminen on ensimmäinen vihje siitä, että Melody on ehkä vielä elossa.
Kun asiat muuttuvat yhä surrealistisemmiksi, Dan alkaa puhua Melodylle unissaan. Yhdessä ohjelman pelottavimmissa hetkissä pala kahden päähenkilön unelmakeskustelusta ilmestyy sitten yhdelle Melodyn nauhoista. Dan on aluksi hämmästynyt (lievästi sanottuna), kun Melodyn äänitykset alkavat lainata keskusteluja hänen unistaan. Lopulta hän kuitenkin tajuaa, että hän voi käyttää heidän yhteyttään pelastaakseen hänet kauhealta kuolemalta, johon Melody on vakuuttunut.
Kun pahaenteinen Visser-rakennuspalo lähestyy, Melody joutuu osallistumaan verirituaaliin, joka avaa oven toiseen ulottuvuuteen (toiseen maailmaan). Sitten näemme selvästi Samuelin vetämän hänet oviaukosta ja kertoen meille, että Melody ei kuole tuleen vaan on luultavasti loukussa toisessa maailmassa. Dan tulee samaan johtopäätökseen ja päättää luoda rituaalin uudelleen, jotta hän voi mennä oven läpi ja pelastaa elokuvantekijän.
Baldung-nidan (joka osoittautuu myös Melodyn kauan kadoksissa olevaksi äidiksi) avulla Dan astuu toiseen maailmaan. Hän löytää Melodyn loukussa vaihtoehtoisessa ulottuvuudessa, mutta ei pysty pelastamaan häntä, kun Samuel, myös ulottuvuudessa, sieppaa hänet jälleen. Kun pöly laskeutuu, näemme, että Melody on siirretty nykyiselle (Danin) aikajanalle, kun arkistonhoitaja herää sairaalassa vuonna 1994 välittömästi Visser-rakennuksen tulipalon jälkeen.
Niinpä Dan pelastaa Melodyn pelastamalla hänet toisesta maailmasta, mutta päätyy sitten jäämään menneisyyden loukkuun. Siksi kauden 1 lopussa sekä Dan että Melody ovat elossa. Tätä kuitenkin vastustetaan voimakkaasti, koska myös päähenkilöt ovat nyt toistensa aikajanalla.
Asiat näyttävät erityisen pahaenteisiltä Danille, joka on salaperäisesti leimattu Visser-rakennuspalosta ainoaksi selviytyneeksi, mikä vihjaa, että hänen uudessa aikajanassaan hän on jollain tavalla yhteydessä pahaenteiseen asuntokompleksiin. Itse asiassa on mahdollista, että sen sijaan, että menisi ajassa taaksepäin vuoteen 1994, Dan on edelleen loukussa jossain versiossa toisesta maailmasta, joka muistuttaa ajanjaksoa.
Melody pärjää paremmin ja päättää kauden 1 vihdoin vapaana toisesta maailmasta ja yhdistyneenä äitinsä kanssa. Koska elokuvantekijä on nyt paremmin perehtynyt yliluonnollisen dynamiikkaan, hän todennäköisesti yrittää maksaa palveluksen ja pelastaa Danin. Näin ollen edessä olevista pelottavista kertoimista huolimatta sekä Dan Turner että Melody Pendras selviytyvät 'Arkisto 81' -kauden 1 lopussa.