Oli 16. helmikuuta 2009, jolloin koko maailma kääntyi ylösalaisin Charla Nashille, kun hänen lähimmän ystävänsä lemmikkisimpanssi hyökkäsi hänen kimppuunsa melkein siihen pisteeseen asti, josta ei ollut paluuta. Totuus on, kuten HBO:n Chimp Crazyssa tutkitaan, tämä Travis-niminen kädellinen oli itse asiassa hyvin tuttu tuolloin 55-vuotiaan naisen kanssa, mutta sillä ei vain näyttänyt olevan väliä sinä päivänä, kun hän murskasi häntä.
Ilmavoimien veteraanin ylpeä tytär ja kunnianhimoinen äiti Charla ymmärsi täyttymyksen ja itsenäisyyden tärkeyden jo hyvin nuorena ja keskittyi niihin elämässä. Itse asiassa, kun hän oli 50-vuotiaana ja asui Stamfordissa Connecticutissa, hän oli kilpaillut rodeoradalla noin kaksi vuosikymmentä, hypännyt hevosilla, palvellut maatilalla ja miehittänyt tietokoneen tukipalvelu. Siksi hän oli enemmän kuin tyytyväinen työskennelläkseen hinausyrityksen lähettäjänä vuoteen 2009 mennessä, varsinkin kun se antoi hänelle tarpeeksi vapaa-aikaa sosiaaliseen elämään ja rakkaiden kanssa käymiseen haluamallaan tavalla.
Siksi, kun hänelle 16. helmikuuta 2009 soitti eräs hänen ystävänsä ja työnantajansa Sandra 'Sandy' Herold, joka pyysi häntä tulemaan luokseen, koska Travis vaikutti epätavallisen kiihtyneeltä, hän suostui. Koska tämä horjumaton eläinrakas oli hengaillut simpanssin kanssa usein viime vuosina, hän tiesi omakohtaisesti, että tämä rakastaa Elmoa ja päätti siksi viedä hänelle Tickle Me Elmo -lelun. Hänen suunnitelmansa oli rauhoittaa häntä tarpeeksi, jotta Sandy voisi jatkaa päivän suunnitelmiaan ennen kuin viettää enemmän aikaa hänen kanssaan tietämättään, että hän hyökkäsi hänen kimppuunsa raivokohtauksessa heti, kun näki hänet.
Raporttien mukaan Travisin hyökkäys Charlaan oli suorastaan julma, kun hän murskasi tämän kasvot, hyökkäsi hänen käsivarsiinsa, kun hän yritti puolustaa itseään, ja sitten ilmeisesti yritti myös syödä hänen lihansa. Sandy, joka oli paikalla hyökkäyksen alkaessa, yritti itse asiassa puukottaa simpanssia, jota hän piti pojakseen, koska tämä satutti hänen ystäväänsä, ennen kuin löysi itse turvallisen paikan ja soitti hätänumeroon. Virkamiehet onnistuivat ampumaan häntä yhteensä neljä kertaa , minkä jälkeen hän lopetti arvaamattoman käyttäytymisensä ja vetäytyi välittömästi takaisin kotiin, jossa hänet löydettiin kuolleena häkkinsä vierestä.
Charla kärsi valitettavasti useista luumurtumista ja menetti nenänsä, huulensa, silmäluomensa sekä molemmat kätensä hyökkäyksessä, mutta sokeutui sitten pysyvästi simpanssin levittämän infektion vuoksi. Siitä huolimatta hän ei koskaan luopunut taistelemasta itsestään – sen sijaan hän parani tarpeeksi voidakseen puhua koettelemuksestaan medialle ennen kuin päätti keskittyä parantamiseen henkisestä ja fyysisestä traumasta. Hän ei tiennytkään, että Yhdysvaltain armeija itse ottaisi pian yhteyttä häneen ja tarjoutuisi maksamaan hänen kosmeettiset leikkauksensa siinä toivossa, että jotkin prosessin aikana oppimistaan asioista voivat auttaa sodasta palaavia vääristyneitä sotilaita.
Vaikka Charla ei ole puhunut koettelemuksestaan tai noussut parrasvaloihin viimeisten kahdeksan vuoden aikana, tiedämme, että hänellä oli epäonnistunut kädensiirto sekä onnistunut kasvojensiirto. Viimeisimpien raporttien mukaan tämä aikoinaan Connecticutissa asunut asukas oli muuttanut Bostoniin Massachusettsiin ollakseen lähempänä Brigham and Women's Hospitalia, jossa häntä hoidettiin, ja oli vähitellen palaamassa itsenäiseen elämään. Vaikka hän tunsi usein olevansa tiedeprojekti, koska hänen täytyi käydä armeijan laboratoriotesteissä kuuden viikon välein, hänestä tuntui myös hyvältä saada takaisin itsenäisyytensä.
Olihan Charla löytänyt itselleen pienen, mutta kodikkaan asunnon sairaalan läheltä, jossa hänellä oli avustajaa apua vain arkisin – viikonloppuisin hän oli päässyt toimeen itsenäisesti. Ikään kuin se ei vielä riittäisi, hän kävi viimeisten ennätysten mukaan jopa salilla parina päivänä viikossa treenaamassa valmentajan kanssa, jotta voimansa palautuisi ja pysyisi mahdollisimman terveenä. Vaikka Charla on päättänyt olla puhumatta koettelemuksistaan tai mistään näistä seikoista viime vuosien aikana, on mahdollista, että tämä nyt 70-vuotias jatkaa tällä tiellä elääkseen parasta elämäänsä.