Olemme nähneet tämän ennenkin: koomikko, joka voi saada meidät nauramaan, kunnes itkemme, päättää, että hän haluaa saada meidät itkemään. Olemme käyneet sen läpi muun muassa Woody Allenin, Robin Williamsin ja Tom Hanksin kanssa, ja nyt on Ricky Gervaisin vuoro.
Herra Gervais kirjoitti, ohjasi ja näyttelee Derek , jonka seitsemän jakson ensimmäinen tuotantokausi on suoratoistettavissa Netflixissä torstaina. Hän näyttelee nimihenkilöä, vapaaehtoisena pienessä brittiläisessä vanhainkodissa. Derek on erilainen – löysä leuallinen, ahdistunut, hiukset kipsi otsaansa, katseet suuntautuvat valedokumenttikameraan. Vieraileva byrokraatti kysyy, onko hän autisti. Henkilökunta närkästytti kysymystä, johon ei koskaan vastattu.
Ja se on todellakin pointti: Derekin koettelemus on maailma, jolle hän on liian hauras ja liian hyvä. Hänen hyvyyttään vaaditaan niin usein, että saatat luulla katsovasi jotain älykästä, kaksoissokeaa satiiria, ellei Derek olisi niin johdonmukaisesti, turruttavan vilpitön.
Hänen päässään ei tapahdu paljon, mutta se, mitä hänellä on meneillään, on kaikki hyvää, yksi hahmo todistaa. Toinen, hänen äänensä räjähtää, lisää: Derek käytti parhaan mahdollisen pikakuvakkeen, ainoan hyvän pikakuvakkeen, ainoan toimivan pikakuvakkeen. Ja se on ystävällisyys. Tässä vaiheessa Office ja Ekstrat ovat kaukaisia muistoja.
Derekillä ei ole naurua: Derekin irstainen ystävä Kev (David Earl) tarjoaa virran vastenmielistä irstaa huumoria. Karl Pilkington , koska raa'an realistisella yleismiehellä Dougiella on ajoittain hauska höpinää. Derek, Dougie, Kev ja pyhä mutta käytännöllinen sairaanhoitaja Hannah (Kerry Godliman) ovat neljä muskettisoturia, jotka huolehtivat kodin hupenevasta väestöstä ja käyvät koomista taistelua paikallisten poliitikkojen ja asukkaiden kiittämättömien lasten kanssa.
Mutta sossi painaa älykkyyttä enemmän, ja jaksot päättyvät tunteiden nousuun: Derek suree suosikkipotilaansa kuolemaa; asukkaat, jotka nukkuvat juhlien jälkeen, haaveilevat kotielokuvahaaveistaan nuoremmista itsestään. Huonosta käytöksestä rangaistaan, naivuudesta juhlitaan ja ihmishenkiä lunastetaan, ja kausi kohoaa lähes sietämättömään julmuuden huipulle finaalissa, jossa hautajaiset yhdistetään Derekin tuhlaajaisän paluuseen. Sen sijaan talon asukkaat ovat vain vähän enemmän kuin lisähenkilöitä, jotka nauravat henkilökunnan tyhmyydelle ja poseeraavat ylevästi liukuvalle kameralle kuin renessanssin muotokuvakohteet.
Miksi herra Gervais, joka oli niin virkistävän ilkeä alkuperäisessä Officessa, tunsi tarpeen tehdä tämä pottasuinen Hallmark-kortti esityksestä, on kuka tahansa arvattavissa. Hän on jo osoittanut osaavansa näytellä, erityisesti elokuvassa Ghost Town; Derekissä hänen esityksensä on huolellinen, mutta ei-osallistuva ja lopulta väsyttävä. Jos hänen tavoitteensa oli osoittaa, että hän osaa tehdä sentimentaalista oivaltamista yhtä hyvin kuin Nora Ephron tai James Corden (Gavin & Stacey), hän ei ole onnistunut.
Katseluhuomautus: Netflixin Derekin esitystä on joissain paikoissa kuvailtu eksklusiiviseksi tai amerikkalaiseksi ensi-iltaksi, mutta se ei todellakaan ole kumpaakaan. Sen jälkeen, kun Derek esitettiin tänä vuonna Britannian Channel 4 -kanavalla, se oli saatavilla herra Gervaisin verkkosivustolla, ja keskiviikosta lähtien kaikki seitsemän jaksoa voitiin katsoa ilmaiseksi Kanavan 4 YouTube-kanava .