'The Clovehitch Killer' seuraa teini-ikäistä Tyler Burnsidea, joka asuu pienessä Kentuckyn kaupungissa, jota terrori-isku. sarjamurhaaja vastuussa 10 naisuhrin katoamisesta. Hänen suosikkisolmunsa jälkeen Clovehitch-murhaajana tunnettu toiminta loppui vuosikymmen sitten. Tylerin isä Don Burnside on perheenisä, yhteisön johtaja ja partiojoukon johtaja. Kun hän löytää kuvia kadonneista naisista kotoaan, Tyler alkaa epäillä, että hänen isänsä on Clovehitch Killer. Tyler tekee yhteistyötä Kassin, syrjäytyneen teinin kanssa, jonka äiti oli Clovehitch Killerin uhri, ja hän tutkii isäänsä ja saa selville hämmentäviä totuuksia.
Duncan Skilesin ohjaama elokuva maalaa erittäin ahdistavan kuvan hirviöstä, joka piiloutuu näkyville. Näyttelijä Dylan McDermott esittää Don Burnsidea vivahteikkaasti. Hän kuvaa loistavasti sekä hänen näennäisen ihanteellista luonnettaan perheen miehenä että pimeitä haluja, joita hän ei pysty hallitsemaan. Sarjamurhaajan sadististen seksuaalisten fantasioiden ja fetissien laajat yksityiskohdat, jotka on piilotettu näennäisen tavallisen perheen miehen taakse, asettavat kyseenalaiseksi, onko tällaista henkilöä ollut olemassa tosielämässä.
Don Burnside eli Clovehitch Killer perustuu tosielämän BTK-murhaajaan Dennis Raderiin, joka tappoi ainakin 10 ihmistä vuosina 1974-1991. Hän oli aktiivinen Wichitassa ja Park Cityssä Kansasissa, ja hänellä on useita yhtäläisyyksiä. hänen ja Don Burnsiden välillä elokuvassa The Clovehitch Killer. Dennis Raderilla oli täydellinen kansi psykopaattina. Hänet pidettiin uskollisena kristittynä, täydellisenä perhemiehenä, jolla oli vaimo ja kaksi lasta, sekä arvostettu yhteisön jäsen.
Hänellä oli kokemusta erilaisista töistä yleismiehenä ja hän toimi myös partiojohtajana ja kirkkonsa neuvoston puheenjohtajana. Kuvauksen perusteella voidaan nähdä yhtäläisyydet kuvitteellisen Don Burnsiden ja todellisen Dennis Raderin välillä, jotka ovat suunniteltuja. Skiles tutki laajasti Raderia valmistautuessaan elokuvaan, ja käsikirjoittaja Christopher Ford sisällytti käsikirjoitukseen useita viittauksia häneen.
Dennis Rader aloitti tappamisen vuonna 1974, ja suurin osa hänen uhreistaan oli naisia. Hän tuli ylimieliseksi ja alkoi pilkata poliisia jättämällä allekirjoituksia rikospaikalle. Hän lähetti myös kirjeitä tiedotusvälineille ja kuvaili murhat hirvittävän yksityiskohtaisesti. Rader nimesi itsensä BTK-murhaajaksi sitomis-, kidutus- ja tappamismenetelmänsä perusteella. Hän seurasi kohteitaan ja teki suunnitelman ennen kuin murtautui heidän koteihinsa tai sieppasi heidät. Raderin väitettiin kätkevän sadistisia seksuaalisia fantasioita avuttomien naisten vangitsemisesta ja sitomisesta pitäen osan heidän tavaroistaan ja kuvistaan palkintoina. Hänellä uskottiin myös olevan autoeroottisen tukehtumisen fetissejä köyden, ristipukeutumisen ja tirkistelyn avulla.
Raderilla oli harkintajaksoja murhien välillä, ja hän kesti jonkin aikaa jopa vuosikymmenen ilman murhaa. Kauden aikana hän näytteli uudelleen fantasioitaan pukeutuessaan naisten vaatteisiin ja naamioon, sitoi itsensä ja otti kuvia itsestään, kun hän teeskenteli uhrinsa. 2000-luvun alussa, kun sarjamurhaaja haihtui julkisesta muistista, Rader janoi huomiota. Hän lähetti mediataloon levykkeen, joka sisälsi metadataa, joka paljasti sanat Christ Lutheran Church ja: Dennisin muokkaama. Nämä vihjeet rajasivat haun Raderiin. Sen jälkeen kun hänen tyttärestään otettiin papa-näyte, DNA ja aihetodisteet riittivät tappajan pidättämiseen.
Raderin perhe ja yhteisö järkyttyivät kuullessaan hänen murhistaan. Oikeudenkäynnin aikana hän kieltäytyi aluksi puhumasta, mutta myönsi lopulta syyllisyytensä 10 murhaan ja kuvaili niitä hyvin yksityiskohtaisesti, mutta kieltäytyi esittämästä anteeksipyyntöjä. Myöhemmin hän pyysi anteeksi 30 minuutin monologissa, jonka asiantuntijat pitivät esimerkkinä psykopaateista, joilla ei ole puheen emotionaalista sisältöä. VUONNA 2005 Kansasissa ei ollut kuolemanrangaistusta, ja siksi Rader sai 10 peräkkäistä elinkautista tuomiota, jotka olivat yhteensä vähintään 175 vuotta vankeutta.
Don Burnside on hyvin tiiviisti mallinnettu BTK Killerin mukaan psykopaattina, joka piilottaa todellisen luonteensa erittäin tehokkaasti. Heidän yhtäläisyytensä juontavat syvältä heidän asemastaan kunnioitettuna perhemiehenä, synkissä fetisseissä, murhien esiintymistiheydessä, metodologiassa ja anteeksiantamattomassa käytöksessä. Vaikka näiden kahden välillä on muutamia keskeisiä eroja, The Clovehitch Killer -elokuvan käsikirjoittaja ja ohjaaja viittasi Dennis Raderiin luodessaan Don Burnsiden hahmoa. Ja McDermottin loistavalla esityksellä he tuottivat hyytävän kuvan BTK-murhaajasta Don Burnsiden hahmossa.